Fallacy of Fluid / Crystalized Intelligence in Older Adults

Quando ci riferiamo all'intelligenza "fluida" e "cristallizzata" degli anziani, stiamo ancora usando i costrutti degli anni '50. Costrutti che sono costrutti antiquati eugenetici. Raramente vediamo tali riferimenti per i più giovani. Non c'è un articolo che riporta che l'intelligenza cristallizzata dei più giovani sia immatura. Ma in qualche modo questi costrutti spiegano che gli adulti più anziani diminuiscono la capacità di intelligenza. Ma guardando più in profondità nell'uso di questi indicatori di intelligenza, ciò che mostra è una prospettiva di un'epoca glaciale.

The Cattell-Horn Theory of Fluid and Crystallized Intelligence è stata una teoria resiliente in psicologia da oltre 50 anni, soprattutto quando si parla di adulti più grandi. Prima proposta dallo psicologo britannico Raymond Bernard Cattell nel 1941 e successivamente perfezionata con il suo allievo John L. Horn nel 1964, Cattell riteneva che l'intelligenza fosse un attributo genetico. Ha avuto opinioni eugenetiche sul fatto che la razza ha giocato un ruolo importante nel determinare la nostra intelligenza. In linea con il tempo, vide anche l'invecchiamento come un periodo di perdita e declino.

Sebbene a Cattell sia anche attribuita la possibilità di sviluppare un'influente teoria del modello di personalità personalità 16-personalità e di creare nuovi metodi per l'analisi statistica-analisi multivariate, e con Charles Spearman ha sviluppato Factor Analysis, la sua eredità duratura è stata la proposta che l'intelligenza è un riflessione di circa 100 abilità discrete che possono essere categorizzate in modo ampio in due diverse serie di abilità: intelligenza fluida e cristallizzata. Queste abilità hanno traiettorie piuttosto diverse nel corso dello sviluppo dall'infanzia fino all'età adulta. Mentre l'intelligenza cristallizzata continua a migliorare in modo incrementale, l'intelligenza fluida raggiunge un picco intorno ai 20 anni e poi diminuisce lentamente all'età di 65 anni.

Tabella: Intelligenza fluida e cristallizzata per tutta la durata della vita
(a partire dal

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Fonte: Baltes PB, Lindenberger U, Staudinger UM, 1998

L'intelligenza fluida è uno dei fattori discreti dell'intelligenza generale, che si propone di essere una capacità di apprendimento innata e intrinseca di tutti gli individui. L'intelligenza fluida è indipendente dalla propria educazione, apprendimento ed esperienza e riflette le capacità mentali naturali di un individuo. Questa è la tua "intelligenza". Tale capacità include anche la tua capacità di apprendimento, risoluzione dei problemi e riconoscimento dei modelli. L'intelligenza fluida sta pensando ai tuoi piedi … questo è ciò che Piaget definisce "l'intelligenza è ciò che usi quando non sai cosa fare".

L'intelligenza cristallizzata d'altra parte è l'intelligenza più stabile basata sulla memoria. È l'accumulo di competenze attraverso l'apprendimento e lo sviluppo delle competenze. Può essere manipolato, imitato. Queste sono cose che tu sai '. Come tali sono visti come un deposito di cose intelligenti.

Inizialmente si parlava molto di aree specifiche del cervello responsabili di ogni singolo aspetto dell'intelligenza. Tuttavia, la distinzione tra i due tipi di intelligenza non è nelle strutture cerebrali. Nel 2014, Aron K. Barbey ei suoi colleghi dell'Università dell'Illinois hanno studiato 158 lesioni del cervello umano di pazienti maschi con età media di 58 anni, per indagare sulle basi neurali delle competenze chiave per l'intelligenza fluida e la memoria di lavoro. Sebbene abbiano scoperto che entrambi i tipi di attività cognitive sono attivi nella rete fronto-parietale – una regione del cervello sulla sommità della testa sopra le orecchie – c'erano modelli di attivazione distinti per l'intelligenza fluida e ciò che chiamano memoria di lavoro (cristallizzato intelligenza).

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Tuttavia, nessuno di questi studi ha testato adulti più anziani o donne. Ancora più importante non hanno una qualità predittiva. Sapendo quale parte del cervello è maggiormente attiva, non ti informa su ciò che pensa la persona. Ci potrebbero essere aree distinte del cervello che diventano più attive a seconda del tipo di compito che viene eseguito piuttosto che del tipo di pensiero usato. È probabile che non ci siano tipi distinti di intelligenza. È anche probabile che solo i test distinti che usiamo per misurare l'intelligenza possano essere distinti sotto due tipi generali e che non ci sia un'intelligenza distinta. Non ci sono anche diverse aree del cervello usate per diversi tipi di intelligenza. Potrebbe essere che compiti diversi potrebbero utilizzare una parte del cervello più di altri. Anche la variabilità tra le persone è sottostimata. Ciò che potrebbe essere attivato nel tuo cervello potrebbe essere diverso da come il mio cervello reagisce allo stesso compito. Questa critica non è di scartare il valore degli studi fMRI, ma di calmare la generalizzazione da questi studi. L'impressione è che ci siano distinti tipi di intelligenza che usano aree distinte del cervello. Il corollario di questo è che con l'invecchiamento del cervello vedremo diminuita capacità in qualche tipo di intelligenza relativa a quella parte del cervello diminuito. Ma questo non è il caso. Per capire perché questo non è il caso, dobbiamo tornare all'inizio ed esplorare in che modo Cattell ha definito le due serie di intelligenze in primo luogo.

Gli anni '50 furono un grande momento per la psicologia. Mentre la psichiatria si stava spostando verso la biologia, la farmacologia e la chirurgia del cervello – usando tecniche così barbare ma apparentemente efficaci come lobotomia prefrontale, terapia anti-insulina ed ECT; e mentre le psicoanalisi perdevano la pelle freudiana e si muovevano verso la terapia comportamentale e cognitiva (in seguito trasformarsi in terapia umanistica); La psicologia veniva inghiottita dai comportamentisti e l'emergere della statistica come metodo di scelta. La convinzione era che la mente umana fosse una scatola nera che non potremmo mai sapere. Ma attraverso il rigore scientifico e con sufficiente sperimentazione e forza statistica possiamo prevedere – ma non capire – la scatola nera. Questo era il mondo di Cattell. Con la forza statistica pura possiamo forzare attraverso un modello predittivo del cervello.

Usando oltre 100 test discreti per l'intelligenza, Cattell li mise tutti in una tramoggia statistica, li scosse e vide quelli che si relazionano l'uno con l'altro. Usando questo metodo di definizione dei cluster, chiamato Factor Analysis, egli definì due gruppi principali che chiamò in seguito Fluid e Crystalized Intelligence. I cluster si riferiscono ai test utilizzati, non a una distinzione innata di intelligenza. L'aspettativa è che l'ampiezza del test usato in qualche modo rappresenti la piena capacità della nostra intelligenza. Secondo gli standard odierni, questa ipotesi sarà considerata fantasiosa.

Una volta nella tramoggia statistica, come si determinano quali entità univoche sono correlate e quali entità uniche non sono correlate si considera il loro carico statistico, quanto esse sono correlate l'una con l'altra. Se un punteggio del test è costantemente elevato mentre un altro è costantemente basso, l'analisi li separa in modo distinto. Mentre se due punteggi dei test si rispecchiano a vicenda, mentre uno sale l'altro sale e poi quando uno scende, l'altro scende, quindi i due test sono correlati. Sebbene ciò sembri logico, in realtà non esiste un vero punto di interruzione nei fattori di carico. Quanto alto e quanto basso è determinato non dall'analisi statistica ma dal ricercatore. Il giudizio umano fa quella determinazione su quale carico ogni variabile è considerata "in" o "fuori" dal Fattore.

Il recente lavoro del gerontologo tedesco Paul Baltes e dei suoi colleghi, ormai deceduti, ha dimostrato che gli anziani traggono un notevole vantaggio dalla pratica guidata nelle abilità cognitive e nelle strategie di risoluzione dei problemi. Concentrandosi sull'abilità fluida, un piccolo campione di 72 adulti anziani sani era in grado di migliorare la propria intelligenza fluida. Hanno espresso un miglioramento sia da soli che seguendo una formazione guidata da un tutor. La capacità di migliorare la propria intelligenza fluida non è innata, ma una funzione di utilità. Usalo o perdilo.

In pratica, se si dimostra che gli adulti più anziani hanno una crescente capacità di intelligenza cristallizzata, il loro bisogno di usare l'intelligenza fluida diminuisce. Non è che l'abilità diminuisca, è che la loro esperienza nell'intelligenza cristallizzata rende il ricorso all'intelligenza fluida meno essenziale. Ci sono meno opportunità di "sfondare" quando conosci il risultato. L'idea dell'età secondo cui in qualche modo un cervello che invecchia perde la sua capacità di una delle caratteristiche più sconosciute dell'intelligenza fluida dell'intelligenza, quella capacità di creare connessioni riflette un'ombra della vecchia concezione eugenetica che ha anche denigrato gli anziani come esseri sminuiti. L'uso di questi due concetti di intelligenza fluida e cristallizzata non ha potere predittivo e è inutile in un contesto clinico. E 'tempo di rimuovere le catene del vecchio retaggio eugenetico e smettere di usare questo costrutto anti-età. Forse possiamo investire nella ricerca che inizia ad ammirare il modello di realtà che le persone anziane hanno creato nel loro cervello.

Riferimenti:

Cattell, RB (1941). Alcuni problemi teorici nel test dell'intelligence degli adulti. Bollettino psicologico, 38, 592.

Barbey, AK, Colom, R., Paul, EJ, e Grafman, J. (2014). Architettura dell'intelligenza fluida e memoria di lavoro rivelata dalla mappatura delle lesioni. Struttura e funzione del cervello, 219 (2), 485-494.

Baltes PB, Lindenberger U, Staudinger UM (1998) La teoria della durata della vita nella psicologia dello sviluppo. In: Lerner RM (ed.) Manuale di psicologia infantile: vol. 1. Modelli teorici dello sviluppo umano, quinto edn. Wiley, New York, pp. 1029-143

Baltes, PB, Sowarka, D., & Kliegl, R. (1989). Ricerca sull'addestramento cognitivo sull'intelligenza fluida
nella vecchiaia: cosa possono ottenere gli anziani da soli ?. Psicologia e invecchiamento, 4 (2), 217.

Horn, JL (1965). Intelligenza fluida e cristallizzata: uno studio analitico fattoriale della struttura tra le abilità mentali primarie. Ph.D. Tesi. Università dell'Illinois.

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