Pensa ad un supermercato. Probabilmente ce ne sono più di cento nella sola città di Dallas. Posso entrare in uno di essi, nella maggior parte dei casi, in qualsiasi momento del giorno o della notte, e acquistare migliaia di prodotti diversi. L'unica attesa che provo è al momento del pagamento, ma le corsie espresse lo velocizzano se voglio solo un articolo o due. Quando vado a comprare qualcosa che voglio, il prodotto è sempre lì. Non riesco a ricordare un caso in cui uno spazio espositivo che offriva qualcosa che volevo comprare era vuoto. Inoltre, i prodotti offerti sono prodotti da migliaia di fornitori diversi e viaggiano su migliaia di percorsi diversi per arrivare sul mercato. Ciò che è vero per Dallas è vero per ogni città di qualsiasi dimensione significativa del paese.
Contrasto che con il mercato delle cure mediche, dove quasi nulla è disponibile alla caduta di un cappello. Quasi un paziente su quattro deve attendere sei o più giorni per un appuntamento con un medico. Meno di un terzo delle pratiche del medico ha preso accordi che consentono ai pazienti di vedere un medico dopo ore quando la pratica è chiusa. Il 60% dei pazienti ha difficoltà a ricevere assistenza dopo l'orario di lavoro o nei fine settimana. [1] Rapporti di giornali in tutto il paese raccontano storie orribili delle conseguenze della carenza di farmaci antitumorali e di altri farmaci salvavita. I tempi di attesa medi di quattro e cinque ore nei pronto soccorso dell'ospedale non sono infrequenti.
In effetti, i pochi posti nel settore sanitario in cui l'attesa non è un problema forniscono servizi periferici al sistema sanitario ortodosso. Teladoc promette che un medico restituirà la chiamata entro tre ore o la consultazione telefonica è gratuita. La maggior parte delle chiamate viene restituita in meno di un'ora: durante questo periodo, sei libero di fare altre cose. MinuteClinics in alcune farmacie CVS ti dà un tempo di attesa stimato in modo da poter fare acquisti mentre aspetti la tua cura. Pensa a questi ultimi due esempi come servizi sviluppati nell'ambito delle cure mediche in cui i normali processi di mercato non sono stati soppressi.
Tutto ciò che acquisto in un supermercato è a pagamento. Non esiste un pre-pagamento del tipo che tanti favoriscono in ambito sanitario. Io pago il prezzo di mercato per quello che ottengo. C'è bundling , per usare un'altra popolare parola d'ordine. Non pago extra se chiedo a un dipendente indicazioni stradali. Non vi è alcun costo aggiuntivo per il macellaio di tagliare il grasso fuori filetto. Questi servizi sono inclusi nel prezzo dei prodotti che compro. Ma le scelte impacchettate sono fatte dal supermercato, non dagli acquirenti dei loro prodotti. Non esiste un equivalente di supermercato di cure gestite, cure integrate o cure coordinate. I prezzi di mercato stanno inviando segnali continui ai produttori di migliaia di prodotti in tutto il mondo, e questi prezzi fanno la notevole impresa di assicurarsi che tutto ciò che vogliamo comprare sia sullo scaffale del supermercato nel momento in cui vogliamo acquistarlo.
La grande maggioranza dei prodotti venduti in un supermercato non viene prodotta dal supermercato stesso, utilizzando i propri dipendenti. Sono prodotti da entità indipendenti nella pratica privata, per prendere in prestito un altro termine dal mondo medico. I supermercati soddisfano i bisogni di milioni di persone senza la necessità di impiegare tutte le persone che producono tutti i prodotti che offrono, a differenza dei piani dell'amministrazione Obama di costringere praticamente tutti i medici a diventare dipendenti degli ospedali.
I supermercati dispongono di sistemi elettronici di inventario e monitoraggio, molto più sofisticati di quelli che normalmente si trovano in medicina. Quando Sam Walton ha iniziato il controllo elettronico dell'inventario nei suoi negozi Wal-Mart, lo ha fatto per migliorare la qualità del servizio e abbassare i prezzi per attirare più clienti. A differenza dell'assistenza sanitaria, i sistemi di inventario elettronici sono emersi in modo abbastanza naturale nel settore dei supermercati, senza linee guida del governo e senza sussidi governativi.
Ora, potresti essere incline a sostenere che l'assistenza sanitaria non può essere ragionevolmente paragonata agli articoli sullo scaffale di un supermercato. Va bene. Lo ammetto Uno è un prodotto. L'altro è un servizio. Ma considera il tuo Blackberry. O il tuo iPhone. O il tuo iPad. In qualche modo questi hanno somiglianze con i nostri corpi. Le cose possono andare storte. Quando lo fanno, vogliamo che qualcuno li aiuti a risolverli.
Nel mio quartiere, posso entrare in quasi tutti i negozi di telefonia (Verizon, Sprint, AT & T, ecc.) Senza appuntamento e la maggior parte delle volte ricevo immediatamente il servizio. E il negozio del telefono ha concorrenti. Ogni giorno nascono società di riparazioni telefoniche indipendenti. Esistono persino strumenti su Internet che ti aiutano a iniziare la tua attività di riparazione del telefono. [2] Nella maggior parte dei luoghi, le società di riparazione si trovano entro dieci miglia dai loro clienti; le riparazioni avvengono in un quarto d'ora o meno; e di solito sono poco costosi (da $ 40 a $ 60, per esempio). [3] I centri commerciali hanno chioschi di riparazione del telefono. Alcune aziende verranno a casa tua per riparare il tuo telefono. [4]
Considera la formazione dei clienti. In particolare, gli acquirenti anziani hanno spesso difficoltà a padroneggiare i dispositivi elettronici che acquistano. Il mercato ha una soluzione. Verizon offre ai suoi clienti lezioni gratuite di due ore su come utilizzare i propri iPhone. Tuttavia, non so da nessuna parte a Dallas che possa offrire ai pazienti di Medicare consulenza gratuita (o anche consulenza a pagamento) su come gestire il loro diabete. È un peccato. Questa malattia costa 218 miliardi di dollari all'anno [5].
Perché il mercato è tanto più gentile per il mio iPhone che per il mio corpo? Come spiego in Priceless: Curing the Healthcare Crisis , è perché un tipo di servizio sta emergendo in un mercato reale, mentre il mercato è stato soppresso nell'altro.
Gli appunti:
1. Karen Davis, Cathy Schoen e Kristof Stremikis, "Specchio, specchio sul muro: come le prestazioni del sistema sanitario statunitense si confrontano a livello internazionale con l'aggiornamento del 2010", Commonwealth Fund, giugno 2010, http://www.commonwealthfund.org /~/media/Files/Publications/Fund%20Report/2010/Jun/1400_Davis_Mirror_Mirror_on_the_wall_2010.pdf.
2. "Come avviare un'attività di riparazione di telefoni cellulari", eHow.com, http://www.ehow.com/how_5635463_start-cell-phone-repair-business.html.
3. Daniel Vitiello, "Business Idea: iPhone Repair Business", PowerHomeBiz.com, 4 dicembre 2010, http://www.powerhomebiz.com/News/122010/iphone-repair-business.htm.
4. Sito Web per riparazione cellulare in loco: http://www.onsitecellularrepair.com/.
5. Timothy M. Dall, Yiduo Zhang, Yaozhu J. Chen, William W. Quick, Wenya G. Yang e Jeanene Fogli, "L'onere economico del diabete", Health Affairs , vol. 29, n. 2, febbraio 2010, pp. 297-303.
