I limiti di Facebook: traumatizzazione, censura e muri

Fonte: Pixabay, John Hain

Facebook ha una missione impegnativa. Il gigante dei social media è costruito sulla premessa di condividere foto, video, parole e persino emozioni. "Condivido, quindi sono" è la moderna proposizione cartesiana. Ma a volte le persone condividono cose che gli altri trovano discutibili. La rimozione di contenuti offensivi ea volte illegali è un'impresa importante sia per Facebook che per Twitter. Vengono spesi un sacco di ore-persona per controllare i contenuti segnalati e creare algoritmi per rimuovere azioni che potrebbero promuovere il terrorismo, la pornografia infantile o altre attività illegali. Gli utenti che pubblicano tale materiale vengono spesso sospesi o bannati fino a quando i problemi non possono essere risolti. Quando Facebook attraversa (come ha fatto quando ha messo al bando le immagini di Kim Phuc, la "ragazza del napalm" nella foto forse più famosa della guerra del Vietnam), il pubblico esplode in oltraggio per la censura.

Raccomando Facebook per aver lottato con questi problemi. Ma tutto ciò mi ricorda la ristrettezza dell'esperienza di Facebook e tutte le ragioni che ho disattivato l'anno scorso (vedi il mio quotidiano NY Daily News, "Disattiva Facebook, Diventa umano".) A prima vista, il sito sembra allargare i propri orizzonti. Ma in realtà siamo limitati in almeno quattro modi importanti.

1. Siamo limitati dall'algoritmo del newsfeed. Vediamo solo ciò che Facebook vuole che vediamo, ciò che pensa ci terrà incollati.
2. Siamo limitati dal motivo del profitto di Facebook. Eyeballs significa entrate pubblicitarie. Le nostre relazioni e la partecipazione sono state mercificate.
3. Siamo limitati dalla nostra cerchia di amici e da ciò che condividono. Tendiamo a dividerci in silos d'opinione, nascondendo o deflamando quelli con opinioni discutibili. Anche quando teniamo i contatti con gli amici con cui non siamo d'accordo, è estremamente difficile trovare un percorso verso un terreno comune e un'umanità comune online.
4. Siamo limitati dalla natura del mezzo stesso. Testo, immagine e opinione su uno schermo sono sostanzialmente diversi da una conversazione o una relazione. Un "amico di Facebook" non è lo stesso di un amico; la parola stessa è stata cooptata e degradata.

Possiamo diventare troppo dipendenti dal sito, e come le rane in una pentola d'acqua che scalda lentamente, non sappiamo che stiamo per essere cotti.

Un modo in cui veniamo cotti è attraverso l'esposizione indiretta al trauma, senza la capacità di risolverlo.

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Siamo stati tutti esposti a così tanti traumi online. Un uomo mi ha detto, "è straziante e strano che io possa vedere due omicidi sul mio telefono in meno di quattro minuti". Nikole Hannah-Jones ha scritto per la newsletter Race / Related del New York Times dopo una settimana particolarmente brutta di omicidi in Luglio (Alton Sterling, Philando Castile, i poliziotti di Dallas), "Non ho potuto fare a meno di pensare che questa insensata presa della vita, l'omicidio che ha provocato l'omicidio, aveva rivelato una rottura. Non sono sicuro che sarà mai risolto. "

I social media ci forniscono le prove della malattia – ma non possono fornire la cura. Può infatti diventare un trasmettitore della malattia della disconnessione che è alla base di tanta sofferenza. L'opposto della sofferenza è l'appartenenza – e non possiamo mai veramente appartenere online.

Compassione e saggezza derivano dalla coltivazione della relazione e della conoscenza. L'esperienza online ci stimola con la promessa di entrambi – ma non è all'altezza. Il percorso verso la pace e la guarigione personale e comunitaria sta nel radicarci nella realtà e nelle relazioni del mondo reale. La rottura descritta da Hannah-Jones è in definitiva un fallimento empatico. Non possiamo colmare quella rottura con tweet e post. Ci vuole amore

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Aggiornamento: Vedi "Il trauma delle notizie violente su Internet" nel NYT di Teddy Wayne, 10 settembre 2016

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