I criminali incolpano gli altri per i loro misfatti. Lo fanno come uno stile di vita. Tuttavia, molte persone che non sono criminali fanno la stessa cosa. Due bambini di quattro anni si accusano a vicenda per aver iniziato una lotta per un giocattolo. Uno studente incolpa il suo insegnante per un voto negativo. Un dipendente incolpa il suo supervisore per una cattiva valutazione del rendimento del lavoro.
La scrittrice Joan Didion (in “Slouching Toward Bethlehem”) definisce il personaggio come “la volontà di accettare la responsabilità per la propria vita”. Tutti noi abbiamo delle lacune nell’esibire un buon carattere. Poi c’è il criminale per il quale incolpare gli altri è al centro della sua personalità. Ogni volta che la vita lo delude, sbaglia gli altri. Questa caratteristica è più evidente quando nega la colpevolezza per evitare conseguenze disastrose come l’incarcerazione. Ritorna a sostenere di essere stato ingannato, intimidito o in qualche modo obbligato a comportarsi come lui. Oppure può citare “sfortuna”. Un criminale ha spiegato in tutta serietà: “Sono nato nel momento sbagliato, alla data sbagliata e sotto il segno sbagliato”.
Concentrandosi sulle avversità che le affermazioni criminali non erano di sua iniziativa, potrebbe vincere la simpatia, forse anche metterlo da parte. Sottolinea quanto sia stato maltrattato, ma non menziona come abbia contribuito a creare le circostanze in cui è successo. Un abile saldatore, Ted si è ritratto come un lavoratore diligente che ha ottenuto un accordo. Solo un’intervista con il suo datore di lavoro ha suscitato la vera storia. Ted non riuscì a dire che spesso arrivava al lavoro in ritardo, a volte era un postino da sbornia, e di tanto in tanto non si faceva vedere. Anche se il suo supervisore lo ha avvertito ripetutamente e si è persino offerto di pagarlo per ottenere un trattamento di abuso di sostanze, Ted non ha fatto nulla per migliorare. Il datore di lavoro raggiunse un punto in cui non poteva più sopportare il funzionamento irregolare di Ted e lo interrompeva.
Presentarsi come vittima è più che una tattica con cui un criminale tenta di scagionare se stesso. Crede sinceramente di avere ragione. Descrivendo il modo in cui di solito vedeva le situazioni quotidiane, un criminale ha riconosciuto, “Mi sono trasformato in un piccolo dio ad ogni turno.” Un dio non fa un errore, tanto meno fallisce. Neanche il criminale (secondo la sua stima). Si aspetta un successo totale in qualsiasi impresa. Tutto è meno intollerabile. Se le persone non supportano la sua visione di se stesso, sono in errore, non lui. Si considera poi vittima delle loro interpretazioni errate.
La maggior parte delle persone non concepisce il mondo come la propria scacchiera personale in cui solo loro determinano i risultati. Si rendono conto che le cose a volte non funzionano a causa delle loro aspettative irrealistiche, errori di giudizio o altre carenze. Se sono di buon carattere, accettano la responsabilità e cercano di porre rimedio a una situazione, se possibile.
Il criminale o è ignaro o non si preoccupa del suo impatto sugli altri. Se ha consapevolezza di ciò che implica una vittima, è quando si trova di fronte ai risultati di gravi lesioni fisiche che infligge: prove sotto forma di sangue versato, ossa rotte o un corpo senza vita. Anche allora, è probabile che l’autore del reato minimizzi la colpevolezza enfatizzando le circostanze che pretendono di spiegare perché si è comportato come ha fatto lui. A proposito di tenere in piedi un negozio di liquori, un uomo armato ha spiegato: “Non avrei intenzione di ucciderlo. Volevo solo i suoi soldi. Ma quando si è mosso verso di me, ho dovuto fare quello che ho fatto. ”
Quando è richiesto di rendere conto delle sue azioni, un criminale può offrire un riconoscimento poco convinto di aver fatto del male a qualcuno, ma seguire quella fugace ammissione lamentando l’ingiustizia di ciò che gli è successo. Riguarda sempre l’ingiustizia che ha sofferto: “So che a lui mancavano le sue cose, ma io sono quello che deve fare il tempo”.
Incolpare la vera vittima è un fatto comune. “Se non avesse lasciato le chiavi in macchina, non l’avrei presa. Deve essere più cauta. “O” quella donna non avrebbe mai dovuto camminare in quel quartiere di notte vestita com’era. Stava cercando qualcosa che potesse accadere. ”
La vittima non è solo qualcosa che il criminale finge di scagionare se stesso. Ogni volta che il mondo non dà al criminale ciò in cui crede di essere dovuto, egli è la vittima. E poiché crede davvero in questo, pensare lo rende così.
