Ho valutato i trasgressori per quasi cinquant’anni – persone che hanno commesso quasi ogni tipo di crimine immaginabile. Le stesse due domande continuano a sorgere riguardo agli autori di orribili eventi violenti. Qual era il motivo? Come possiamo evitare che tali orrori si verifichino?
Sembra che ci siano una varietà di motivi politici o ideologici per i recenti attacchi di massa. I legislatori repubblicani sono stati attaccati mentre giocavano a baseball ad Alexandria, in Virginia. Nove parrocchiani e un pastore sono stati massacrati a Charleston, Carolina del Sud presso l’Emmanuel African Methodist Episcopal Church. Recentemente, le bombe a tubo sono state inviate ai democratici di spicco della nazione. La maggior parte dei tiratori di massa non sono motivati da considerazioni politiche (ad esempio sparatorie nelle scuole, in un hotel di Las Vegas, in una discoteca di Orlando). Abbracciare una causa può essere una via di espressione per la criminalità esistente da tempo.
Ci sono due elementi in comune nella maggior parte delle sparatorie di massa. La maggior parte dei perpetratori si era precedentemente comportata in modi che in precedenza li aveva portati all’attenzione delle autorità. Alcuni avevano una lunga storia criminale che non aveva nulla a che fare con il reato che ha fatto notizia. L’altra comunanza è che molti erano stati attivi sui social media.
Gli uomini e, in misura molto minore, le donne hanno commesso crimini in nome di una causa molto prima che esistessero i social media. I social media possono alimentare fantasie già esistenti, ma non “causano” il crimine. Ciò che è di fondamentale importanza sono le caratteristiche della personalità che questi autori condividono che hanno poco a che fare con il loro particolare ambiente.
Queste sono persone che pensano in modo estremo. Lottano costantemente per superare gli altri, per prevalere in tutte le situazioni. Il compromesso è antitetico alla loro visione della vita. Si vedono come il fulcro di una ruota attorno alla quale tutto il resto deve ruotare. Considerano il mondo come se fosse una scacchiera con se stessi come i maestri manipolatori. Se questa visione di se stessi è minacciata, infiammano di rabbia per un mondo che, dal loro punto di vista, non dà loro ciò in cui credono di essere dovuto. Di conseguenza, sono costantemente arrabbiati perché gli altri non soddisfano le loro aspettative. Ogni piccolo dettaglio della vita che non va per la loro strada minaccia la loro nobile visione di se stessi. La loro intera immagine di sé è minacciata di crollo al minimo insulto o delusione. Nessuno sa quando la loro rabbia si ridurrà o chi sarà il prossimo obiettivo.
I tiratori di massa provengono da diversi background razziali, etnici, religiosi ed economici. Ciò che condividono è una visione di se stessi e del mondo. Credono di essere unici nel senso di essere superiori agli altri. Si costruiscono cercando di controllare gli altri con l’inganno, l’intimidazione o la forza bruta. Considerano le relazioni umane come strade per la conquista. Quanto maggiori sono le loro conquiste negli sforzi legittimi, tanto più facile è per loro mascherare chi sono veramente. Tali individui trovano enorme eccitazione nel trovare modi per costruirsi mettendo giù gli altri. Sanno bene e hanno la capacità di eliminare queste considerazioni dai loro pensieri mentre perseguono i loro obiettivi. Quando vengono arrestati, si considerano vittime e incolpano abitualmente gli altri o ricorrono a richieste di malattia mentale.
Se sopravvivono, sperimentano l’eccitazione in seguito. Sono diventati noti, in alcuni casi a livello internazionale. I loro nomi e le loro azioni sono schizzati su tutti i media. Non hanno solo un momento di fama, ma una notorietà duratura. Nel perpetrare il crimine, sanno che potrebbero non sopravvivere ma, anche se cadono in una pioggia di proiettili, i loro nomi e le loro azioni non saranno dimenticati.
Alcuni sparatori di massa hanno superficialmente una personalità affascinante e piacevole. Altri sono maestri nell’intimidazione. Le persone si ritirano da loro, temendo uno scontro. Alcuni sono solitari, non desiderano relazioni interpersonali strette o sono evitati da persone che hanno paura di loro. La loro principale interazione sociale può avvenire attraverso la partecipazione ai social media preservando il loro anonimato.
Gli autori di violenze di massa non annunciano pubblicamente i loro piani. Nessuno sa come o quando colpiranno. Secondo le leggi attuali, è difficile intervenire per impedire loro di commettere reati. Non c’è modo di contenerli o renderli incapaci a lungo a meno che non commettano effettivamente un crimine. Se obbligato a chiedere consulenza, non c’è modo di garantire la loro conformità o cooperazione.
E quindi ci troviamo di fronte alla domanda se dobbiamo sacrificare parte della nostra libertà per avere una società più sicura imponendo più deterrenti – ad esempio, agenti di sicurezza armati nei luoghi in cui la gente si riunisce – e cambiando le leggi in modo da poter monitorare e intervenire quando si osservano modelli come quelli descritti sopra, motivati politicamente o meno.
