Il cannibalismo è nel nostro DNA? Parte 1 di 3

Il linguaggio del cannibalismo

Credo che se mai dovessi praticare il cannibalismo, potrei riuscire a controllare se ci fosse abbastanza dragoncello. ~ James Beard

Può essere una pura coincidenza che il nostro lessico pullula di metafore cannibali? Che sia nella dizione della rabbia o dell'aggressione, del sesso o dell'amore, è quasi impossibile non usare in modo figurato una terminologia così carnosa o che consuma carne. Anche se praticamente nessuno ne è consapevole, nel nostro linguaggio è così comune da essere quasi fondamentale. Considera, di seguito, il mio impiego sistematico di tale linguaggio per trasmettere irritazione, fastidio o (specialmente) rabbia:

Sei mai diventato così arrabbiato con qualcuno – così impaziente, così irritato, così infuriato dal loro comportamento – che volevi semplicemente attaccarli? li mastica? rosicchi contro di loro e li macini giù? affondare i denti in loro? sceglierli separatamente? romperli in piccoli pezzi? schiacciarli? scollegarli? Anche, beh, morditi la testa ?! . . . A quel tempo, ti sentivi forse così furioso che era difficile resistere all'impulso di divorarli assolutamente ? polverizzali? eviscerarli? distruggili? "Filetto" li? fare carne tritata di loro? O (oserei dirlo?) Averli a pranzo? – e non intendo come ospiti (!).

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Hai forse fantasticato di portarli a fare i compiti e di lasciarli davvero fare, di fare commenti che sarebbero lividi. . . ferendo. . . graffiante. . . bruciante. . . rovente. . . caustico. . . mordere. . . taglio . . . piercing. . . lacerante? Dopotutto, se tu fossi davvero esasperato con loro probabilmente eri pronto a romperli, strapparli a pezzi o strapparli a brandelli. Le tue zanne erano fuori , quindi avrebbe potuto essere una vera lotta per impedirti di ridurle a misura; separandoli, pezzo per pezzo; decimandoli o demolendoli, smantellandoli o smontandoli completamente.

Ottieni l'immagine (metaforica)? Quando ci arrabbiamo, o perdiamo la calma, le nostre espressioni quotidiane possono tradire una predisposizione cannibale a conquistare, tagliare e consumare la nostra preda, un istinto che si nasconde nei recessi più intimi del nostro essere.

La cosa divertente è che anche i nostri desideri carnali (un termine molto interessante!) Suggeriscono una sorta di "cannibalismo sublimato". È certamente curioso il fatto che non parliamo dei nostri appetiti finanziari, o degli appetiti educativi, commerciali o di relazione. Ma parliamo regolarmente dei nostri appetiti sessuali , e più o meno allo stesso modo in cui parliamo della nostra fame o brama di cibi diversi. Inoltre, le tendenze linguistiche di tali inclinazioni carnivore si sovrappongono a volte alle figure del discorso divoratrici umane che accompagnano le nostre tendenze più aggressive. E indubbiamente, ciò che lega insieme i due impulsi, stranamente affini, è la passione – sebbene nella prima il suo oggetto sia visto in modo distruttivo e nel secondo, beh, diciamo, in modo affettuoso. Quindi, ad esempio:

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Sei mai stato così (particolarmente se sei un maschio) attratto da qualcuno che volevi mangiarlo ? Volevi sopraffarli con morsi d'amore? Basta mordicchiarle ? nutrirli ? Inghiotti o inghiottili ? rapacemente banchettate con loro? ti gorgogli addosso? semplicemente DEVOUR loro? Davvero, hai davvero sentimenti affamati per loro?

In tutta onestà, potresti averli trovati così desiderabili e attraenti , così dolci e teneri , così deliziosi e saporiti , così seducenti e seducenti , così stuzzicanti , accattivanti e deliranti che, anche se forse non avresti voluto ridurli a mera oggetti sessuali, dovevi ammettere che oggettivarli così era in realtà piuttosto allettante . Perché li hai trovati così appetitosi. . . delizioso. . . acquolina in bocca . . . succulento. . . succulento. . . delizioso. . . o (per impiegare un colloquialismo) "buonissimo".

Beh, se sei mai stato colpevole di un pensiero così lascivo, probabilmente non sei poi così diverso da noi. Quindi, sia che si tratti di amore o odio, ardore o rabbia, il desiderio originario di consumare letteralmente un'altra nostra specie potrebbe essere inciso nel nostro DNA. Nel corso dei millenni, saremmo diventati molto più civilizzati nel trattare gli altri (anche se, francamente, quando rifletto sui genocidi in corso – e anche i più ricchi che ancora "pregano" oggi nelle classi medie e lavoratrici – non posso fare a meno di porto alcuni dubbi su questo). Eppure, nonostante qualsiasi progresso morale che noi umani abbiamo effettivamente fatto, la nostra affinità essenziale con i nostri antenati primordiali potrebbe essere molto più vicina alla superficie di quanto vorremmo riconoscere.

Per concludere, potrei dire che prima di iniziare a comporre questo pezzo, avevo già deciso di non fare una smorfia mentre scuotevo la testa e mi dicevo che non ne avevo abbastanza . Ma poi mi sono reso conto di ciò che avevo appena detto e "ri-deciso" che il soggetto era semplicemente troppo intrigante, troppo convincente, per permettermi di voltarmi le spalle.

NOTA: Le parti 2 e 3 di questo post (link alle note) sono progettate per fornire un contesto molto più ampio per l'argomento secondo cui ognuno di noi ha un "cannibale interiore". Affronteranno una varietà di argomenti correlati che, collettivamente, supportano l'idea che l'istinto primitivo verso il cannibalismo debba in qualche modo essere nel nostro sangue – sebbene tali impulsi mangia-carne siano, fortunatamente, ben controllati (o repressi).

Più in particolare, la parte 2 discuterà: (a) l'esistenza diffusa del cannibalismo, non solo negli esseri umani ma anche nelle forme animali inferiori e, più precisamente nei primati (i nostri parenti non umani più vicini); e (b) le ragioni fondamentali – e le razionalizzazioni – che sono state offerte per spiegare questo macabro fenomeno. Il segmento conclusivo, parte 3, (a) esaminerà brevemente il tema del cannibalismo nel mito, nella religione, nella letteratura, nelle fiabe, nelle filastrocche e nelle opere d'arte, oltre che nel cinema (un "bel chianti" chiunque? ); e (b) esplorare il nostro fascino curiosamente duraturo, per quanto perverso, con questo soggetto lurido (qualcuno vuole vestirsi da zombi per la loro prossima festa di Halloween? o una strega vampira-bambina-mangiatrice, forse?).

© 2011 Leon F. Seltzer, Ph.D. Tutti i diritti riservati.

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