Immaginare questo. La tua figlia quattordicenne, Mindy, ti dice eccitata che sta portando a casa un nuovo amico per cena. "È così carina e di talento, e va in chiesa regolarmente", dice. "Non vedo l'ora che la incontri." Quando la nuova BFF entra nella porta, la prima cosa che noti è che ha un anello al naso, è eccezionalmente formosa per la sua età e ha un tatuaggio del corpo come Miley Cyrus strategicamente sotto il seno sinistro (beh, in realtà non ti accorgi del tatuaggio finché non si toglie la giacca e vedi il suo ombelico nudo in inverno.) Degluti e dici a te stesso che è ingiusto giudicare qualcuno solo sulle prime impressioni.
Le cose vanno di male in peggio. Il nuovo amico ti chiama per nome, apre il frigorifero per vedere cosa c'è dentro e invia messaggi incessantemente anche quando sei seduto a tavola. In effetti, sembra scontrosa e non mostra alcun interesse nel fare conversazione con tua figlia o con qualcun altro nella tua famiglia. Ti chiedi: perché Mindy l'avrebbe scelta come amica?
Che si tratti del Bully, del Tease, del Goth, del Taccheggiatore, dell'Utente o del Faux-Friend che pettegola dietro la schiena di tuo figlio, la maggior parte delle mamme ha avuto l'inquietante esperienza dei loro bambini o adolescenti che tornano a casa con un "cattivo amico". Ecco 5 consigli di base per le mamme che affrontano questo dilemma:
1) La tua risposta dipende dall'età del tuo bambino. Quando i bambini sono giovani, puoi scegliere e scegliere i loro amici. Quando tuo figlio è un adolescente o un adolescente, dovrebbe avere l'opportunità di scegliere i propri amici.
2) Resistere all'impulso di saltare dentro. Non mettere in imbarazzo il tuo ragazzo o farlo sentire infastidito di fronte a un compagno. Non cercare di genitore il "cattivo amico" – non è il tuo lavoro. Attendi fino a dopo che l'amico è partito per avere "il discorso" e per discutere i tuoi sentimenti e le tue impressioni con il tuo bambino.
3) Coach, non dirlo. Comincia a scoprire cosa piace ai tuoi amici o ai tuoi amici della sua amica. La incoraggerà a parlare e le risposte potrebbero sorprenderti. Se rimani convinto che l'amicizia sia sana, esprimi apertamente le tue preoccupazioni ma non dire ai tuoi figli cosa fare. Se cerchi di microgestire le loro amicizie, si risentiranno solo della tua interferenza e si metteranno sulla difensiva. Che ci crediate o no, sentono quello che dici, che li porterà a mettere in discussione le proprie decisioni quando saranno pronti.
4) Concentrati sull'aumento di adolescenti forti e fiduciosi. Aiutare gli adolescenti a scoprire i propri punti di forza e sentirsi bene con se stessi consente loro di fare scelte migliori. Incoraggiali a essere esposti a diversi tipi di amici attraverso una varietà di esperienze a scuola e attraverso sport, hobby e altre attività nella tua comunità.
5) Condividi le tue storie di amicizia. Non commettere l'errore di perpetuare i miti della cultura popolare: le amicizie sono perfette, hai bisogno solo di un migliore amico e tutte le amicizie dureranno o dureranno per sempre. Condividi aneddoti dalle tue esperienze personali che mettono in evidenza le potenziali insidie dell'amicizia e le virtù.
Naturalmente, se un "cattivo amico" sta compiendo scelte illegali, immorali o distruttive, i genitori devono tenere d'occhio l'amicizia. Hai anche il diritto (e la responsabilità) di stabilire "regole di casa" se è la tua casa. Ad esempio, è possibile ricordare ai propri interlocutori che non si desidera che le persone al di fuori della famiglia si procurino da soli nel frigorifero o nei mobili da cucina.
Ma il più delle volte, i dubbi dei genitori (in particolare quelli basati solo sulle apparenze) risultano fuorvianti. Il "cattivo amico" che sapevamo sarebbe un giorno diventato un criminale maturo in uno studioso di Fulbright. Durante gli anni dei giovani e degli adolescenti, i giovani stanno lottando per capire chi sono e chi vogliono essere. Ci si può aspettare che commettano degli errori nella scelta degli amici e, si spera, impareranno importanti lezioni di vita sull'amicizia lungo la strada se i genitori sono lì per guidarli.
Sei un genitore che ha avuto l'esperienza di accogliere un "cattivo amico" a casa tua? Com'è andata?
