Sei mai stato sorpreso dal modo in cui qualcun altro ti vede?
Una volta mi è stato detto da un ex collega che l'ho intimidita. A un'altezza di quattro metri e mezzo, il pensiero di me che intimidiva qualcun altro era ridicolo per me. Ma quella era la sua percezione. E, alla fine, sono le nostre percezioni a formare la nostra realtà.
Di recente mi è stato detto da qualcun altro di "essere la persona fiduciosa che so di essere" prima di iniziare una difficile conversazione. Questo mi ha anche dato una pausa – mi sono sembrato poco sicuro? Mi sono sentito a disagio nella mia stessa pelle?
Può essere piuttosto fastidioso quando la tua visione di te stesso non è sincronizzata con il modo in cui sei visto dagli altri. Che si tratti di una qualità fisica o di un aspetto della tua personalità, la sensazione di non essere veramente visto è a disagio. Ma la cosa sulla percezione è che è incredibilmente soggettiva – percepire, letteralmente, significa "conoscere o identificare per mezzo dei sensi". Semplicemente, sentiamo ciò che proviamo, a volte nonostante ciò che i nostri occhi ci dicono da soli.
Ciò che sentiamo è in continua evoluzione e cambia anche quelli che ci circondano. L'outfit che abbiamo scelto di indossare quella mattina – quello che non si sente abbastanza giusto – può portare a un'autocoscienza che influenza il modo in cui gli altri ci vedono. Le abitudini alimentari e di esercizio salutari che ci fanno sentire al meglio possono portare a una leggerezza extra nel nostro passo e un tono ottimista nel modo in cui trattiamo con gli altri. Le nostre auto-percezioni cambiano le nostre interazioni con altre persone, anche se solo in minima parte, e creano un effetto a catena nel corso della nostra giornata.
Mi è stato ricordato il potere della percezione di recente mentre guardavo l'inizio dell'ultima stagione di Survivor. Gli estranei totali sono riuniti in gruppi e devono formare una nuova "società". Le prime impressioni contano e le percezioni delle persone l'una sull'altra influenzano le alleanze che formano, il modo in cui si trattano l'un l'altro e le aspettative che hanno. Sono rimasto affascinato da uno studente autodidatta dall'aspetto nerd di nome John Cochran, che ha lottato con problemi di immagine del corpo quando i suoi compagni di tribù muscolosi si sono gettati in acqua in mutande, e in seguito si è trovato a combattere per vincere la prima impressione della sua tribù da lui debole durante un Consiglio tribale.
Non possiamo controllare come ci vedono gli altri. Ma essere consapevoli di come siamo percepiti – e se si mescolano a come ci vediamo noi stessi – può dare importanti indizi a comportamenti che potremmo considerare di cambiare. Non prendersi cura dei nostri corpi con l'esercizio fisico e un'alimentazione sana porta spesso a sentirsi male per il modo in cui guardiamo, mentre il semplice atto di ottenere un allenamento o scegliere un pranzo sano può fornire una spinta immediata. E l'effetto cumulativo di queste piccole scelte è spesso un cambiamento nel modo in cui percepiamo noi stessi e, a sua volta, nel modo in cui siamo percepiti dagli altri.
Se un problema di "percezione" ti fa impazzire, ricorda che una semplice regolazione dei tuoi pensieri e comportamenti potrebbe essere solo il trampolino di lancio di cui hai bisogno per un modo completamente nuovo di vedere il tuo corpo – e te stesso.
