Il libro più divertente che tu abbia mai letto su un'infanzia deceduta

Il nuovo romanzo con il titolo insolitamente lungo e descrittivo Tony Hogan Bought Me un gelato prima che rubasse My Ma (Penguin) è tutt'altro che un racconto generico di crescere povero ed emotivamente trascurato in una città scozzese. L'autore Kerry Hudson inizia la storia con la nascita del narratore Janie (quindi sai che è romanzato, non importa in quale percentuale della realtà si possa basare). L'ho trovato piuttosto originale e piacevole da leggere.

Hudson ora vive e scrive a Londra. La nostra intervista è avvenuta via e-mail e quindi ho lasciato l'ortografia di Hudson così com'è (cioè, non americanizzata).

Domande e risposte con KERRY HUDSON:

Q: Ho amato Tony Hogan , anche se tendo ad evitare storie di estrema povertà e abuso infantile perché così tanti mi sembrano generici. Ma questo ha una voce avvincente che mi ha fatto leggere, senza voler saltare una parola. Come hai raggiunto quella voce stranamente ottimista?

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Grazie mille per le tue parole gentili, è davvero piacevole da ascoltare. La voce è piena di speranza, in parte perché è vero per Janie: è una persona piena di speranza, uno dei modi in cui sopravvive è trovare il buono nella maggior parte delle situazioni. Anche perché ci può essere speranza anche se provi da quel tipo di background. Intendevo che il lettore fosse in grado di vedere quell'ottimismo, l'opportunità e quindi essere in grado di fare del bene a Janie per tutto il libro.

D: Quanto tempo passa dagli eventi basati su True in Tony Hogan fino a quando non hai avuto l'idea di scrivere su di loro in questa forma romanzata? Avevi considerato un libro di memorie ad un certo punto? Si legge così VERO, con i personaggi tutti in equilibrio ed evoluzione.

Ho iniziato a scrivere racconti basati sulla mia educazione quando avevo 27 anni (che era davvero quando ho iniziato a scrivere seriamente o con intenti), quindi quasi un decennio da quando il libro finisce con Janie. Ho iniziato il libro circa un anno dopo aver iniziato i racconti, soprattutto perché avevo interesse dal mio agente ora letterario. Completamente onestamente, mi ci è voluto un decennio per elaborare quell'educazione (scrivendo che il libro faceva davvero parte di quel processo in realtà) e per essere sistemato abbastanza da cominciare a pensarci.

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Non ho mai considerato il memoir, in parte perché non penso in sé stesso – senza quei finti trucchetti di fumo e di specchio – la mia storia si reggeva da sola e in parte perché amo la libertà di "creare" qualcosa.

D: Hai passato molte, molte revisioni?

In realtà era un libro incredibilmente 'veloce' da scrivere. Ho scritto la versione che è andata in sottomissione con gli editori in sei mesi in Vietnam durante il periodo sabbatico del mio lavoro con le ONG nel Regno Unito. Sapevo che il tempo era prezioso e improbabile che si potesse avere di nuovo, e così ogni giorno il mio obiettivo era solo quello di scrivere il libro, immergendomi nella storia. E mi è piaciuto scriverlo (mi piace ancora scrivere le prime bozze), quindi è stato facile.

Una volta accettato per la pubblicazione, la riformulazione era abbastanza leggera. Quindi circa sette bozze in totale direi, ma due di questi erano il copy-editing e un 'read-adoud' per controllare il ritmo. Dicono che il tuo primo è il libro che hai scritto per tutta la vita, quindi non è raro che si riversi fuori. Il mio secondo ha preso molto, molto, MOLTO più a lungo però! Tu voli sul tuo primo e fai tutto il tuo apprendimento sul tuo secondo è quello che ho trovato.

D: Hai scritto il libro in Vietnam? Perché là?

Volevo viaggiare lì comunque e non avevo molti soldi quindi sembrava avere un senso. In realtà è stata la decisione migliore. Sono stato in grado di liberarmi completamente da tutto ciò che conoscevo e rievocare di nuovo i miei ricordi (non avevo nulla di familiare intorno a me). Mi sono svegliato, ho nuotato in una piscina sul tetto fatiscente del Partito Comunista dei Lavoratori, ho pedalato, mangiato noodles, scritto i miei capitoli a mano e li ho battuti a macchina in un internet cafè incredibilmente rumoroso. Ero incredibilmente, incredibilmente felice e produttivo!

D: Dal momento che la storia è così fedele alla vita (anche se è finzione), quale è stata la reazione della tua famiglia e delle persone con cui sei cresciuto? Come si sentono riguardo al modo in cui sono stati rappresentati?

Ho detto loro prima che avessi mai scritto una parola che intendevo scrivere un romanzo basato sulla mia educazione e ho chiesto se andava bene. Mia madre lo ha letto quando è stato pubblicato e ha detto che pensava che avessi fatto un buon lavoro.

Penso sia importante dire che Iris, Tiny, Doug … non sono la mia vera famiglia. Sono personaggi fittizi costruiti su una piccola parte della realtà, quindi non si tratta di come vengono rappresentati realmente, ma di quanto i personaggi siano reali nella finzione. Quando lo stavo scrivendo, davvero, davvero, DAVVERO (ecc.) Non avevo mai pensato che sarebbe stato pubblicato. Ho scritto quel libro per me per lo più … per dare un senso alle cose.

La mia famiglia è comunque fiera di me. Le persone da dove sono cresciuto non sono mai state destinate a scrivere libri, sono diventate commesse o, nel migliore dei casi, supervisori. Era molto blu. L'idea che avrei pubblicato un romanzo era impensabile: i libri erano qualcosa che facevano gli "altri", quindi non credo che nessuno di noi possa credere che questo è ora il mio lavoro. Mi sento fortunato ogni singolo giorno.

D: In un saggio che hai scritto per il Guardian, "My Hero, Roddy Doyle," hai scritto che l'autore irlandese di The Commitments , che hai letto durante i tuoi anni dell'adolescenza, ti ha dato il permesso di parlare. Come?

Reading The Commitments è stata la prima volta che ho visto la vita della classe operaia – e tutta la sua energia, colore e spirito – ritratta in un libro. Improvvisamente mi ha fatto capire che la mia storia, il mio mondo interiore e le mie emozioni erano altrettanto valide di chiunque altro. È grazie a quel libro che anni dopo, quando ho iniziato a scrivere Tony Hogan, ho sentito di avere qualcosa da dire.

La letteratura dovrebbe riflettere l'intero spettro della società. Le storie delle strade più povere, sebbene ancora sottorappresentate nel Regno Unito, sono altrettanto importanti per capire noi stessi e il mondo che ci circonda come storie di classe media.

Visita il sito di Kerry Hudson

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