Essere felice nella tua vita o essere felice della tua vita?

Un nuovo studio mostra che la preferenza per la felicità dipende dal lasso di tempo considerato.

Prenditi un momento per immaginare la tua vacanza ideale. Dove andresti? Cosa faresti? Perché?

Ma cosa succede se ti viene detto che una volta che la vacanza è finita, tutte le tue foto, i video e i tuoi ricordi della vacanza saranno distrutti. Continueresti a scegliere di andare in questa particolare vacanza? O sceglieresti un diverso tipo di vacanza?

Ciò che questo esempio intende illustrare è che potrebbe esserci una differenza tra la felicità vissuta   e ricordava la felicità .

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È la differenza tra “essere felici nella tua vita” e “essere felice della tua vita”.

In che modo le persone decidono quale forma di felicità perseguire per la prossima ora, settimana, mese o per tutta la loro vita?

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Da un lato, dato che la vita è breve, la gente vorrebbe “evitare di rimpiangere di perdere … e quindi preferire sperimentare la felicità lungo la strada”, indipendentemente dai loro obiettivi.

D’altra parte, le persone potrebbero voler “seguire un corso che offra qualcosa da mostrare per il loro tempo e permettere loro di sentirsi bene quando riflettono”, qualcosa da mettere sul loro “curriculum esperienziale”, anche se le esperienze momentanee capita di essere meno piacevole (es. andare a Times Square a Capodanno e stare in piedi per molte ore al freddo, vedere la palla cadere a mezzanotte).

Un fattore che può influenzare la decisione di una persona su quale forma di felicità perseguire, è il periodo di tempo preso in considerazione.

Ed è quello che ha studiato una serie di cinque studi correlati:

Nello studio 1, i ricercatori hanno chiesto a 1.145 partecipanti, di età compresa tra i 18 e i76 anni, di scegliere tra la felicità ricordata (“Uno dove in seguito rifletteresti su di esso e sentirti felice”) e la felicità vissuta (“Uno in cui sperimenti la felicità in un momento- base al momento “). Ai partecipanti era stato assegnato in modo casuale l’intervallo di tempo di un’ora, un giorno, un anno o una vita.

I risultati hanno indicato che entrambi i tipi di felicità sono stati ugualmente approvati dai partecipanti quando il periodo preso in considerazione era di un’ora o di un giorno. Tuttavia, non è stato così per l’anno e i periodi di vita, in cui quasi il 70% e l’80% dei partecipanti, rispettivamente, preferivano sperimentare la felicità ricordata.

Lo studio 2, utilizzando 960 partecipanti (età 18-81), ha verificato se le modifiche alla descrizione della felicità ricordata avrebbero influenzato i risultati. La descrizione è stata presentata come uno dei tre modi: “Sentirsi felici guardando indietro e ricordando (come nello Studio 1), valutando il tempo come felice mentre si ricorda … o ricordando il tempo come felice.” Questi cambiamenti, tuttavia, non hanno influenzato il risultati.

Lo studio 3, utilizzando 313 partecipanti (età 18-75) escludeva “impazienza” come ragione per la tendenza dei partecipanti a scegliere, per periodi di tempo più brevi, ricordati in contrapposizione alla felicità vissuta. Cioè, era principalmente la “durata dei tempi, piuttosto che la quantità di tempo che precede la fine dei tempi” che sembrava influenzare il tipo di felicità che le persone preferiscono.

Nello studio 4, i ricercatori hanno cercato di manipolare il tempo percepito. Per fare ciò, hanno chiesto a 185 partecipanti (età 18-37) di una potenziale vacanza di una settimana, presentandoli con un calendario mensile o annuale (che, quindi, ha reso le vacanze di una settimana sembrano più o meno lunghe, rispettivamente). Come previsto, le persone avevano preferenze più forti per la felicità ricordata e vissuta, quando la settimana sembrava più lunga.

Nello studio 5 è stata esaminata la generalizzabilità dei risultati tra le diverse culture (con circa 200 partecipanti provenienti da Inghilterra, Paesi Bassi, Cina e Giappone).

I risultati hanno indicato che la maggior parte dei partecipanti europei ha scelto la felicità vissuta rispetto alla felicità ricordata, nella scelta del periodo di vita. Quando si sceglie per il periodo di tempo ora, è vero il contrario.

La maggior parte dei partecipanti provenienti dai paesi dell’Est, d’altra parte, ha scelto la felicità vissuta (anziché la felicità ricordata), indipendentemente dal lasso di tempo.

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Questi cinque studi, quindi, mostrano l’importanza di una cornice temporale per la ricerca della felicità nei paesi occidentali.

In particolare, per periodi di tempo più lunghi, come la vita di una persona, le persone sono in grado di pensare alla loro situazione in modo più astratto, il che consente un più facile processo decisionale sul tipo di felicità che preferiscono.

D’altra parte, per periodi di tempo più brevi, come l’ora successiva, si può essere più influenzati da vincoli circostanziali e, di conseguenza, è difficile decidere quale tipo di felicità perseguire.

Gli autori concludono che “gli occidentali potrebbero essere meno propensi a seguire la loro filosofia di vita per sperimentare pienamente il momento in cui considerano la loro prossima ora o giorno. Eppure, è per questi momenti che le persone decidono spesso come passare il loro tempo. ”

Riferimenti

Mogilner, C., & Norton, M. (in corso di stampa). Preferenze per l’esperienza contro la felicità ricordata. The Journal of Positive Psychology . doi: 10.1080 / 17439760.2018.1460688