Spesso mi vengono chiesti da coloro che sono stati recentemente diagnosticati con ADHD e / o quelli diffidenti nell’assumere farmaci per curarlo, sia che l’uso di farmaci stimolanti possa aumentare il rischio di abuso di sostanze e / o dipendenze. Questa è una preoccupazione comprensibile – coloro che credono che l’ADHD sia davvero una società farmaceutica, la cospirazione manipolata per vendere più farmaci hanno lavorato duramente per spaventare (o vergognare) le persone a non usare i farmaci. Alan Schwartz del New York Times, e in particolare l’autore di ADHD Nation, ha speso molte energie seminando l’idea che l’assunzione di stimolanti porta ad abusi e dipendenze. Chiunque abbia incontrato il suo lavoro sui giornali o sulla stampa popolare probabilmente prenderà nota e si chiederà.
Quindi esploriamo quell’idea per un po ‘…
C’è una sovrapposizione tra ADHD e abuso di sostanze. Secondo uno studio del 2006, circa il 15% degli adulti con ADHD ha un disturbo coesistente con alcol o uso di sostanze (1). Il rischio di vita per l’abuso di sostanze tra quelli con ADHD è alto (cioè hanno a un certo punto della loro vita un problema di abuso di sostanze). Le stime variano tra il 21 e il 53% degli adulti con ADHD, a seconda dello studio e della sostanza. (2)
Basato sulla loro conoscenza della ricerca ADHD, Mary Solanto, Ph.D. e Alan Zametkin, MD, sostengono che le ragioni di questa sovrapposizione potrebbero essere dovute a: problemi neurobiologici comuni sia all’ADHD che alle condizioni di abuso di sostanze (una delle quali potrebbe essere l’impulsività); trovare sollievo da condizioni concomitanti come depressione o ansia; o auto-medicazione per alleviare i sintomi dell’ADHD. (3) Quest’ultima cosa vedo con regolarità nel mio lavoro, visto che gli adulti con ADHD mi dicono che usano alcol e marijuana per “calmare” le loro menti.
Ma i farmaci stimolanti non sono la causa dell’uso di sostanze. La comunità medica ha (giustamente) studiato se ci fosse una possibile connessione di causa ed effetto e ha studiato la questione. Questo ha un senso – di certo non vorrebbero prescrivere degli stimolanti se un effetto collaterale di farlo fosse una maggiore probabilità di dipendenze in una popolazione già più incline della media a tali problemi. Ma le meta-analisi e la ricerca longitudinale condotte tra il 2003 e il 2013 suggeriscono che l’uso di stimolanti non ha impatto sulle dipendenze o offre un effetto protettivo. E nel 2014, uno studio su 40.000 individui in Svezia (per lo più di età compresa tra 8 e 25 anni) ha riscontrato una riduzione del 31% nell’uso di sostanze severe in coloro che assumevano farmaci. Lo stesso studio ha anche rilevato che più a lungo l’uso di farmaci, minore è la probabilità di abuso di sostanze. (3) D’altra parte, c’è un corpo molto ampio di ricerca sull’abuso di sostanze e l’ADHD in individui con ADHD che mostra che chi non sono trattati hanno un aumento significativo dell’abuso di sostanze rispetto ai controlli.
Lasciatemelo dire in un altro modo. Il modo più probabile per sviluppare un problema di abuso di sostanze (cioè la dipendenza) se si dispone di ADHD è quello di decidere di NON assumere farmaci … proprio l’opposto di ciò che Schwartz e altri vorrebbero far credere.
Questo non significa che dovresti improvvisamente iniziare a prendere i farmaci senza pensare alla possibilità di dipendenza. Poiché l’ADHD si sovrappone all’abuso di sostanze, parte di quelle che sono considerate le “migliori pratiche cliniche” per la prescrizione di trattamenti per adulti e bambini con ADHD è di schermare la propensione ad abusare di droghe. Se hai un problema di dipendenza passata, assicurati di portarlo con il tuo medico in modo che il farmaco giusto possa essere scelto per te.
Riferimenti
(1) Kessler, RC, Adler, LA, Barkley, RA, Biederman, Jl ,, Conners, D = CK, Demler, Olk … Zaslavsy, AM (2006). La prevalenza e le correlazioni di ADHD negli adulti negli Stati Uniti: risultati derivanti dalla replicazione del rilevamento della comorbilità nazionale. American Journal of Psychiatry, 163 (4). 716-723
(2) Barkley, RA, Murphy, KR, & Fischer, M. (2008). ADHD negli adulti: ciò che dice la scienza. New York, NY: Guilford Press, p. 206
(3) Zametkin, AJ, MD, & Solanto, MV, Ph.D. (2017). Una revisione della nazione ADHD. Il rapporto ADHD, 25 (2), 6-10.
(4) Eme, R., Ph.D. (2016). ADHD e uso di sostanze a rischio negli adolescenti maschi. Rapporto ADHD, 24 (3), 1-8.
