Il colore della malattia mentale

Come definito dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) la salute mentale è "uno stato di benessere in cui un individuo realizza le proprie capacità, può far fronte alle normali tensioni della vita, può lavorare in modo produttivo ed è in grado di dare un contributo alla sua comunità. "La salute mentale è fondamentale per la salute e non c'è salute senza salute mentale.

Secondo l'OMS, la salute mentale è determinata da fattori socio-economici, biologici e ambientali. Questi molteplici fattori interagiscono per creare vulnerabilità alla malattia mentale. L'OMS riconosce che l'esclusione sociale (discriminazione), i rischi di violenza e le violazioni dei diritti umani sono associati a problemi di salute mentale. Questi fattori sono alcune delle condizioni che definiscono il razzismo e il razzismo è un fattore di rischio ambientale che crea anche rischi socio-economici e quindi ha un impatto confondente sulla vulnerabilità delle persone alla malattia mentale.

Usando queste definizioni e questi fattori che contribuiscono alla salute mentale, sembrerebbe logico che il razzismo abbia un impatto negativo sul benessere mentale. Come condizione ambientale, il razzismo limita la capacità di un individuo di realizzare le proprie capacità, la propria capacità di lavorare in modo produttivo e limita anche la propria capacità di contribuire alla propria comunità, fattori che definiscono la salute mentale come descritto nel primo paragrafo.

L'OMS afferma che "un clima che rispetta e protegge i diritti di base, civili, politici, socio-economici e culturali è fondamentale per la promozione della salute mentale". Le implicazioni per la salute mentale negli Stati Uniti sono chiare: persone i cui diritti sono collettivamente o individualmente violati sono a più alto rischio per le malattie mentali rispetto alle persone i cui diritti sono protetti. Così il potere protegge la salute mentale e le persone le cui culture danno loro meno potere sono quindi a più alto rischio per la malattia mentale.

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Quindi sì … Il razzismo può farci male mentalmente.

Come si manifesta negli Stati Uniti?

Utilizzando i dati del 2008 dell'Istituto nazionale per la salute mentale (NIMH), il gruppo razziale con la più alta prevalenza di gravi malattie mentali è il bianco. In ordine decrescente sono seguiti da nativi americani / nativi dell'Alaska, ispanici, neri poi asiatici. È interessante notare che le persone con 2 o più razze hanno il più alto tasso di prevalenza nel complesso. Usando la misura più severa della malattia mentale-suicidio, nel 2007, il NIMH ha riportato quanto segue in ordine decrescente di prevalenza (per 100.000 persone): Indiani d'America / Nativi dell'Alaska, Altre Razze, Asiatico / Pacific Islander, Ispanico e Nero.

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Questi dati non ci forniscono un quadro chiaro dell'impatto negativo dell'oppressione sulla salute mentale delle minoranze razziali negli Stati Uniti oltre a notare che di tutte le minoranze culturali / razziali, le popolazioni indigene degli Stati Uniti soffrono maggiormente delle malattie mentali . Sebbene la causalità non sia facilmente definita, si potrebbe obiettare che, essendo in fondo alla scala della potenza negli Stati Uniti, le popolazioni native sono esposte al più alto rischio di malattie mentali. Diana March, ricercatrice di salute mentale presso l'Ufficio per la ricerca sulle disparità e la salute mentale globale, afferma che uno dei fattori chiave per la salute mentale nelle comunità minoritarie è che le minoranze razziali hanno meno accesso ai servizi di salute mentale in modo che non siano solo meno propense a essere diagnosticato ma anche con meno probabilità di essere trattato, ricevere trattamenti di qualità inferiore e tassi di attrito più elevati. Il che significa che non solo sono a più alto rischio per la malattia mentale, ma non sono suscettibili di ricevere un trattamento e se ricevono un trattamento hanno meno probabilità di ottenere la qualità e la durata delle cure che li riporta a uno stato di benessere mentale.

Lo stigma associato alla malattia mentale è un fattore importante che può contribuire a ridurre i tassi di malattia mentale tra alcuni gruppi etnici. Già vivendo l'impatto della discriminazione, i gruppi già emarginati non potranno più accedere ai servizi di salute mentale perché la malattia mentale è stigmatizzata nella cultura americana e ancor più in alcuni gruppi di minoranze etniche.

Quindi, come ridurre l'impatto del razzismo sulla salute mentale dei gruppi culturali, razziali ed etnici emarginati negli Stati Uniti?
1. Il più ovvio è ridurre / eliminare il razzismo
Ma fino al # 1 accade
2. Sviluppare "buffer" per il razzismo come il sostegno sociale, un maggiore accesso all'istruzione e alle opportunità economiche e l'educazione sui comportamenti che migliorano la salute mentale
3. Combatti per ridurre lo stigma in modo che le persone che necessitano di servizi di salute mentale saranno più disponibili a cercarle.
4. Maggiore sensibilizzazione delle comunità minoritarie affinché possano accedere a servizi diagnostici e terapeutici di alta qualità.
5. Istruzione e formazione dei fornitori di servizi di salute mentale su credenze e pratiche culturali che hanno un impatto sulla salute mentale.