Essere femminile: protetto dall'autismo ma a rischio di psicosi

Buone notizie se sei una donna: un nuovo studio suggerisce che essere femmina ti protegge da un disturbo dello spettro autistico (ASD) ad un livello molto basilare: quello della genetica. Secondo queste scoperte, sono necessarie più mutazioni genetiche per causare ASD nelle ragazze rispetto ai ragazzi. Infatti, nelle parole di uno degli autori citati nel New Scientist , "le femmine funzionano molto meglio dei maschi con mutazioni simili. C'è qualcosa che sta proteggendo il loro sviluppo cerebrale. "(8 marzo 2014, p.12) Ma come un recente libro di testo osserva," Le attuali concettualizzazioni psichiatriche sono … incapaci di spiegare le differenze sessuali nella presentazione dei segni e dei sintomi psicopatologici. "

Tuttavia, come ho sottolineato nel post precedente, un ASD ad alto funzionamento come la sindrome di Asperger risparmia in effetti le femmine a spese dei maschi di almeno 10: 1. Ma come ho anche sostenuto, l'incidenza schiacciante dell'isteria nel diciannovesimo secolo suggerisce che il disturbo dello spettro psicotico ad alto funzionamento potrebbe funzionare in senso inverso.

E l'isteria è solo l'inizio. Nel Regno Unito, le donne hanno il 40% in più di probabilità di essere ricoverate in ospedale per una malattia mentale rispetto agli uomini (l'eccesso è principalmente dovuto alla depressione). E sebbene molti più uomini che donne siano trattati per la disfunzione sessuale in quanto tale, una donna ha 30 volte più probabilità di un uomo di cercare aiuto per problemi psichiatrici legati alla fertilità. I disturbi d'ansia sono due volte più comuni nelle donne, il disturbo di personalità borderline è molto più diffuso nelle donne giovani, e l'anoressia / bulimia è del 90-98% femminile. Nonostante abbia avuto un modello letterario maschile nella storia di Jekyll e Hyde, il disturbo di personalità multipla divenne un'afflizione prevalentemente femminile una volta entrato in vigore negli anni '70 e, come ho accennato nel post precedente, sembra essere un equivalente moderno dell'isteria del XIX secolo. Come un'analisi classica che dà piena credibilità ai resoconti femministi e neo-marxisti e ai determinanti sociali, culturali e politici della malattia mentale, conclude:

La ricerca moderna conferma che le donne sono più sensibili degli uomini all'ansia, alla depressione, alla personalità multipla, ai disturbi alimentari e a diverse forme di ciò che si chiamava isteria. L'eccesso di rischio delle donne di questi disturbi è reale; non può essere giustificato dall'uso di diversi criteri diagnostici negli uomini e nelle donne, da una maggiore disponibilità delle donne ad ammettere sintomi psicologici o dal comportamento di ricerca di aiuto da parte delle donne. (Brant Wenegrat: Illness and Power, 1995, p.1)

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Quindi, cosa può spiegarlo? Le intuizioni evolutive possono certamente spiegare alcuni apparenti paradossi, come il fatto che, sebbene l'erotomania (l'illusione che altri siano innamorati di te) sia una forma prevalentemente femminile di schizofrenia paranoide, la gelosia delirante è un equivalente che affligge principalmente gli uomini. Qui l'intuizione è che il successo riproduttivo di una donna – la linea di fondo per l'evoluzione – è determinato dal numero di figli che può sopportare. Per un uomo, d'altro canto, il numero di donne che riesce a inseminare con successo è il fattore critico per il successo riproduttivo, spiegando perché gli uomini sono molto più propensi a cercare un aiuto medico – seppur raramente psichiatrico per la disfunzione sessuale. L'incertezza della paternità – la rovina della fecondazione interna femminile – spiega perché gli uomini sono più inclini a diventare deliranti riguardo alla fedeltà del loro partner femminile: la madre del baby-padre? Può essere! Ma il bisogno di una donna per un maschio di fertilizzarla in primo luogo spiega perché alcune donne diventano deluse nei confronti di potenziali partner attratti da loro.

Un altro esempio è il disturbo post traumatico da stress (PTSD), che colpisce almeno il doppio delle femmine rispetto ai maschi e la cui complessa epigenetica ho spiegato in un precedente post. Ho fatto notare che il PTSD si adatta alle previsioni della teoria del cervello impresso, e solo il suo modello diametrico di malattia mentale può spiegare perché essere femmina potrebbe proteggerti dall'ASD e metterti a rischio di un disturbo dello spettro psicotico come il DPTS.

La ragione è che il modello diametrico propone che i disturbi autistici e psicotici siano agli estremi opposti di uno spettro del mentalismo in cui le tendenze all'iper-mentalizzazione attirano la configurazione cognitiva di una persona nella direzione psicotica, ma le tendenze contrarie ai deficit nel mentalismo la trascinano nell'opposto. direzione verso l'autismo (sopra). Solo questo può spiegare il paradosso del perché essere donne può proteggerti dall'autismo, ma anche metterti a rischio di psicosi.

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