Fallimento e ignoranza: 2 chiavi trascurate al successo del college

Ho incontrato questa mattina un gruppo brillante e motivato di studenti Psi Chi nella mia scuola che stanno esplorando le "migliori pratiche" per gli studenti universitari. Abbiamo parlato di argomenti tra cui motivazione, collaborazione tra pari e MOOC. Oggi la discussione si è spostata sullo splendido lavoro di Carol Dweck su "mindset". (Il suo libro si chiama "Mindset: The New Psychology of Success.") Una delle sue scoperte fondamentali è che ciò che conta nel successo degli studenti non è se gli studenti falliscono, ma come rispondono al fallimento .

Dweck parla di due impostazioni mentali, fisse e in crescita . Gli studenti con una mentalità fissa non rispondono bene al fallimento. Credono che le persone abbiano un livello fisso di intelligenza e che non ci sia nulla da fare dopo aver fallito un test. Dweck ha rilevato: "Di conseguenza, evitano una sfida e non sono stati resilienti di fronte al fallimento".

Gli studenti con una mentalità di crescita credono che con lo sforzo di spesa le persone possano migliorare la propria intelligenza e abilità. Quindi, sanno che "il fallimento faceva parte della crescita". Ciò che questi studenti fanno di fronte al fallimento è vederlo come una sfida e sviluppare nuove abilità. Dweck dice che gli studenti possono imparare una mentalità di crescita essendo elogiati per "il processo … lo sforzo, la strategia, assumendo compiti difficili, persistendo di fronte agli ostacoli". Gli studenti imparano come impiegare lo sforzo in modo più efficace e come continuare ad imparare.

Questa idea non è una novità (sebbene Dweck abbia raccolto molti dati per supportare ciò che dice); altri hanno notato che per diventare creativi abbiamo bisogno di "imparare come fallire". Nel suo blog, Michael Michalko definisce il fallimento come una situazione in cui "hai prodotto qualche altro risultato invece del tuo obiettivo originale". Fornisce alcuni esempi interessanti di fallimenti di persone come Abraham Lincoln, JK Rowling e Walt Disney.

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Nel nostro gruppo di ricerca parliamo anche di cosa possono fare gli insegnanti per migliorare l'esperienza di apprendimento. Se sappiamo che il fallimento può essere un'attività di produzione (mentale) di crescita per gli studenti, il rovescio della medaglia, ovviamente, è che i professori devono fornire (a) sfide, (b) buon feedback e (c) opportunità, e lode, per l'apprendimento di nuove strategie. Spesso, vado sul mio soapbox su come altri professori debbano essere più stimolanti e attivi in ​​classe. Altrimenti, siamo poco più dei MOOC in-person.

Dopo il nostro gruppo di oggi stavo controllando la mia email (gli studenti, naturalmente, di solito hanno il lusso di farlo in classe …), quando mi sono imbattuto in un riferimento a un articolo in "Inside Higher Education" di Scott Newkirk, un professore di inglese al Rhodes College. Si chiama "A Plea for 'Close Learning." "Quel titolo era abbastanza orecchiabile, con il suo riferimento obliquo all'apprendimento a distanza. Ma ancor più interessante è stata la sua menzione del lavoro di Stuart Firestein, un neuroscienziato della Columbia, che ha scritto un libro intitolato Ignorance: How it Drives Science. Newkirk descrive l'idea di Firestein in questo modo: "Scoraggiato dagli studenti che rigurgitano le sue lezioni senza interiorizzare il Complessità dell'inchiesta scientifica, Firestein ha creato un seminario al quale ha invitato i suoi colleghi a discutere quello che non sanno . Come sottolinea ripetutamente Firestein, viene informata l' ignoranza , non l'informazione, che è il vero 'motore' della conoscenza. "

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Qual è il collegamento tra i due pilastri del fallimento e dell'ignoranza? Ce ne sono probabilmente centinaia, ma te ne lascio uno: entrambi implicano che gli studenti si impegnino in processi e apprendono abilità che vanno oltre la presa di appunti e l'ingestione di informazioni. A coloro che si occupano di istruzione superiore viene anche chiesto di estendere i nostri obiettivi dall'erogazione della conoscenza all'insegnamento di tali competenze in modo più esplicito (vedere i risultati dell'apprendimento essenziale pubblicati dall'Associazione degli istituti universitari e delle università americane). Hai visto qualche programma di corso di recente? I professori stanno facendo sempre più sapere agli studenti che impareranno a fare cose, non solo a conoscere le cose, nei loro corsi universitari.

Non è un calcio nei pantaloni per i professori? Dopo anni e anni di accumulo di conoscenze e dimostrazione delle loro conoscenze attraverso test, esami orali, pubblicazioni, presentazioni, noiosi amici alle feste … ci viene chiesto di dimostrare la nostra ignoranza e i processi che utilizziamo per superarlo.

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Nota dell'autore : grazie a Joan Bihun per i suoi utili commenti su questo post. Ogni ignoranza che viene mostrata, tuttavia, è mia.

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Mitch Handelsman è professore di psicologia all'Università del Colorado Denver e coautore (con Sharon Anderson) di Etica per psicoterapeuti e consulenti: un approccio proattivo   (Wiley-Blackwell, 2010). È anche editore associato del manuale in etica in psicologia APA in due volumi   (American Psychological Association, 2012).

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