La recente controversia sulla tortura mi ha ricordato la mia unica visita in Israele, circa un decennio fa. Stavo facendo un lavoro di scrittura per un gruppo di ricerca chiamato MAPS (l'Associazione multidisciplinare per gli studi psichedelici). La loro missione è ottenere l'approvazione del governo per l'uso costruttivo e terapeutico di sostanze come l'LSD, la psilocibina e l'MDMA (comunemente noto come "ecstasy"). Rick Doblin, fondatore e presidente di MAPS, mi ha invitato a venire in Israele, dove quasi chiunque fosse qualcuno nel mondo della ricerca MDMA si sarebbe incontrato per qualche giorno al Dead Sea Hyatt per confrontare le note e provare ad arrivare a un consenso sui rischi e i potenziali benefici della terapia basata su MDMA.
Sono stato sorpreso di vedere che i militari israeliani erano molto interessati a sostenere la ricerca MDMA. Dissero che volevano investigare usando l'MDMA per aiutare i loro soldati a riprendersi dal PTSD (disturbo da stress post-traumatico). Poiché la qualità più saliente dell'MDMA è la sua potente capacità di ridurre drasticamente la paura aumentando al tempo stesso la capacità di legarsi emotivamente, sembrava un complemento ideale a questo tipo di terapia. (Uno psicologo spagnolo che ho incontrato utilizzava l'MDMA in psicoterapia con donne che avevano subito abusi sessuali, con risultati promettenti.Fino a quando non fu proibito negli anni ottanta, gli psicologi avevano trattato con successo centinaia di pazienti, usando l'MDMA per ridurre l'ansia e costruire rapporti. )
Ma poi ho iniziato a chiedermi …
Immagina di avere un prigioniero sotto interrogatorio. Certo, potresti prendere l'approccio medievale di Cheney / Pinochet: attaccare gli elettrodi ai testicoli, sbattere la testa contro un muro, chiuderlo a chiave in una bara per ore, minacciare la sua famiglia e così via. Ma come l'esercito israeliano sa fin troppo bene, queste tecniche funzionano bene solo in TV e nella febbrile immaginazione di uomini piccoli con più potere dell'intelligenza. Qualunque interrogatore serio ti dirà (come hanno detto recentemente al Congresso) che ciò che funziona davvero è costruire rapporti e fiducia, facendo sì che il prigioniero guardi la situazione da una prospettiva diversa. Cosa potrebbe esserci di meglio rispetto all'MDM?
[Aggiunto] Per essere chiari, non sto sostenendo l'uso di MDMA o di qualsiasi altra sostanza in tali situazioni, ma penso che valga la pena sollevare le domande che mi vengono in mente. Supponendo che i livelli di dosaggio associati a una paura ridotta e una maggiore apertura alla connessione emotiva siano virtualmente non tossici, come sembra essere il caso, quale sarebbe, appunto, la base del divieto etico / legale? È illegale offrire a un prigioniero una birra per scioglierlo? In tal caso, in che modo MDMA è diverso?
Immagina: il prigioniero è arrabbiato e terrorizzato – di fronte a brutali interrogatori. Poi un ufficiale autorevole si presenta un giorno, irritato dall'abuso cui è stato sottoposto il prigioniero. Rimprovera gli interrogatori (nell'audizione del prigioniero, che è stato licenziato con alcuni MDMA quella mattina). Lui "salva" il prigioniero, in effetti, e diventa il suo unico amico in un mondo molto duro.
Non sono qualificato per valutare l'etica o la legalità, ma scommetterei che 100 microgrammi di persuasione valgono più di 100 sessioni di water-boarding in termini di estrazione di informazioni; un colpo di X più efficace di uno schiaffo in faccia. Forse è tempo che i metodi di interrogatorio si spostino dal XV secolo al 21?
