Due viste di invecchiamento mentre creativo

Fonte: copertina del libro utilizzata con permesso.

Due noti autori, May Sarton e Donald Hall, hanno scritto racconti intimi su come ci si sente ad essere 80-qualcosa. Li ho letti entrambi e non potevano essere più diversi. Entrambi sono affascinanti.

May Sarton, il celebre poeta e romanziere scomparso nel 1995, ha scritto At Eighty-Two, A Journal , nel 1993-4, ed è ora disponibile come e-book. I suoi commenti conversazionali sono intrecciati con osservazioni poetiche. Soprattutto ho notato e apprezzato la sua onestà per gli alti e i sempre più frequenti minimi del suo umore. Devo aggiungere "Trigger warning for depressives"?

Ecco una lunga citazione dal diario di Sarton:

Ho iniziato questo diario in un momento di transizione difficile perché ora sto entrando nella vera vecchiaia. A settantacinque mi sentivo molto più capace di me adesso. Dimenticare dove sono le cose, dimenticando nomi anche di amici, nomi di fiori (non ricordavo calendula l'altro giorno), quello che avevo pensato di scrivere qui nel bel mezzo della notte – dimenticarmi così tanto mi fa sentire a volte disorientato e rallenta io su Come affrontare la continua frustrazione su piccole cose come provare a abbottonarmi la camicia, e cose grandi come provare qualche poesia in più. Questo è il mio problema Aiuta a mantenere questo diario; mi costringe ad essere vivo per sfida e possibilità.

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La terza causa della mia depressione l'ho già descritta: il caos della mia vita e tutto ciò che mi viene chiesto oltre le mie forze. Giorno dopo giorno lo aspetto, aspetto il momento in cui posso sdraiarmi e fare un pisolino.

Ma la vita adesso è senza gioia. Non c'è niente che non vedo l'ora, e questo è male. Sì, non vedo l'ora di leggere. . . . Un altro è che non si deve fare nulla; deve essere fatto nella mia mente a causa della mia coscienza, "Devo scrivere questa risposta", ma non è come se avessi un lavoro che mi richiedesse di apparire alle quattro e mezzo e di essere brillante. Posso scegliere quello che sto per dare e quando lo darò, e questa è una dispensazione meravigliosa per la vecchiaia.

Sono entrato in una nuova fase e mi sto avvicinando alla mia morte. Se posso accettare questo, non come una lotta per andare avanti al mio passo precedente ma come un momento di meditazione quando ho bisogno di non chiedere nulla a me stesso, non farò nient'altro che vivere per quanto possibile il più possibile, allora potrei sentirmi mi sto preparando per un'ultima grande avventura il più felice possibile.

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Il più delle volte sono felice, apprendo un nuovo tipo di felicità per me che non ha nulla a che fare con la realizzazione o persino con la creazione. Ogni giorno pianifico qualcosa che non vedo l'ora di fare. Oggi potrebbe essere ordinare lampadine. Penso a una lettera che voglio scrivere oggi.

Certo che non voglio morire, anche se la morte sembra essere l'unica soluzione al mio problema al momento. Speriamo che Prozac mi aiuti, e potrebbe persino iniziare a succedere la prossima settimana. Ma il fatto che non sia successo e che devo prendere forti lassativi o che io sia stitico non aiuta; è la cosa peggiore per me. Perché parlare di questo? Ma dico anche, perché no? Mi sembra di essere completamente assorbito ora nel mio corpo e in quello che sta facendo, e questo è miserabile.

D'ALTRA PARTE

Donald Hall, ex poeta laureato, saggista e scrittore di libri per bambini, ha una nuova collezione, Essays After Eighty . Per avere un po 'di prospettiva, ho cercato quello che mi aveva scritto da molto tempo quando stavo facendo interviste per Scrivere in Flow: Keys to Enhanced Creativity . Ecco come Hall ha descritto i suoi rituali di scrittura:

I miei rituali di pre-scrittura si stanno svegliando, leggendo il giornale, bevendo caffè e facendo colazione. Mi assorto nel momento in cui guardo il primo manoscritto, digitato dalla sua revisione il giorno prima. Attendo con impazienza quando vado a letto la sera per svegliarmi la mattina e tornare alla scrivania.

Secondo il suo nuovo libro di saggi, è ancora nella sua metà degli anni '80. Il libro è un piacere da leggere. Non omette nulla (o poco) delle umiliazioni e delle sfide di invecchiare. È il suo stile di scrittura di tutti i giorni, ma allo stesso tempo elegante, combinato con un sufficiente autoironico, che mi ha fatto leggere velocemente e finire l'intero volume in una lunga seduta. Hall non fa inutili soprannomi di nomi e non piange mai "povero me, ho perso mia moglie". Lo fa, però, chiarire quanto la morte prematura di sua moglie Jane Kenyon lo abbia devastato.

Sembra in grado di sedersi da solo nella sua vecchia fattoria e concentrarsi sulla scrittura, anche adesso, se non è più in grado di scrivere poesie. Ha molto aiuto (la sua compagna Linda che rimane più di due o tre volte alla settimana, i vicini, un figlio e una figlia, fisioterapista, dattilografa e altro), senza la quale il suo stile di vita sarebbe meno sostenibile. Soprattutto, i saggi di Hall mi hanno dimostrato che non tutti gli uomini e le donne anziani diventano depressi al punto di non essere in grado di essere creativi.

Invecchiamo come viviamo, in modo univoco.

Copyright (c) 2015 di Susan K. Perry, autrice di Kylie's Heel