Che cos'è e come funziona
Huperzine-A è un composto alcaloide derivato dall'erba Huperzia serrata ed è un ingrediente delle formule a base di erbe utilizzate nella medicina cinese per il trattamento del morbo di Alzheimer e del declino cognitivo legato all'età. Studi su animali dimostrano che la huperzina-A inibisce in modo reversibile l'acetilcolinesterasi (l'enzima cerebrale che distrugge il neurotrasmettitore acetilcolina), rallenta la neurotossicità legata all'età, regola la secrezione del fattore di crescita nervoso e protegge dallo stress ossidativo e dalla morte cellulare neuronale associata alla β-amiloide formazione. Tutti questi meccanismi probabilmente contribuiscono agli effetti benefici dell'uperzina-A sulla cognizione e la memoria.
Riassunto delle prove di ricerca
I risultati degli studi preclinici sugli animali suggeriscono che l'huperzina A può avere una durata d'azione più lunga, una migliore penetrazione della barriera emato-encefalica ed essere un inibitore più potente e più specifico dell'acetilcolinesterasi rispetto agli inibitori della colinesterasi prescritti; i principali trattamenti di demenza nei paesi occidentali. Gli studi sull'uomo controllati con placebo riportano consistenti effetti benefici dell'uperzina A nella perdita di memoria correlata all'età, nella malattia di Alzheimer e nella demenza vascolare a dosi molto ridotte; tra 200 e 400 microgrammi al giorno. Una meta-analisi di otto studi randomizzati controllati controllati verso placebo (733 soggetti totali) su huperzina-A nella malattia di Alzheimer e due studi controllati randomizzati controllati verso placebo su huperzina A in demenza vascolare hanno riportato un miglioramento del funzionamento mentale globale misurato da cambiamenti in mini- esame dello stato mentale (MMSE) e miglioramenti nelle attività quotidiane. Il significato di questi risultati è limitato dalle piccole dimensioni dello studio e dalla scarsa qualità metodologica di alcuni studi inclusi nella meta-analisi.
Problemi di sicurezza
Effetti collaterali rari comprendono capogiri transitori, nausea e diarrea. Per saperne di più su huperzine-A e altri approcci complementari e alternativi per il trattamento del disturbo cognitivo lieve (MCI) o della demenza leggere il mio e-book "Demenza e declino cognitivo lieve: la soluzione integrativa".
