Economia gandhiana, benessere universale e bisogni umani

Mentre questa voce viene pubblicata, è il compleanno di Gandhi. Dato quanto sono stato influenzato, persino trasformato, imparando da Gandhi sulla nonviolenza, ho voluto scrivere qualcosa per onorare la sua eredità. Poiché di recente ho iniziato una miniserie sul denaro, ho deciso di concentrarmi su un aspetto meno noto del lavoro di Gandhi: le sue opinioni sull'economia.

A prima vista, molti dei pensieri economici di base di Gandhi sembrano del tutto irrilevanti per il nostro tempo, la cultura e il contesto molto diversi da quello in cui ha operato e scritto. Ad esempio, l'idea di un'industria di cottage nel villaggio, che sarebbe potuta essere praticabile nell'India del 20 ° secolo, è molto difficile da immaginare ora come via principale per le economie industrializzate. Scavalcandomi un po 'più a fondo, vedo una serie di convergenze tra le sue idee e la direzione che molti oggi sostengono, come la semplicità, il localismo e il decentramento. Piuttosto che una esaustiva introduzione all'economia gandiana, che può essere trovata attraverso una ricerca sul web, ho scelto, invece, di guardare più profondamente a due principi fondamentali che risuonano profondamente con me e il percorso che sto percorrendo riguardo al pensiero sul denaro e l'economia. Questa settimana, sto esaminando la questione di ciò che costituisce il benessere universale e come ci avviciniamo all'enigma della cura dei bisogni umani. La prossima settimana ho in programma di considerare la nozione di fidu- cia di Gandhi e di collegarla agli attuali pensieri in corso sul Commons.

Bisogno e vuole

La base fondamentale dell'economia di Gandhi è un impegno per il benessere universale. Come tanti che sono interessati al benessere universale, Gandhi è stato portato, inesorabilmente, a guardare la difficile questione della soddisfazione del bisogno, dal momento che la finitudine fisica rende chiaramente impossibile per tutti avere tutto ciò che vogliono tutto il tempo. Come molti altri, ha tentato di affrontare questa sfida sostenendo un passaggio dalla moltiplicazione dei desideri al soddisfacimento dei bisogni.

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Se solo fosse così semplice. Come Kate Soper, un ricercatore accademico nel campo dei bisogni umani osserva in On Human Needs : "ascoltiamo e leggiamo ripetutamente di bisogni" di base ", bisogni" veri ", bisogni" falsi ", bisogni" spirituali "," materiali " bisogni, bisogni inconsci, di "bisogni" in contrapposizione a "desideri" o "desideri", di "bisogni" in contrapposizione a "lusso", di "effettivi" in contrapposizione a "potenziali" bisogni. "Questa è una categoria carica di difficoltà su una varietà di livelli. Comprende domande su ciò che è vero della realtà, su come lo conosciamo e lo identifichiamo e su ciò che facciamo a riguardo. Per coloro che hanno studiato filosofia, abbiamo dimensioni epistemologiche, ontologiche e morali per la complessità. Non c'è da stupirsi che non abbiamo capito completamente questo. Ciò significa che siamo sfidati a identificare ciò che è un bisogno e distinguerlo da altre forme di volere, desiderare o desiderare. Questa difficoltà non è oziosa o puramente teorica, perché la domanda più profonda di soddisfare o meno i bisogni è completamente legata a ciò che intendiamo per necessità, ed entrambi sono intrecciati con se decidiamo o meno, collettivamente, di impegnarci cercando di incontrarli, insieme a capire la domanda ancora più sconcertante di chi decide che cosa conta come un'esigenza quando arriva il momento per l'allocazione delle risorse.

Da questa prospettiva, posso vedere così chiaramente l'appello del capitalismo moderno. Piuttosto che tentare di affrontare la questione in qualche modo, il richiamo del capitalismo è la promessa di un certo tipo di libertà: non dovrai rendere conto a nessuno per tutto il tempo che puoi accumulare abbastanza denaro per comprare tutto ciò che vuoi, indipendentemente dal fatto ne hai bisogno o no. La traduzione dei bisogni nella domanda di mercato appare implicitamente per preservare la dignità umana: nessuno può decidere per nessuno quali siano i loro bisogni. Solo una forza impersonale e ottimale determinerà quali bisogni saranno effettivamente soddisfatti. La vera questione dei bisogni umani viene spazzata sotto il tappeto.

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L'altra sfida moderna alla possibilità di soddisfare i bisogni è la teoria freudiana della natura umana, in cui tutto ciò che vogliamo è ridotto a due pulsioni insaziabili e asociali. Se le nostre pulsioni interiori sono insaziabili, non ha senso tentare di soddisfare i nostri bisogni, perché il progetto è impossibile.

Sebbene Gandhi non fosse a conoscenza di Freud, era molto consapevole dell'abbondanza che la produzione di massa crea (l'abbondanza credo di essere immaginaria, a causa dei costi invisibili – per la natura, per le altre persone, per i legami sociali, per il futuro). Il suo progetto, a quanto ho capito, era più sul piano morale e spirituale che sull'effettivo piano economico e pratico. Egli lancia un invito, a tutti noi, a diventare sempre più consapevoli della proliferazione di opzioni che non aggiungono alla vera scelta e di scegliere di andare controcorrente avvicinandosi sempre più ai nostri bisogni essenziali.

Raggiungere la chiarezza su ciò che realmente sono i nostri bisogni e su come si differenziano dalla gamma quasi infinita di strategie che abbiamo per tentare di incontrarli è una delle pratiche fondamentali del lavoro che ho studiato e insegnato da anni: la comunicazione nonviolenta. Questa pratica delinea chiare linee guida per decidere (vedi Il Cosa e il perché nei bisogni umani), e tuttavia lascia la decisione finale per ogni persona di capire da soli. Questo processo elude il percorso opprimente di qualcuno dall'esterno che decide per noi ciò che costituisce un bisogno, mentre allo stesso tempo raggiunge i risultati benefici che provengono dal muoversi più vicino al nucleo come proposto da Gandhi.

Sfortunatamente, il richiamo del capitalismo è cresciuto dai tempi di Gandhi, rendendo così molto più difficile separare i bisogni nell'arena della soddisfazione materiale, specialmente quando si tratta del denaro stesso, il traduttore universale dei bisogni nel nostro mondo. Abbiamo tutti molti bisogni fisici, relazionali ed emotivi legati al denaro e ai beni materiali. Non conosco un modo efficace per essere in grado di ottenere la vera chiarezza in mezzo al bombardamento emotivo travolgente dei nostri sensi e delle menti da ingiunzioni al consumo. Ciò detto, la tendenza ad abbracciare un certo grado di semplicità volontaria sembra essere in crescita negli ultimi decenni, poiché sempre più persone riconoscono i costi di uno stile di vita ad alto consumo.

Tutto ciò lascia irrisolto, ancora, la questione di come facciamo il passaggio dal desiderio ai bisogni. Una intuizione fondamentale che trovo profondamente liberante e fondamentale per la possibilità di soddisfazione dei bisogni è la consapevolezza che sebbene la maggior parte di ciò che vogliamo, momento per momento, non è di per sé un bisogno, non è separato da quello di cui abbiamo bisogno, e lì è sempre un bisogno fondamentale che informa e motiva ogni nostra azione e ogni nostro desiderio. In contrasto con Freud e altri pessimisti della natura umana, ho abbracciato la fede che non c'è insatiability intrinseca ai nostri bisogni umani fondamentali. In altre parole, credo che siamo capaci di soddisfazione e che possiamo sperimentarla molto più spesso, in modo affidabile e profondo, se creiamo, collettivamente e globalmente, condizioni che supportino la prosperità umana. Sebbene la mia lingua sia diversa da quella di Gandhi, credo che questa struttura, e la pratica che ne emerge, siano coerenti con la visione di Gandhi di un'economia orientata verso il benessere generale di tutta l'umanità.

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