L'eutanasia degli animali solleva ogni genere di domande e sto pianificando una serie di blog sull'etica dell'eutanasia. Questa è la salva di apertura, e la domanda che voglio prendere in considerazione è questa: il proprietario di un animale domestico, piuttosto che un veterinario, dovrebbe essere quello che pone fine alla vita di un animale?
Quando la mia famiglia e io decidemmo, finalmente, che era giunto il momento di chiamare il veterinario dell'eutanasia e farla venire a dare il nostro grande cane rosso Ody da questo mondo, non mi venne in mente di chiedermi se io, me stesso, potessi essere il uno per spingere la siringa della soluzione di eutanasia blu nella sua gamba. Ma quando ho letto il romanzo di Neil Abramson Unsaid poche settimane fa (che consiglio vivamente), mi ha fatto riflettere. Uno dei personaggi del libro insiste sul fatto che sia lui a dire il vero, finalmente la fine della vita del suo amato cane. Perché non l'avevo fatto? E se, come il personaggio del libro, avessi chiesto al veterinario se potessi eseguire la fase finale della procedura? Avrebbe detto di sì? E sarei stato in grado di farlo?
Cosa succede se potessimo avere un veterinario venire e preparare tutto, dare il sedativo, posizionare la flebo, titolare il dosaggio corretto (letale) di sodio pentobarbitale, mettere tutto a posto in modo che la procedura sarebbe indolore, pacifica, efficace … e poi trasformata cose al compagno umano dell'animale? Saresti in grado di farlo per un animale che amavi?
Immagino che persino contemplare la partecipazione all'eutanasia di un animale da compagnia sarebbe estremamente angosciante per alcuni proprietari di animali domestici. Ma ci sono forse altri per i quali assumere la piena e definitiva responsabilità sarebbe la cosa giusta, come quello che dobbiamo ai nostri amici animali. E mi chiedo anche se non ci sarebbero persone che, quando sono costrette a guardare un animale negli occhi e spingono giù la siringa, sarebbero incoraggiate a pensare con più attenzione alle profonde implicazioni di mettere un animale a dormire per l'eternità. L'eutanasia è, potremmo ammettere, un po 'troppo facile da realizzare: le persone possono rimescolare il loro animale dall'ufficio del veterinario, pagare la tassa e lasciare la responsabilità della morte per le mani di qualcun altro. Se la gente dovesse farlo da sé, piuttosto che spingere la responsabilità sulle spalle dei veterinari, sarebbe molto più pulito, moralmente parlando.
Devo essere assolutamente chiaro che NON sto suggerendo un approccio fai-da-te all'eutanasia. Ci sono un sacco di storie su proprietari di animali domestici intraprendenti che prendono le cose nelle loro mani, e il risultato è di solito abbastanza brutto per l'animale. (Avrò un blog separato sul fai-da-te fai-da-te più avanti in questa serie.) Ci vuole allenamento veterinario, pratica e abilità per uccidere un animale rapidamente, senza dolore o angoscia. Sto parlando solo della spinta finale della siringa, con il regalo veterinario.
Non sono sicuro di come i veterinari potrebbero reagire al suggerimento che i proprietari di animali domestici dovrebbero essere autorizzati, forse incoraggiati, a partecipare. Un mio amico veterinario disse che non le era mai stato chiesto, non era proprio sicuro di cosa avrebbe fatto, ma probabilmente avrebbe accettato la richiesta. Ha anche detto: "So che non potrei essere l'unico a porre fine alla vita del mio cane. Avrei un altro veterinario farlo. "
Un dibattito parallelo si sta svolgendo con la bioetica umana sulla questione se sia moralmente legittimo per un membro della famiglia interrompere il supporto vitale. Diversi casi recenti hanno evidenziato il problema, forse in particolare il caso straziante di Charles Darwin Snelling, la cui storia d'amore è stata recentemente stampata sul New York Times , insieme al notiziario che aveva ucciso se stesso e sua moglie.
Tornando alla domanda che ho posto all'inizio: penso che avrei dovuto essere io a completare l'atto? Non sono davvero sicuro. Posso dire di aver sentito (e sento ancora) il peso della responsabilità per aver preso la vita di Ody, essendo stato lui a prendere la decisione che era la cosa giusta da fare e di aver fatto quella orribile chiamata al veterinario. Penso che avrei avuto difficoltà a spingere giù la siringa e sono grato che un veterinario compassionevole fosse lì per farlo per me. Tuttavia, se dovessi mai dover affrontare la decisione di eutanasia su un altro animale, potrei chiedere di compiere il passo finale.
