Perché MC Sha Rock è ancora l'icona del luminare

"Come va, voi tutti? E fai-fai su.
E Sha-Rock ti mostrerà come diventi reale "
– "That's The Joint" di Funky 4 + 1

Come membro del gruppo Funky 4 + 1, MC Sha Rock è il primo emcee femminile di spicco nella storia dell'hip hop ed è considerato uno dei più grandi artisti hip-hop femminili di tutti i tempi. Pertanto, la sua influenza su altri emessi femminili è stata profonda, con artisti leggendari come MC Lyte che la citano come un'influenza. E i suoi successi pionieristici hanno fatto guadagnare a MC Sha Rock i titoli "Mother of the Mic" e "Luminary Icon".

Ma mentre il suo successo come attrice femminile era davvero rivoluzionario, concentrarsi su questo traguardo rischia esclusivamente di oscurare il più ampio contributo di MC Sha Rock alla cultura Hip Hop come uno dei primi emcees dell'Hip Hop.

Quando Funky 4 + 1 è stato firmato con Enjoy Records, sono diventati il ​​primo gruppo Hip Hop a ricevere un contratto discografico. Quando hanno accompagnato Deborah Harry al Saturday Night Live , sono diventati il ​​primo gruppo Hip Hop ad essere presenti alla televisione nazionale. Rolling Stone ha definito la loro canzone "That's the Joint" una delle più grandi canzoni Hip Hop di tutti i tempi. E MC Sha Rock ha avuto un'influenza notevole su leggendari personaggi maschili, come Darryl "DMC" McDaniels di Run-DMC.

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Ora, MC Sha Rock sta condividendo come ha raggiunto il suo successo in modo che gli altri possano beneficiare della sua esperienza. E così facendo, ci sta facendo sapere che i suoi contributi non sono solo i suoi successi nel settore o la musica che ha realizzato, ma anche il processo attraverso il quale ha raggiunto i suoi obiettivi – vale a dire, devozione appassionata e coerente per sviluppare le sue abilità di emcee , migliorando se stessa e connettendosi alla cultura che ama.

Per capire come MC Sha Rock abbia sviluppato il suo approccio alla vita, è importante considerare il ruolo che l'Hip Hop ha avuto nella sua vita. MC Sha Rock è cresciuto nel South Bronx negli anni '70, quando New York City – e il Bronx in particolare – era afflitto da povertà e criminalità.

Mi ha detto: "Crescendo a New York con la droga infestata da una droga e con i" bambini stickup ", hai avuto tutta questa follia intorno a te."

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In giovane età, la musica è stata una fuga divertente per lei. I suoi genitori riempivano la casa con i suoni di artisti di generi diversi, tra cui jazz, soul, R & B e country. Ma ciò che ha catturato l'attenzione di MC Sha Rock è stato il modo in cui diversi artisti si sarebbero collegati al pubblico.

"Sono cresciuto con Millie Jacksons, James Browns, Elvis Presley, Nikki Giovannis, Tom Joneses. Ha aperto l'amore e il rispetto per l'artista e la musica per come hanno messo tutto insieme. Ho avuto un amore per la musica e l'arte in generale ", ha detto. "E mi è sempre piaciuto il modo in cui queste persone comandavano le loro folle. Come hanno sempre avuto l'impegno – i frequentatori di party, le folle, chiunque fosse lì in quel momento – come li hanno ipnotizzati ".

Ben presto, MC Sha Rock scoprì di essere al piano terra di una nuova cultura – Hip Hop – che si stava sviluppando nel South Bronx. L'Hip Hop era un ampio movimento culturale che consisteva in "Cinque elementi", che sono emceeing, deejaying, b-boying o b-girling, graffiti art e knowledge.

E ha visto che entrando direttamente in gioco – contribuendo a questa cultura – ha avuto un forte respingimento contro gli effetti potenzialmente dannosi della povertà. "L'ho vissuto. Ho visto la violenza. Questo è il motivo per cui abbiamo abbracciato questi elementi. Era un modo per noi di andarcene ", ha spiegato. "Per me, come una donna che cresce, Hip Hop e cultura pop, ha sempre significato pace, unità, amore e divertimento".

Anche la cultura Hip Hop ha dato un senso allo scopo a MC Sha Rock. La ricerca suggerisce che una delle chiavi per prosperare è la capacità di trovare una vita "significativa" o "propositiva", in cui uno usa i suoi punti di forza al servizio di qualcosa "più grande" di se stesso. E avere un senso dello scopo ha conseguenze positive sulla salute positive.

Ad esempio, uno studio di ricerca ha seguito più di 6.000 persone nel corso di 14 anni e ha scoperto che coloro che vivevano più a lungo avevano più probabilità di avere un senso di scopo.

Il coinvolgimento di MC Sha Rock con la cultura Hip Hop è iniziato con break dance. "Ero una ragazza b. Ho iniziato a rompere la danza prima di diventare un emcee. Ho iniziato per le strade di New York, nei centri comunitari. Sono lì – B-girl nel '76 – Sono lì. "

Per essere sicuro, il percorso non è stato facile. Primo, non c'era modo di sapere che l'Hip Hop sarebbe diventato il fenomeno diffuso che è adesso e non garantisce che gli artisti siano accettati. "Quello che è così folle è che stiamo parlando degli anni '70, molto prima del 1979, quando iniziò l'assalto della musica rap. Nella mia era, la radio non suonava musica nera ", ha spiegato. "Non volevano suonare alcun tipo di musica rap. La radio ci ha voltato le spalle. Non stiamo parlando degli anni '80, quando il mondo ha accettato la musica rap e l'Hip Hop quando hanno ascoltato la Sugar Hill Gang. "

Inoltre, lei e altri che hanno partecipato alla cultura Hip Hop ancora temevano per la loro sicurezza durante l'esibizione. "Avevamo l'abitudine di dover camminare sopra corpi morti e persone che sparavano ai club e attaccare i bambini", ha detto.

Un forte senso dello scopo, unito a formidabili ostacoli per raggiungere questo scopo, ha portato MC Sha Rock a concentrarsi ferocemente sullo sviluppo delle sue capacità. E un giorno, quando si presentò l'opportunità di unirsi agli stessi artisti che emulava, era pronta. "Ho avuto l'opportunità di fare un provino per un gruppo Hip Hop che sarebbe stato il Funky Four. E sono tornato a casa, mi sono esercitato, praticato e praticato ", ha detto. "E recitò le mie battute che avevo scritto davanti a uno specchio con una scopa, un pettine, qualsiasi cosa potessi mettere le mani su. Ma sapevo di osservare queste persone, questi artisti, crescere, che volevo – essere intrattenimento ".

Ciò di cui parla MC Sha Rock potrebbe essere considerato coscienziosità . Nello specifico, le persone con un forte senso di scopo e motivazione possono sviluppare livelli più alti di coscienziosità – o la capacità di immaginare un obiettivo, pianificare e portare a termine i passi necessari per raggiungere tale obiettivo. Questa coscienziosità sembra essere associata a migliori comportamenti di salute e benessere, nonché a una maggiore longevità.

Questo approccio coscienzioso all'essere un break dancer ed emcee ha segnato l'inizio di una filosofia che MC Sha Rock ha continuato per tutta la sua vita: diventare il tuo migliore attraverso una pratica costante. "Qualunque cosa tu faccia, devi farlo al meglio delle tue capacità e pratica. Alcune persone sono naturali e alcune persone devono esercitarsi ", ha spiegato MC Sha Rock. "Ero naturale, ma mi esercitavo anche io. Se mi colpisce sotto la doccia, sto solo ripetendo una rima per poterla perfezionare ".

E la pressione per consegnare era intensa. "Il problema era che eri pronto a fare rock la settimana prossima o il giorno dopo per i tuoi pari che venivano a trovarti. L'unica pressione che avevi era essere il meglio che potevi essere e avere le tue rime pronte in modo da poter ottenere un'altra marmellata e farli uscire di nuovo là fuori ", ha detto. "L'unica pressione è stata quella di essere sicuro di essere in linea con le tue rime la prossima volta che sei venuta in quella marmellata del parco, nel parco del cortile della scuola, nel centro della comunità o in un piccolo club bucolico."

Quando MC Sha Rock iniziò a lavorare per raggiungere quell'obiettivo, vide che il fatto che lei fosse un emcee femminile quando tutti i suoi pari erano emcees maschili non aveva importanza. Ciò che contava era la sua abilità, e che poteva continuare a fornire buone performance spettacolo dopo spettacolo.

"Sono cresciuto nell'era dell'inizio dell'Hip Hop, quando tutto è iniziato, ed ero in prima linea nell'81. Quindi non ho esperienza del sessismo o della misoginia. Stavamo tutti cercando di assicurarci che ci siamo solidificati nella cultura Hip Hop – che sono il migliore in quello che faccio ", ha descritto. "Quindi quello che dovevo fare era fondamentalmente essere in grado di dire che ero tanto prolifico come il prossimo uomo o artista maschile in quel momento. Perché stavamo cercando di metterci alla prova con le nostre comunità ", ha spiegato. "Quindi non mi hanno guardato come, 'Sha-Rock è un emcee femminile'".

"L'hanno guardato come, 'Sha-Rock è un prolifico presentatore '".

La MC Sha Rock si rese presto conto di avere il talento e la tenacia per scuotere la folla. "Lo tengo per la cultura di New York e Hip Hop in generale. I festaioli, ho dato loro quello per cui erano venuti, per far loro sentire che erano proprio lì con me. E tutto quello che stavo dicendo, lo stavano vivendo con me ", ha spiegato. "Si tratta di coinvolgere la folla e la tua consegna. Anche se pagano un dollaro o due per partecipare a una festa, quando se ne sono andati sanno che il dollaro che hanno pagato è valsa la pena. Perché sapevano che avrebbero ottenuto una buona consegna da Sha Rock. "

Ben presto, il mondo Hip Hop si fece notare come MC Sha Rock e il Funky 4 + 1 decollò dietro la forza del loro singolo That's The Joint . E mentre firmavano il loro contratto discografico, e apparvero in TV e iniziarono a fare tournée, iniziarono a influenzare gli altri nella comunità Hip Hop – uomini e donne. Una delle persone che hanno notato era un giovane artista hip hop, Darryl McDaniels di Run-DMC.

"Sono uno dei primi emcees e ha aperto le porte di tutti gli emcees. E lascia che ti riprenda. DMC – di Run-DMC – ha detto che io, Sha Rock, era meglio l'85 percento dei ragazzi che erano là fuori in quel momento ", ha spiegato. "Che io, Sha Rock, li abbia incoraggiati a fare l'album Tougher Than Leather e ad usare le camere dell'eco dietro di me. Ha detto a Jam Master Jay, "Fammi suonare come Sha Rock."

"Non ho solo ispirato le donne, ho ispirato gli uomini. Perché? Essendo una donna ed essendo un dope emcee, ho tenuto giù New York City. E tutti hanno seguito il mio gruppo ", ha detto.

Alla fine, MC Sha Rock si guadagnò il nome di "Mother of the Mic" e "Luminary Icon", e la sua influenza andò oltre la cultura Hip Hop. Alla fine ha scritto un libro intitolato Luminary Icon sulla sua vita, e il suo impatto è stato sentito anche in altri settori, come la moda.

"Il Luminary Icon era in realtà un nome che avvenne quando un giovane uomo stava cercando di creare una linea di abbigliamento chiamata Sedgewick and Cedar di Ray Riccio", ha spiegato. "E in realtà stava cercando di creare una linea di abbigliamento che rappresentasse il luogo di nascita dell'Hip Hop, che era Sedgewick Avenue. E lui era come, 'Sei come un luminare di tutti gli emcees. "

"Così, ho deciso di chiamarmi" icona del luminare "."

Col passare del tempo, MC Sha Rock ha dovuto prendere decisioni su come avrebbe affrontato la sua carriera e vivere la sua vita. E lei era acutamente consapevole del fatto che lei considerava essere un emcee ed essere parte della cultura Hip Hop come impegno a vita . E come tale, voleva essere in grado di continuare l'urgenza di costruire le sue capacità e concentrarsi su progetti sui quali si sentiva appassionatamente, senza preoccuparsi di affidarsi all'hip hop per soldi.

MC Sha Rock spiega come ha sviluppato questo approccio. "Allora, si trattava di amare – amare ciò che stai facendo, amare la cultura. Il denaro non è mai stato il problema ", ha spiegato. E così ha iniziato una carriera nelle forze dell'ordine che continua tuttora.

"Non importa cosa – anche se esco in tour – ho sempre avuto un lavoro. Perché una volta che inizi a pensarla come una carriera, poi da qualche parte lungo la linea, perdi … devi amare quello che stai facendo ", ha spiegato. "Devi essere in grado di alzarti ogni mattina e dire, 'salgo su quel palco e mi piace farlo.' Quindi, per me, questa non è una carriera. Una volta che la consideri una carriera e la guardi in quel modo, ti mette più pressione ".

Questo approccio le ha permesso di essere più attenta ai progetti che ha intrapreso. "Mi sono rifiutato di firmare altri contratti a meno che non avessi il controllo di come ho registrato e quando ho registrato. E non volevo sentirmi chiuso o legato a qualcosa o qualche etichetta discografica in cui non ero in grado di muovermi nel modo in cui volevo ", ha spiegato. "Ho rinunciato a molte cose perché volevo avere il controllo. E volevo poter respirare di nuovo senza dover avere qualcuno dietro le spalle e chiedere. Dico ancora come mi muovo, senza che la fama o l'industria impongano a come mi muovo ".

MC Sha Rock ritiene che avere una carriera nelle forze dell'ordine e nell'Hip Hop sia il miglior equilibrio per lei, perché qualsiasi cifra ricavata dall'Hip Hop è indebita. "Se sto facendo soldi per essere in tour e se sto facendo soldi con impegni e apparizioni speciali o qualsiasi altra cosa, è un vantaggio per me. Non conto su quei soldi per pagare l'affitto. "

"Ho il meglio di entrambi i mondi."

Inoltre, le lezioni apprese dall'Hip Hop si sono tradotte in altre aree della sua vita. In particolare, MC Sha Rock si avvicina a tutte le sue abilità di vita con la stessa determinazione con cui ha affrontato l'Hip Hop.

"Tutto riguarda il fatto che io sia quella giovane donna, quel giovane emcee, che conduce alla mia vita adulta, e come ho gestito la mia vita adulta e la carriera che ho scelto, per far sì che mantenga e mantenga l'eredità dell'Hip Hop e della persone ", ha spiegato. "È la vita di tutti i giorni. Non si tratta solo di mettere a fuoco le tue abilità come un emcee o un artista. "

"Quindi quando parli di consegna, stai parlando di essere il migliore che sei."

E MC Sha Rock ritiene che la sua scelta di avere una carriera nelle forze dell'ordine rifletta lo spirito degli obiettivi positivi della cultura Hip Hop per aiutare qualcuno a condurre una vita sana e produttiva.

"Sono stato nelle forze dell'ordine per così tanti anni. Ho preso di mira un lavoro che sapevo potrebbe aiutarmi a stare fuori dai guai, a non confondermi con le droghe. Quindi posso essere quella persona che ero veramente ", ha detto. "Ho lasciato il ruolo di emcee nella mia vita adulta, perché ci sono molte cose che potrebbero aiutarti a seguire la strada sbagliata. E ho scelto quella carriera per rimanere sulla strada giusta ".

E incoraggia gli altri a imparare dal suo percorso e si concentra sul processo per raggiungere il loro scopo. "È il processo. E il processo è, 'Quindi cosa vuoi da questo?' ", Ha spiegato.

E sente che gli artisti emergenti trarranno beneficio dal fatto di aver avuto contatti con la più ampia cultura Hip Hop. "La domanda è: sei disposto ad aprirti per il processo di apprendimento nella cultura Hip Hop? Conosco la cultura Hip Hop. Ti rende una persona migliore e una persona migliore nel tuo mestiere se sei aperto all'apprendimento continuo ", ha detto.

Alla fine, MC Sha Rock è molto felice di come l'Hip Hop sia così importante nella cultura mondiale. "La cultura Hip Hop – essere un artista, essere un emcee – sappiamo che stiamo parlando di rap all'interno della cultura Hip Hop, ha influenzato tutto ciò che potevi immaginare", ha detto. "Dall'industria discografica all'industria automobilistica a diversi spot pubblicitari. L'Hip Hop ha un'enorme influenza ".

Anche con il successo di Hip Hop, per MC Sha Rock, è ancora tutto basato sulla sua connessione diretta con, e amore per la cultura Hip Hop. "Ma una volta che ce l'hai fatta, sei semplicemente bloccato in tempo? O vuoi che il tuo retaggio si riporti in tempo? "Chiese. "Perché per me, adoro la cultura Hip Hop così tanto che ho sentito che non si tratta di essere un modello, ma di fare in modo che tu sostenga ciò che significava la cultura. Ora, può sembrare banale, ma questo è quello che mi ha fatto attraversare la vita tutto il tempo. "

E lei sa che è stato quell'amore che continua a ispirarla a continuare ad andare avanti nell'Hip Hop e nella sua vita in generale. Come esempio del suo continuo servizio all'Hip Hop, MC Sha Rock è il presidente del Comitato delle donne del Universal Hip Hop Museum (UHHM) dedicato a preservare la storia delle donne nell'Hip Hop e ha contribuito a organizzare il 3 giugno Women of Hip Hop Gala che celebra il contributo delle donne nell'Hip Hop e raccoglie fondi per UHHM.

"Sai perché non mi sono arreso? Perché questo era qualcosa che era nel mio cuore. Questo è stato qualcosa che ho sentito, che ho respirato, che ho amato, che volevo proteggere – per cui ho vissuto ", ha spiegato. "Ero in emceing. Mi ha dato un brivido di alzarmi su quel palco, e vorrei solo pomparlo dritto sulla mia consegna. Quindi la mia cosa è che è stato qualcosa che ho amato – che amo ancora oggi, che sento nel mio cuore ".

"È così che finisci lasciando la tua eredità alle spalle."

Michael Friedman, Ph.D., è uno psicologo clinico a Manhattan e membro del comitato consultivo medico di EHE International. Segui Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman e EHE @EHEintl.