L'università di Harvard ha nominato il decano di Rakesh Khurana dell'Harvard College. Khurana è un professore di sociologia presso la Facoltà di Lettere e Scienze dell'Università e il "Professore di sviluppo della leadership di Marvin Bower" presso la Harvard Business School. Uno studioso di comportamento organizzativo noto per i suoi studi di leadership, corporate governance e il funzionamento efficace delle istituzioni, Khurana è autore della ricerca di un Salvatore aziendale: la missione irrazionale per gli amministratori delegati carismatici nel 2002, e dagli obiettivi più elevati alle mani assoldate: il sociale Trasformazione delle business school americane e la promessa irrealizzata di gestione come professione nel 2007. Khurana ha anche scritto articoli su riviste e blog. Questi suggeriscono che non è un fan delle istituzioni disfunzionali e si sforza di fare le cose nel modo giusto. Osserva le morti e le eredità degli studiosi influenti, una soffiata che nel suo incarico come Dean, cercherà di lasciare un segno sull'università.
Come Harvard College Dean, Khurana supervisionerà tutti gli aspetti della vita universitaria all'università, inclusi curriculum, ammissioni e alloggi. Dal 2010 vive in una delle case residenziali del College con sua moglie, tre figli e 375 studenti universitari. Continuerà in questo ruolo di condirettore di Cabot House dopo aver assunto il lavoro di Dean. Ad Harvard, gli studenti delle matricole risiedono nei dormitori di Harvard Yard, il classico quadrilatero accademico nel cuore dell'università. Ma dopo quel primo anno, si uniscono a una delle dodici "case" residenziali per vivere per il resto dei loro anni universitari. L'idea del sistema di casa è quella di creare una piccola esperienza universitaria all'interno di un'enorme università potenzialmente impersonale. Gli studenti fanno amicizia, cenano insieme, ricevono consigli dai tutor e conoscono un membro di facoltà o due che fanno da padrone o co-supervisori. Poiché i maestri consumano pasti con gli studenti nella sala da pranzo, ospitano incontri, incoraggiano eventi pianificati dagli studenti e generalmente conducono la vita intellettuale, culturale e ricreativa della casa, svolgono un ruolo fondamentale nella comunità.
Nella Harvard Gazette , Khurana descrive il motivo per cui servire come capo di una residenza universitaria lo ha preparato per il lavoro più importante che ci attende:
Credo che la prospettiva e l'esperienza che portiamo avendo il privilegio di vivere con i nostri studenti universitari e tutor alla Cabot House mi dia una finestra sulle esperienze quotidiane dei nostri studenti e sulle domande a cui stanno cercando di rispondere. Come maestri, abbiamo il senso delle pressioni che gli studenti provano nel fare scelte sulle concentrazioni, nella navigazione sulla scena sociale di Harvard, nel negoziare le aspettative dei genitori e nell'esplorare chi sono e chi stanno cercando di diventare.
Inoltre, il ruolo di condirettore mi ha aiutato a capire quanto sia importante per gli studenti vedersi come leader in grado di dare forma alla comunità della nostra Casa. Quando abbiamo chiesto agli studenti di trovare modi per creare spazi sociali più vivaci o per portare le arti nella vita di House, i nostri studenti hanno risposto con soluzioni che non avremmo potuto immaginare. Hanno creato il Cabot Café, una caffetteria del tardo pomeriggio, la Cabot House Theatre Company che ora organizza otto produzioni per studenti l'anno, e il Third Space, uno studio artistico in cui gli studenti possono esplorare i loro interessi creativi e artistici.
La strategia del Professor Khurana di stare vicino al cliente è una buona pratica commerciale, come hanno dimostrato lui e altri studiosi di leadership. Nel momento in cui gli studenti si preoccupano delle classi numerose, dell'istruzione da parte degli insegnanti e delle supplenze, oltre a rimborsare prestiti e trovare un impiego remunerativo dopo la laurea, Khurana rilascia una dichiarazione – rimanendo nel suo ruolo di conduttrice – che l'educazione, lo sviluppo e le preoccupazioni degli studenti universitari sono di primaria importanza . Se si sono allontanati dalla missione principale di un'università di ricerca, meritano di essere guidati a casa, con priorità e onorato. Forse non c'è da sorprendersi che un sociologo organizzativo scelga di vivere con i membri della sua "società", come partecipante, osservatore e leader. Ma è comunque lodevole e dà l'esempio che vale la pena seguire.
