Stiamo super-diagnosticando l'ADHD nei bambini e dando molti di loro farmaci stimolanti di cui non hanno bisogno. Alcuni bambini (specialmente i ragazzi) sono più attivi di altri. La maggior parte di ciò che passa per ADHD in questi giorni è in realtà nient'altro che una variazione normale o una differenza di sviluppo.
I numeri raccontano una storia scioccante. Il tasso di ADHD negli Stati Uniti è triplicato a un 11% ridicolmente gonfiato. Le vendite di farmaci ADHD si stanno avvicinando a oscenamente profittevoli $ 10 miliardi all'anno. Non ha senso che uno su cinque ragazzi ottenga la diagnosi o che uno su dieci sia in terapia.
Il sovra-trattamento è causato da diagnosi incurante da parte di medici, marketing fuorviante da parte di aziende farmaceutiche, eccessiva reazione da parte di genitori preoccupati e scuole con classi sovraffollate e troppo pochi insegnanti di ginnastica.
Lo studio più accurato stima che l'ADHD debba essere diagnosticato solo in circa il 2-3% dei bambini. E paradossalmente l'ADHD era sia sopra che sotto trattato. I bambini che hanno davvero bisogno di aiuto non capiscono, quelli che non hanno bisogno di aiuto si fanno troppo.
Un altro studio sorprendente ha mostrato che un buon predittore di un bambino che viene etichettato con ADHD è la sua data di nascita. Il bambino più giovane della classe ha quasi il doppio delle probabilità di essere diagnosticato come il più anziano. Abbiamo trasformato l'immaturità in una malattia.
In un blog precedente, l'esperto mondiale Keith Connors ha fornito i suoi consigli su come i genitori possono proteggere i bambini dalla falsa epidemia di ADHD: http://m.huffpost.com/us/entry/4767047
In questo blog, offriamo un modo migliore per comprendere e gestire le normali differenze nell'attività. Non dobbiamo saltare all'assunzione che ogni bambino attivo sia mentalmente disordinato. Laura Batstra, Ph.D. è il principale esperto di demedicalizzazione dell'iperattività. Ecco i suoi consigli per i genitori che affrontano il difficile compito di contenere un bambino turbolento.
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1) Fidati del tuo istinto. Nessuno conosce tuo figlio meglio di te. Le scuole a volte costringono i genitori a farsi diagnosticare e medicare il proprio figlio. Per alcuni bambini questa potrebbe essere la cosa migliore da fare, ma in molti casi beneficia solo le scuole sovraccariche se i bambini medicati siedono alla scrivania tutto il giorno e ascoltano attentamente. Tu, il genitore, sei nella posizione migliore per giudicare se i problemi di tuo figlio sono gravi, persistenti e abbastanza pervasivi da meritare attenzione medica.
2) Ottenere informazioni su ADHD da risorse indipendenti dalle compagnie farmaceutiche. Le compagnie farmaceutiche e i professionisti pagati dalle compagnie farmaceutiche di solito descrivono l'ADHD come uno squilibrio chimico che richiede una correzione con i farmaci. Questo è un ingannevole passo di vendite. Ora sappiamo che i farmaci per l'ADHD non avvantaggiano la maggior parte dei bambini a lungo termine e dovrebbero essere prescritti solo per problemi gravi.
3) Se decidi di cercare aiuto per i comportamenti disattenti e iperattivi del tuo bambino, inizia con i corsi per genitori e insegnanti. Ciò potrebbe evitare del tutto la necessità del trattamento e consentire dosi ridotte anche quando è necessario un trattamento. Dosaggi di farmaci inferiori significano meno rischi ed effetti collaterali.
4) Alcuni bambini possono essere molto esigenti, ma continuano a vedere e godere dei comportamenti positivi e delle interazioni. Prova a relabel comportamento iperattivo come entusiastico ed energico. Alla fine della giornata, parla con tuo figlio di quello che hai apprezzato davvero quel giorno.
5) Passa almeno 15 minuti al giorno da solo con il tuo bambino, nel quale gli dai molta attenzione. Consentitegli, entro certi limiti, di prendere l'iniziativa e determinare cosa faranno voi due. Lodare le sue idee. Seguendo il tuo bambino in determinati momenti aumenterà la probabilità che ti ascolterà in altri momenti della giornata.
6) Se dici a tuo figlio di interrompere un particolare comportamento indesiderato, digli anche – in dettaglio – quale comportamento vorresti vedere invece. Ad esempio, non dire semplicemente "Smetti di saltare in giro nel salotto", ma aggiungi; "Vai nel cortile e corri e salta laggiù". Sappi che molti bambini hanno bisogno di spostare molto il proprio corpo per sentirsi bene. Quindi assicurati che il bambino abbia tempo e opportunità sufficienti per abbassare i capelli.
7) La maggior parte dei bambini diventa nervosa e iperattiva in situazioni nuove o non strutturate. Se ti preoccupi, tuo figlio perderà il controllo durante la sua festa di compleanno, dirgli in dettaglio chi sarà alla festa e cosa accadrà dopo che cosa. Per esempio "Per prima cosa diamo il benvenuto a tutti alla porta, poi faremo un drink e una torta, quindi potremo disfare i regali, dopodiché andremo a piedi in piscina, eccetera eccetera". Potresti anche scrivere l'ordine degli eventi per il tuo bambino. Inoltre, fai sapere a tuo figlio in dettaglio quale comportamento vorresti vedere da lui. Ad esempio: "Dovresti dare il benvenuto a tutti stringendo la mano; si congratuleranno con te e poi tu dirai "grazie"; se vuoi muoverti non correre in giro nel salotto, ma vai nel cortile e inizia una partita fuori; quando mangiamo la torta, ti siedi a tavola con gli altri bambini; ci vorranno circa 15 minuti e poi cammineremo verso la piscina dove puoi correre finché rimani sui marciapiedi; eccetera". Se necessario, scrivi questo per tuo figlio e chiedigli di ripetere come sarà la festa e quale comportamento è appropriato.
8) Ascolta tuo figlio. Chiedigli idee per affrontare i suoi comportamenti iperattivi. I bambini hanno maggiori probabilità di aderire agli interventi che pensavano di se stessi piuttosto che agli interventi che gli adulti impongono loro.
9) Corri con tuo figlio. Se non riesci a sconfiggere l'iperattività, unisciti a esso.
10) Chiedi a tuo figlio regolarmente come si sente e se soffre della sua iperattività. Se lo è, scopri se soffre perché si sente irrequieto tutto il tempo o principalmente perché le altre persone – ad esempio l'insegnante – reagiscono negativamente ai comportamenti energetici. Se è il caso, parla con l'insegnante e spiega come rinforzare il positivo è di solito più efficace che concentrarsi sul negativo. Forse tuo figlio e l'insegnante possono fare una specie di accordo: "Se cerchi di correre e saltare sul cortile della scuola solo e non in classe, ti permetterò di andare al cortile due volte al giorno per dieci minuti per liberarti di energia extra.
11) Concediti una pausa. Se hai un bambino facile, non è difficile essere un genitore accomodante, che è sempre gentile, riposato e coerente. I bambini temperamentali tirano fuori il peggio in chi si prende cura di te, incontrerai spesso il tuo lato più oscuro e i punti più deboli. È legittimo, concediti una pausa quando hai perso la pazienza. Chiedete scusa a vostro figlio dopo essere stato irragionevole con lui e date un esempio nel farlo. Ricorda che i bambini fanno ciò che fai, non ciò che dici. Insegnagli che tutti fanno errori e possono truccarsi scusandosi.
12) Ultimo ma non meno importante, prenditi cura di te e del tuo rapporto con il tuo coniuge. I genitori possono prendersi cura dei loro figli solo se prima si prendono cura di se stessi. Alzare i bambini è un compito difficile, e sollevare i bambini iperattivi o altrimenti esigenti è ancora più difficile. Mangia bene, dormi bene, assicurati di riposare a sufficienza. Non aver paura di chiedere aiuto. Ci vuole un villaggio per crescere un bambino e abbiamo bisogno di essere lì l'uno per l'altro e per i figli dell'altro.
-Dr. Batstra
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Grazie mille, dottor Batstra, per il saggio consiglio. Ho intenzione di usarlo nei miei infiniti sforzi per i nonni e in parte domare i miei nipotini gemelli identici di 9 anni. La genitorialità non è mai stata un gioco da ragazzi, soprattutto se stai allevando ragazzini che non siedono mai, che sono sempre dentro a tutto e sembrano aspirare l'aria fuori dalla stanza con la loro energia espansiva e vitalità instancabile.
Per quanto ci proviamo, non possiamo cambiare molto il temperamento di un bambino. Fortunatamente, la maggior parte delle volte non dobbiamo farlo perché il tempo fa un ottimo lavoro in questo modo: la maggior parte dei bambini si addolcisce mentre matura. I genitori devono stabilire dei limiti, proteggersi dal pericolo e insegnare le abilità, ma non dovrebbero aspettarsi la perfezione dai loro figli o da loro stessi.
E non dovremmo voler trasformare i nostri bambini in piccoli zombi ben educati e ben medicati. Il 2-3% dei bambini con grave disattenzione e iperattività richiederà un trattamento comportamentale più esteso e alcuni richiederanno farmaci – ma la maggior parte dei bambini iperattivi andrà benissimo con una genitorialità abbastanza buona.
