Immagino che la maggior parte dei genitori di giocatori abbia gridato ai propri figli di smettere di giocare e di stare con le persone. I loro figli sembrano totalmente isolati, seduti tutti da soli, fissando a vuoto uno schermo per ore e ore.
I bambini hanno bisogno di parlarsi , di avere conversazioni, di uscire nel mondo. Ecco come fare amicizia, affermano i genitori. Ricordano con piacere le lunghe conversazioni al telefono, imparando a lavorare insieme gareggiando nello sport o giocando a Monopoli insieme a un pigiama party.
Ai genitori ben intenzionati, i videogiochi sembrano spesso una perdita di tempo; uno spreco di un’infanzia . I giochi con cui sono cresciuti non avevano controller, tastiere, schermi o cuffie.
In questo caso, l’auricolare è la chiave. Anche se i giocatori sono fisicamente isolati, passano il tempo con gli amici nello stesso modo in cui le persone fanno quando parlano tra loro al telefono. Il 77% dei ragazzi gioca ai videogiochi online con gli amici almeno una volta al mese.
Sento spesso che i genitori dicono che i videogiochi non contano come una comunicazione salutare; i loro figli non stanno parlando di nulla di reale quando giocano, stanno solo parlando del gioco o urlando l’un l’altro.
Di cosa parlano i giocatori?
Due ricercatori lo hanno studiato esattamente nel 2006. Hanno esaminato oltre 5.800 messaggi inviati mentre giocavano a un gioco multiplayer online e hanno esaminato se questi messaggi fossero socio-emozionali o orientati ai compiti. I messaggi di Socioemotional sono quelli che hanno aiutato i giocatori a connettersi l’un l’altro, come “Grazie per l’aiuto”, “Sì, sono d’accordo con te” e “Wow, è stato divertente.” I messaggi orientati alle attività sono focalizzati sul gioco stesso, come “Come apri questa porta?” o “Pratichi ancora un po ‘.”
Hanno scoperto che c’erano più di 3,2 volte più messaggi socioemotionali di quelli orientati ai compiti. Inoltre, questi messaggi basati sulle emozioni erano oltre 2,6 volte più probabilità di essere positivi che negativi.
Ciò significa che, contrariamente alle paure dei genitori, la maggior parte dei messaggi inviati durante questo gioco sono stati usati per interagire con gli altri in modo positivo.
Per i giovani, può essere fastidioso ascoltare i loro genitori incoraggiarli a parlare con gli altri, quando, dal loro punto di vista, lo sono già. Sebbene il metodo di comunicazione sia diverso ( cioè comunicato in-game piuttosto che tramite testo, telefono o di persona), i messaggi inviati e le connessioni create sono gli stessi.
Anche se i giocatori passassero solo il tempo a parlare del gioco stesso, i giochi sarebbero comunque un ottimo modo per legare con altre persone. Molte famiglie hanno settimanalmente “game nights” in cui giocano a giochi da tavolo per passare del tempo l’uno con l’altro. Ho trascorso alcune ore a giocare a carte con la mia famiglia la settimana scorsa e, anche se la maggior parte della conversazione era incentrata sui giochi stessi, era innegabilmente un’esperienza di legame.
Molti adolescenti vanno nelle case degli altri per giocare ai videogiochi nella stessa stanza. Questo ha lo stesso scopo di giocare a Monopoli insieme ai loro genitori. Esperienze condivise come queste sono così efficaci nell’aiutare le persone a connettersi che alcuni terapeuti usano persino giochi da tavolo come Dungeons and Dragons come terapia di gruppo.
Videogiochi come luoghi sicuri
Ci sono anche prove che suggeriscono che i videogiochi possono essere un posto sicuro per sperimentare le interazioni sociali per le persone vulnerabili. Questi includono:
I videogiochi e altri spazi online sono “sicuri” per questi individui perché consentono alle persone di comunicare quando vogliono, con poca o nessuna pressione per rispondere immediatamente e senza richiedere loro di trovarsi nello stesso spazio fisico con gli altri.
Le conversazioni di successo richiedono una vasta gamma di competenze che molti danno per scontate, come leggere il linguaggio del corpo, comprendere il tono della voce, mantenere il contatto visivo e comprendere e rispondere rapidamente alle informazioni. I videogiochi online possono consentire ai giocatori di parlare con gli altri e fare amicizia al loro attuale livello di abilità anche quando non sono emotivamente o fisicamente in grado di lasciare le loro case. Questo può aiutare a costruire le capacità e la sicurezza necessarie per provarlo di persona.
In effetti, la ricerca ha dimostrato che molte persone che si incontrano mentre giocano online finiscono per passare del tempo con quelle persone. Questo è motivo di celebrazione per i genitori di giovani che sono altrimenti socialmente isolati.
Tuttavia, la tendenza di incontrare di persona nuovi amici ha il potenziale per diventare pericolosa per i giovani, in quanto vi sono segnalazioni di predatori sessuali adulti che utilizzano i giochi come un modo per incontrare bambini e adolescenti. Questi incidenti sono notevolmente diminuiti negli ultimi anni e sembra che i bambini siano relativamente sicuri online. Anche se le funzionalità di segnalazione e i filtri chat hanno reso gli spazi online più sicuri che mai, è comunque una buona idea per i genitori tenere d’occhio con chi parlano i loro figli e avere conversazioni aperte con i loro figli su ciò che è e non è appropriato in questi contesti.
Conclusione
I bambini e gli adolescenti trascorrono sempre più tempo a giocare ai videogiochi online con i loro amici. Per la maggior parte, questa è un’esperienza positiva, che consente loro di comunicare con gli altri anche quando non sono in grado di stare fisicamente con loro. Ciò è particolarmente vero per le persone con difficoltà a passare del tempo con gli altri di persona, come quelli con disturbo depressivo maggiore, disturbo dello spettro autistico e disturbo d’ansia sociale.
Questo metodo di comunicazione non convenzionale è utile per favorire le connessioni mentre si costruiscono le competenze e la sicurezza necessarie per interagire faccia a faccia. Anche se dovrebbero essere prese misure per garantire la sicurezza dei bambini online, i videogiochi online rappresentano una parte importante della vita dei giovani e dovrebbero essere riconosciuti come fonte di sostegno sociale.
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