L'energia e la vitalità degli individui e delle organizzazioni dipende dalla qualità delle connessioni tra le persone all'interno dell'organizzazione e tra loro e i loro clienti e clienti. La chiave per trasformare la tua esperienza di lavoro e le prestazioni delle persone intorno a te è quella di costruire e coltivare connessioni di alta qualità.
Così dice Jane Dutton, professore di Business Administration presso l'Università del Michigan e autrice del libro, Energizing Your Workplace. Dutton sostiene che le connessioni di bassa qualità sono caratterizzate da sfiducia e disprezzo del valore altrui, e come il metallo corroso attraverso l'esposizione a sostanze tossiche, le persone in organizzazione tossica sono corrose dall'esposizione alla tossicità di connessioni di bassa qualità e successivamente corrodono l'innovazione, la lealtà e impegno.
Ciò che Dutton intende per energia è la sensazione di essere desiderosi di agire e di esibirsi ad un livello elevato. L'energia è il carburante che fa funzionare grandi organizzazioni. Ogni interazione con gli altri al lavoro – grande o piccola, breve o lunga – ha il potenziale di esaurire l'energia vitale.
Quando l'energia positiva viene attivata attraverso una connessione di alta qualità, può portare a ciò che la psicologa Barbara Frederickson chiama "spirali positive". Le persone che hanno connessioni di alta qualità sperimentano più energia e più emozioni positive come gioia, interesse e amore. Questo stato di essere aumenta la loro capacità di pensare e agire nel momento. A sua volta, questo cambiamento aumenta la capacità e il desiderio di interagire efficacemente con gli altri, generando maggiori opportunità di diffusione dell'energia.
I ricercatori di gestione Rob Cross e Wayne Baker dell'Università del Michigan hanno studiato gli effetti dell'energia nelle reti di lavoro e in che modo l'energia positiva o negativa può diffondersi come un virus. La maggior parte delle connessioni corrosive tra colleghi di lavoro o manager si verificano in piccoli incidenti nel corso del tempo, non attraverso esplosioni, e l'effetto è cumulativo. E questa relazione corrosiva può spesso migrare dalle connessioni al lavoro a casa, famiglia e amici.
Secondo Peter Frost, autore di Toxic Emotions at Work e professore di comportamento organizzativo presso l'Università della British Columbia, i vantaggi di connessioni di alta qualità sono enormi. Le connessioni di alta qualità avvantaggiano gli individui sia nel loro benessere generale che nelle loro prestazioni lavorative. Le connessioni di alta qualità rivitalizzano, aiutando le persone a vivere più a lungo riducendo il rischio di morte per malattie cardiache; riduce la suscettibilità alla depressione; e riduce i comportamenti autodistruttivi. Connessioni di alta qualità consentono alle persone di impegnarsi più pienamente nelle mansioni lavorative, aumentano la loro capacità di apprendere e l'entusiasmo di cooperare con gli altri.
I manager possono migliorare le connessioni di alta qualità nelle loro organizzazioni attraverso una serie di strategie che sostengono Dutton, compreso lo sviluppo di un piano che ha quattro componenti: abilitazione delle attività; concentrandosi sui modi di interagire che facilita le prestazioni di successo degli altri; costruire la fiducia, che agisce in modo da trasmettere agli altri la convinzione che agiranno con integrità; un piano per gestire e correggere relazioni corrosive; e l'istituzione di programmi e politiche e processi che consentano connessioni di alta qualità e la rimozione di quelli che non lo fanno.
L'indagine dell'organizzazione Gallup sui lavoratori negli ultimi anni ha chiaramente dimostrato che i livelli di coinvolgimento dei dipendenti e la produttività sono fortemente diminuiti a causa di problemi di relazione. I rapporti di lavoro corrosivi sono come i buchi neri che possono assorbire l'energia di cui le persone hanno bisogno per svolgere il proprio lavoro. Al contrario, relazioni di alta qualità generano e sostengono l'energia, dotando le persone di essere felici e produttive. Tra tutte le strategie di gestione disponibili, ciò mantiene la promessa di avere alcuni dei maggiori impatti nelle organizzazioni.
