Irononic Faith: una sana strategia di coping

Dopo il lavoro di una vita in psicologia, avrei immaginato di conoscere abbastanza bene la natura umana e il potenziale umano, ma un viaggio in Indonesia questo mese mi ha dimostrato che avevo torto. Non mi sarei mai aspettato che sarebbe stato possibile vivere come fanno gli indonesiani.

Sono andato lì per il capriccio della mia ventiseienne, due di noi che viaggiavamo da tre settimane, un viaggio che mi ha umiliato su alcune delle mie generalizzazioni sulla natura umana, generando anche alcune nuove generalizzazioni.

L'Indonesia è profondamente profondamente diversa dalla religione. Ci sono cinque religioni ufficiali: musulmano, cattolico, indù, buddista e protestante. Ognuno è un membro di uno di questi, ha dichiarato sulle forme ufficiali il modo in cui le persone nel West state altezza o colore degli occhi. Nessuno che ho chiesto nemmeno conosceva un ateo indonesiano.

Gli indonesiani indossano davvero le loro religioni: hijab, bindis, croci ovunque. Ogni casa ha il suo santuario religioso. Le famiglie indù hanno enormi templi di pietra nei loro cortili pieni di idoli, la specie molto proibita dai musulmani. Ogni membro della famiglia indù visita il tempio di famiglia ogni giorno, anche se in sottofondo la chiamata musulmana alla preghiera sbrana cinque volte al giorno, a partire dalle 5:30.

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Avrei intuito che questa religiosità molto varia e tuttavia intensa avrebbe generato conflitti, ma non ho trovato alcuna prova di ciò. Gli indonesiani sembrano andare d'accordo tra loro attraverso grandi divisioni religiose.

Sono stato a lungo uno di quegli atei che pensano alla religione come una buona strategia di coping se non fosse anche un affare del diavolo. La maggior parte delle persone profondamente religiose che conosco sono intensamente critiche nei confronti di percorsi alternativi. La loro è la vera via; tutti gli altri modi sono cattivi o almeno sbagliati. Sembra costruito proprio nei piani cosmici religiosi: segui l'unico vero sentiero e progredirai verso la felicità eterna (paradiso, nirvana); segui qualche altra strada e cadrai inevitabilmente verso la dannazione eterna. La religione, come ho saputo, offre conforto attraverso l'esclusività.

Non trovando quell'esclusività tra gli indonesiani, cercai di scoprire come sostenevano tale tolleranza, persino l'apprezzamento, di percorsi religiosi alternativi. Mi sono imbattuto in una domanda utile da chiedere:

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"Dio o gli umani hanno fatto le religioni?"

"Umani, certo," mi hanno detto le trenta persone che ho chiesto a tutti. "C'è un solo Dio. È lo stesso Dio per tutte le religioni. Gli umani hanno inventato molti modi per comunicare con Lui. "

Dubito che otterrei lo stesso consenso dagli americani religiosi o persino dalle Scritture. Non importa – questo è ciò che hanno detto tutti i musulmani, gli indù ei cristiani che ho incontrato in Indonesia.

L'approccio indonesiano risponde alle mie preghiere riguardo alla religione. Vedi, non rimpiango nessuno di noi le nostre strategie di coping, religiose o altro. Voglio dire, qualunque cosa galleggi la tua barca, impedendoti di sprofondare nella disperazione o nell'ansia. La vita è un affare fondamentalmente ansioso. Abbiamo tutti bisogno delle nostre strategie di coping. Tuttavia, alcuni di noi affrontano le acque increspate della vita rendendo l'acqua più rigida per gli altri.

Trump illustra questo problema. La sua religione è, ovviamente, il Trumpismo. La sua strategia di coping è completa fiducia in se stesso e non ci pensa due volte a scuotere o affondare la barca di qualcun altro per tenere a galla la sua barca.

Trump è un fondamentalista di Trump. Un fondamentalista di qualsiasi tipo ha totale fiducia e confidenza in qualcosa, creando un caso ermetico per qualsiasi cosa faccia fluttuare la sua barca attraverso il mare agitato e stressante della vita. Per mantenere a galla la sua barca, un fondamentalista è perfettamente felice di scalare la barca di chiunque altro.

Ho quindi pregato a lungo per i modi in cui i religiosi potevano avere una specie di fede ironica, raccogliendo tutti i benefici che riducono l'ansia della loro devozione religiosa senza prenderla sul serio che causa danno agli altri. Con ironia, intendo un sano equilibrio tra serietà e non serietà, come in "no sul serio, sto solo scherzando".

La fede ironica è ben ripresa nella battuta dal sonetto di Shakespeare sulla sua fede e devozione al suo amante:

"Quando il mio amore dice che è fatta di verità, io le credo anche se so che lei mente."

Per me è bello – il modo giusto per avere fede. Quel tipo di fede ha ispirato il nome della mia serie di blog qui: Ambigamy: intuizioni per chi è profondamente romantico e profondamente scettico.

Per romanticare qualcosa è avere una fede devota in esso; essere scettici è essere in grado di vedere attraverso la cosa che hai davvero preso in considerazione. Fede ironica più difficile della semplice fede, ma è meglio, più sana da credere e non credere.

Prima del mio viaggio in Indonesia, avevo iniziato a disperare che si potesse avere la propria fede religiosa e alleviare anche quella. Ma lì ho incontrato devotamente persone religiose serie sulla loro fede, ma non così gravi da danneggiare gli altri.

Tutti gli indonesiani che ho incontrato sono sembrati molto più tranquilli di noi americani, il che mi ha dato l'impressione che, come strategia di coping, la religione funzioni davvero per loro. Forse la religione li mantiene più tranquilli o forse sono più tranquilli e quindi può gestire la religione senza che sfugga di mano.

È lì che ho iniziato a formulare nuove generalizzazioni sulla natura umana e come tutte le mie generalizzazioni, non regole su ciò che facciamo o dovremmo fare, ma più come economia, lo studio della gamma di influenze che modellano il nostro comportamento. "Nomos" significa leggi, ma in economia, non significa le leggi di come facciamo le cose o come dovrebbero comportarsi, ma qualcosa di più come leggi fisiche, la gamma di influenze che determinano i risultati, ad esempio, l'interazione tra offerta e domanda.

In Indonesia, mi sono interessato a una nuova generalizzazione: Calm-onomics: la domanda e l'offerta di modi per mantenere la calma, alleviare lo stress e l'ansia.

Tutti chiediamo un po 'di calma. Ecco a cosa servono le strategie di coping. Abbiamo tutti le nostre strategie di coping.

Gli atei come me spesso si comportano come se fossimo realisti che non hanno bisogno di indulgere nell'illusione per stare calmi. Non ci credi Non c'è nessuno più irrealistico di un realista autoproclamato. Possiamo affermare che siamo fatti di verità, ma nessuno lo è. Nel migliore dei casi, tutti noi cerchiamo l'illusione ottimale, i modi per prenderci cura di noi stessi dove aiuta e non dove fa male. La realtà è in realtà piuttosto spaventosa, non importa quanto siano sicure le nostre vite. Ad esempio, moriamo tutti.

Quando ho chiesto agli indonesiani a cosa serve la religione, mi hanno detto che tutte le religioni sono una guida su come vivere una buona vita. Hanno anche detto in modo incoerente che si può usare la religione per il bene o il male. Al centro però, sembrano usarlo per la preghiera che le cose dovrebbero andare bene.

Ho incontrato un capo villaggio cattolico che mi ha detto che, sebbene non pensasse che avesse perfettamente senso, Dio gli aveva salvato la vita diverse volte. Era devotamente cattolico ma anche, come capo di una lunga serie di capi ereditari, il capo degli antichi rituali tradizionali del villaggio.

I suoi antenati indietro di 15 generazioni sono stati sepolti proprio fuori dalla sua porta di casa. Mantiene il tempio del villaggio dove sacrificano animali agli antenati che fanno da intermediari a Dio. Sacrificano e pregano gli antenati come un modo per raggiungere il Dio Cattolico. Apparentemente, i missionari stavano bene con questo compromesso.

Mi ha detto che molte generazioni fa, in linea con la tradizione, il villaggio avrebbe rubato un bambino da un villaggio lontano per sacrificare a Dio. Ora sacrificano polli e capre – per favori e aiuto, una gamba alzata ma anche una gamba per essere un buon membro della comunità.

Penso a come gestiamo lo stress qui negli Stati Uniti. Quali sono le nostre strategie di coping? Tutti hanno bisogno di loro. Mentre ero in Indonesia, pensavo che le nostre strategie di coping non funzionassero bene come le loro. Certo, ero lì solo tre settimane. Comunque ho visto sicuramente un sacco di gente ed erano allegri, calmi e gentili. Non ho assistito a un singolo conflitto in tre settimane. La gente ha sorriso sorrisi gentili e non solo a noi turisti ma tra di noi per strada. Un paese più amichevole che non ho mai visto e ne ho visto alcuni.

Mi sono ritrovato a rifare "rendere grande l'America di nuovo", come "rendere nuovamente calmo l'America. Come se stessimo tornando in un periodo in cui gli Stati Uniti erano più come l'Indonesia, il crogiolo armonioso che non è mai stato.

Gli americani stanno sprofondando nell'ansia. È del tutto naturale che saremmo, per molte ragioni, ad esempio:

Oltre a salire; più ulteriormente cadere: più grandi le nostre ambizioni più grandi le nostre ansie. Qui l'ambizione è ovunque. Le città più tranquille dell'Indonesia non hanno quasi nessuna rappresentazione delle superstar e delle celebrità, nessuna pubblicità che mostri i vincitori di uber che potresti desiderare di diventare.

Fuori su un ramo: stiamo reinventando tutto così velocemente che è destinato a renderci ansiosi.

Coscienza globale: più consapevolezza di ciò che è e potrebbe andare storto.

La barca della Religione ha navigato per molti di noi: non è probabile che potremmo mai tornare a strategie di coping religioso in stile indonesiano.

Non intendo idealizzare l'Indonesia. Conosco la sua sordida storia (se non hai visto il film Act of Killing , per favore vedi) e il governo corrotto. So che tre settimane ovunque rivela molto poco di ciò che accade dietro le quinte.

Eppure, è stato spunti di riflessione. Scriverò di più sulla calma-onomica nelle prossime settimane.