Terapia artistica creativa: approcci cerebrali alla violenza

Ottobre è il mese di sensibilizzazione sulla violenza domestica e il mese nazionale di sensibilizzazione al bullismo. Sia la violenza domestica che il bullismo sono definiti come una forma di comportamento violento diretto verso gli altri e quindi forme di violenza interpersonale. Bruce Perry riassume il complesso argomento della violenza come segue: "La violenza fisica può essere impulsiva, reattiva o difensiva; o può essere predatorio, aggressione spietata. I comportamenti violenti possono essere correlati a intossicazione da alcol o psicosi o altre condizioni neuropsichiatriche (ad esempio, demenza, trauma cranico). Gli atti violenti possono essere il risultato di sistemi di credenze personali (bombardamenti di Oklahoma City) o culturali (terrorismo politico). La violenza può essere sessualizzata (stupro) o diretta contro una specifica vittima (violenza domestica) o in un gruppo specifico (ad esempio, afro-americani, omosessuali, ebrei). "Aggiungerei attacchi verbali [come nel bullismo] a questa definizione perché sono forme di violenza che possono avere un impatto simile sulle vittime. L'esposizione alla violenza, sia direttamente sperimentata sotto forma di aggressione, abuso o attacco o testimonianza, può provocare stress traumatico, dolore e reazioni di perdita. Nelle sue forme estreme, può manifestarsi come un senso di terrore interiorizzato.

Le terapie di arti creative [arte terapia, musicoterapia, danza / terapia del movimento, terapia del dramma e scrittura creativa / terapia poetica] sono emerse nella salute mentale e nell'assistenza sanitaria come una parte essenziale dello spettro di interventi che mediano il psicosociale e, in particolare, reazioni del corpo a atti violenti. Nell'ultimo decennio ci sono prove emergenti, basate su una maggiore comprensione del trauma, che le terapie artistiche creative affrontano con successo entrambe le reazioni mente-corpo nei seguenti modi cervello-saggio:

1) Autoregolamentazione . L'autoregolazione è fondamentalmente la capacità di moderare le emozioni quando sono sotto stress; in altre parole, gli individui con buone capacità di autoregolazione possono calmarsi quando sono turbati e rispondere alle esperienze avverse con la capacità di recupero. L'esposizione alla violenza, in particolare la violenza interpersonale, spesso mina la capacità di autoregolarsi; in un intervento informato sul trauma, un obiettivo iniziale del trattamento è fornire ai sopravvissuti l'opportunità di praticare l'autoregolamentazione. Studi basati sull'evidenza indicano che le terapie di arti creative sono approcci chiave che forniscono le esperienze sensoriali necessarie per supportare l'autoregolazione positiva, compresa la riduzione delle reazioni legate allo stress e lo sviluppo di comportamenti auto-calmanti.

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2) Right Brain Dominance . Quando un'esperienza violenta traumatizza un individuo, vi è ampio consenso sul fatto che il lato sinistro del cervello possa temporaneamente andare offline; cioè, il centro linguistico del cervello sinistro può essere influenzato e le narrazioni logiche e lineari sul trauma potrebbero non essere disponibili. Il cervello destro immagazzina ricordi traumatici in forme sensoriali – suoni, visioni e altri frammenti di esperienze in forme non lineari e non verbali. Inoltre, la ricerca sul neurosviluppo sottolinea che il trauma relazionale precoce [come l'abuso o l'abbandono] ha un impatto sull'emisfero destro e interferisce con un attaccamento sicuro a un caregiver o un genitore durante i primi anni di vita. Mentre l'espressione artistica in tutte le sue forme è un'intera attività cerebrale, è quella che coinvolge il dominio del cervello destro perché è un'esperienza che coinvolge in gran parte i sensi tattili, cinestesici, uditivi, propriocettivi e altri; in breve, tocca i ricordi traumatici a livello sensoriale piuttosto che a livello verbale.

3) Integrazione . La riparazione e il recupero dal trauma sono spesso definiti come "integrazione traumatica". In sostanza, l'integrazione riuscita è uno stato in cui si può parlare o pensare all'esperienza del trauma senza riviverla, comprese reazioni psicosociali e somatiche a eventi traumatici. La ricerca emergente sulle terapie di arti creative con individui che hanno sperimentato violenza o guerra interpersonale sottolinea che l'espressione artistica è un modo per aiutare a ricollegare la memoria sensoriale [la memoria esperienziale del cervello destro degli eventi] con una memoria lineare ed esplicita [la cronologia cronologica del cervello sinistro di eventi].

4) Creazione di significato . Il trattato seminale di Judith Herman sul trauma evidenzia la ragione essenziale per cui la violenza deve essere condivisa ed espressa affinché la guarigione si manifesti. Dal punto di vista del cervello, l'integrazione del trauma implica anche un'esperienza di senso e significato di ciò che è accaduto, non importa quanto violento o orribile. Nel raccontare senza parlare scrissi: "L'arte come forza guaritrice non è facile per coloro le cui vite sono state controllate, sono abituate al tradimento e alla punizione e hanno imparato l'odio verso se stessi. Ma inevitabilmente quando lo fa, la creatività e l'immaginazione ripristinano un senso di possibilità, identità e riconnessione con parti del sé che sono state messe a tacere per sopravvivere alla violenza. "Per me, questo è un principio fondamentale nella neurobiologia dell'espressione artistica. È per questo che gli umani dipingono, cantano, ballano e drammatizzano in primo luogo; è la spinta a dare un senso agli eventi quando le parole non bastano.

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Mentre le terapie di arti creative non sono una panacea per la violenza e quelle violate, stanno dimostrando di essere approcci efficaci per aiutare i sopravvissuti. Nei post successivi, spiegherò in maggior dettaglio come le terapie delle arti creative capitalizzano queste quattro aree per sostenere la riparazione, il recupero e l'integrazione del trauma in bambini, adulti, famiglie e comunità esposte alla violenza.

Stammi bene,

Cathy Malchiodi, PhD, LPCC, LPAT, ATR-BC

© 2013 Cathy Malchiodi

www.cathymalchiodi.com

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Riferimenti / Risorse

Malchiodi, CA (1990, 1997). Rompere il silenzio: arte terapia con bambini provenienti da case violente . New York: Routledge [cerca la nuova edizione nel 2014].

Malchiodi, CA (2012). Arteterapia e cervello. In C. Malchiodi (a cura di), Handbook of Art Therapy . New York: Guilford Press.

Malchiodi, CA (2008). Interventi creativi con bambini traumatizzati . New York: Guilford Press.

Perry, B. (2013). Aggressione e violenza: la neurobiologia dell'esperienza. Estratto da http://teacher.scholastic.com/professional/bruceperry/aggression_violence.htm.

Waller, D. (2006). Terapia artistica per bambini: come porta a cambiare. Psicologia clinica infantile e psichiatria, 11 , 271-282.

Gilroy, A. (2006). Arte terapia, ricerca e pratica basata sull'evidenza . Londra: SAGE Publications.