Due nuovi giri su "Never Too Old"

Fonte: foto di Robin Marantz Henig

Due articoli di giornale apparsi la scorsa settimana sulle trasformazioni della tarda età – uno su un cambiamento di genere, l'altro su un cambiamento nell'orientamento sessuale – portano a casa il punto che non importa quanti anni hai, la vita potrebbe comunque gettarti una sorpresa o due .

La prima storia, apparsa su The Washington Post, parlava dei Rohrs, una coppia sposata da quasi 50 anni, fin dal college. Per tutte le apparenze esteriori erano una coppia ordinaria, felice e di successo – il marito, Bill, era un rinomato chirurgo ortopedico, e lui e sua moglie, Linda, allevarono due bambini cresciuti per essere adulti solidi e onesti. Ma circa tre anni fa, all'età di 67 anni, Bill raccontò a sua moglie un segreto che lo aveva ossessionato per tutta la vita: nonostante la sua anatomia e il suo genere, si era sempre sentito un essere femminile. Ci è voluto un po 'prima che Linda assorbisse lo shock, ma non così a lungo, davvero. Incoraggiava il marito a vivere la sua vita come aveva sempre desiderato, gli stava accanto mentre prendeva gli estrogeni per trasformarsi da Bill a Kate, e lo scorso febbraio teneva una veglia in una sala d'attesa dell'ospedale durante la riassegnazione del sesso di cinque ore della moglie. chirurgia – che ammontava, come diceva Kate, "trasformare un outie in un innato".

"Non riguarda il genere", ha detto Linda al giornalista del Washington Post , Amy Ellis Nutt, spiegando perché non si è limitata ad attraversare la transizione, ma l'ha incoraggiata attivamente. "Riguarda l'anima."

La loro è una bellissima storia d'amore. C'è anche un bel video che accompagna il pezzo. Devo ammettere, però, che lo scrittore scientifico in me è rimasto a chiedermi un dettaglio che è stato sollevato e poi lasciato cadere: i Rohr hanno adottato i loro due figli perché hanno scoperto, quando Bill e Linda stavano cercando di rimanere incinta, che Bill non ha fatto produrre sperma Era collegato in qualche modo ai suoi sentimenti di essere transgender?

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Il secondo articolo, un editoriale del New York Times dell'ex senatore degli Stati Uniti Harris Wofford, è stato progettato per suscitare simili sentimenti caldi e sfocati. Si trattava di come Wofford, 75 anni e ancora sconvolto dalla perdita della sua amata moglie cinque anni prima, si trovò un giorno in una spiaggia della Florida e si ritrovò in una relazione – prima un'amicizia, che una storia d'amore – con un giovanotto. Un giovanotto. Un uomo che all'epoca aveva solo 25 anni.

Immagino che il punto di Wofford nello scrivere l'editoriale fosse, a mio avviso, la grande sorpresa di una conversione in tarda età all'omosessualità, e quale sia l'apertura all'amore, dovunque possa venire, sembra. Come ha scritto –

Per alcuni il nostro legame è del tutto naturale, per altri è una strana sorpresa, ma molto presto vedremo la forza dei nostri sentimenti e la nostra devozione reciproca. Ora siamo insieme da 15 anni.

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Troppo spesso, la nostra società cerca di etichettare le persone bloccandole sul muro – dritto, gay o in mezzo. Non categorizzo me stesso in base al sesso di coloro che amo. Ho avuto mezzo secolo di matrimonio con una donna meravigliosa, e ora sono fortunato per la seconda volta ad aver trovato la felicità.

Alla fine di aprile, Wofford, ora 90, sposerà il suo giovane, Matthew Charlton, che ha 40 anni.

Devo ammettere che, per quanto volessi fare baldoria insieme a Wofford nella gloria dell'amore inaspettato, mi sono trovato ostacolato dalla differenza di età di 50 anni piuttosto scioccante. Molti commentatori online su nytimes.com (ce ne sono stati più di 500 l'ultima volta che ho controllato) si sono trovati anche in difficoltà. Si chiesero se Charlton fosse un negro d'oro, se Wofford fosse stato un omosessuale per tutta la sua vita, se l'intera relazione avesse un sapore inappropriato. Ma chi siamo noi per giudicare, giusto? Preferirei semplicemente venire via con i sentimenti espressi da un commentatore, che ha scritto: "Bravo! Ci vuole coraggio per possedere la complessità dell'esperienza. "

E questo è il nocciolo della questione, davvero, in entrambe queste storie. Gli umani sono complicati, le esperienze sono diverse, il futuro è inconoscibile. E finché c'è il respiro e la vita, c'è la possibilità di un cambiamento.