Gli smartphone ci stanno facendo diventare stupidi?

Fonte: Pixabay / dominio pubblico

La capacità cognitiva e la potenza cerebrale complessiva sono significativamente ridotte quando lo smartphone si trova a una distanza ravvicinata, anche se è spento e rivolto verso il basso, secondo uno studio recente. Questo nuovo rapporto dell'Università del Texas ad Austin, "Brain Drain: la semplice presenza del proprio smartphone riduce la capacità cognitiva disponibile", è stato pubblicato sul Journal of Association for Consumer Research.

Durante questo studio, i ricercatori dell'UT Austin hanno scoperto che la capacità di qualcuno di trattenere ed elaborare i dati è migliorata in modo significativo se il suo smartphone si trovava in un'altra stanza mentre eseguiva un test per valutare il controllo dell'attenzione e i processi cognitivi. Anche i partecipanti che tenevano i telefoni in tasca o in borsa hanno superato quelli che hanno tenuto i telefoni sulla scrivania durante lo stesso test. Anche in questo caso, anche se il telefono era spento e rivolto verso il basso sulla scrivania, la sola vista del proprio smartphone sembrava indurre "fuga di cervelli" esaurendo le risorse cognitive finite.

A giugno 2016, un altro studio ha riportato che il tipico proprietario di smartphone interagisce con il proprio telefono in media 85 volte al giorno. Questo include immediatamente al risveglio, appena prima di andare a dormire, e spesso nel cuore della notte. ( Per la cronaca: anche se odio ammetterlo, sono un utente pesante di smartphone e queste statistiche descrivono accuratamente le mie abitudini di sveglia e sonno .)

Hai mai sperimentato una mancanza di attenzione focalizzata e distraibilità causata dalla tentazione del "prurito che deve essere graffiato" per continuare a controllare il tuo smartphone? Io ho. Se lasciato ai miei dispositivi personali, controllerei incessantemente il mio telefono. Pertanto, faccio ogni giorno uno sforzo cosciente per distanziarmi fisicamente dal mio smartphone ogni volta che è possibile. Come esempio in tempo reale, ho intenzionalmente lasciato il mio smartphone bloccato nel vano portaoggetti della mia macchina mentre sto scrivendo questo post sul blog in un bar locale.

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È bello avere alcune prove empiriche per ricordare a tutti noi di tenere i nostri smartphone fuori dalla portata ogni volta che abbiamo bisogno di essere pienamente presenti e in questo momento. Questa nuova ricerca clinica della McCombs School of Business presso l'Università del Texas ad Austin serve anche a rafforzare la validità e l'importanza dei "comportamenti di allontanamento da smartphone" in altri aspetti della vita, come guidare o socializzare faccia a faccia con amici e famiglia.

Comprendiamo tutti le gioie del nostro mondo sempre connesso: le connessioni, le convalide, le risate … l'informazione. Ma stiamo solo iniziando a pensare ai costi. -Andrew Sullivan (2016)

Per le loro ultime ricerche sulla riduzione della capacità cognitiva causata dalla semplice vista del proprio smartphone, Adrian Ward e co-autori di McCombs hanno condotto due diversi esperimenti con circa 800 utenti di smartphone.

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Nel primo esperimento, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti allo studio di effettuare una serie di test che richiedevano la piena concentrazione e la capacità cognitiva calibrata mentre erano seduti a una scrivania. Prima dell'inizio del test, tutti i partecipanti sono stati istruiti a mettere i loro telefoni in modalità aereo "silenziosa". Quindi, i partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a collocare i loro smartphone sulla scrivania a faccia in giù, nella loro tasca o borsa personale, o in un'altra stanza. Come accennato in precedenza, i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che hanno lasciato i loro telefoni in un'altra stanza hanno significativamente superato quelli con i loro telefoni ovunque fisicamente vicini a loro durante il test.

Nel secondo esperimento, i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che erano stati identificati come estremamente dipendenti dal proprio smartphone avevano prestazioni molto peggiori nei test cognitivi rispetto ai loro colleghi meno dipendenti se tenevano gli smartphone sulla scrivania, in tasca o in una borsa. La buona notizia è che quando lo smartphone è stato collocato in un'altra stanza, tutti i partecipanti allo studio, indipendentemente dal grado preesistente di dipendenza da smartphone di qualcuno, si sono comportati ugualmente bene sui test di capacità cognitiva.

Adrian Ward ha riassunto i risultati della ricerca del suo team in una dichiarazione a UT Austin: "Vediamo una tendenza lineare che suggerisce che quando lo smartphone diventa più evidente, la capacità cognitiva disponibile dei partecipanti diminuisce. La tua mente cosciente non pensa al tuo smartphone, ma quel processo – il processo che ti obbliga a non pensare a qualcosa – utilizza alcune delle tue limitate risorse cognitive. È una fuga di cervelli. "

Uno dei vantaggi più importanti di questo studio è che non sembra importare se lo smartphone è acceso o spento o se è rivolto verso l'alto o rivolto verso il basso su una scrivania vicino a te … Basta avere lo smartphone in vista per ridurre la tua competenza in compiti cognitivi che richiedono la tua completa attenzione. Fortunatamente per tutti noi, mettere lo smartphone in un'altra stanza, una tasca o il fondo di una borsa sembra essere un rimedio facile a questo problema.

Ricorda: ogni volta che tu (oi tuoi figli) avete bisogno di ottimizzare il controllo dell'attenzione e le funzioni cognitive, tenere gli smartphone fuori dalla vista aiuta ad aumentare la potenza del cervello e minimizzare la fuga di cervelli.