La cosa più importante che mio padre mi abbia mai detto era: "Puoi sempre prendere il prossimo autobus per tornare a casa".
Lo disse in risposta al panico in faccia mentre mi lasciava per il mio primo anno di college. Altre ragazze sembravano Grace Kelly: in una buona giornata del 1975, assomigliavo a Janis Joplin. Avevano BMW con portasci sul tetto; abbiamo avuto una Skylark del 1967 con una marmitta a terra.
Sapeva che volevo che si voltasse e ci portasse fuori città. Ma quello che ha detto è stato, "Non ti piace? Puoi sempre prendere il prossimo autobus per tornare a casa. "
Mio padre mi ha dato il permesso di rischiare offrendo una rete di sicurezza: "Avanti, bambola; anche se fallisci, sei uno dei miei e ti amo. "
Era sempre stato un uomo di poche parole, mio padre, ma li usava saggiamente. Mia madre è morta quando ero al liceo e sono rimasto solo. Ho iniziato a frequentare un ragazzo più grande a cui mio padre non piaceva. Mi ha detto che non voleva che questo ragazzo mi venisse a prendere ogni giorno a scuola. Alzai gli occhi al cielo e dissi "Papà, NIENTE sta succedendo." Mio padre mi guardò negli occhi e disse: "Non mi importa se stai dormendo con un ragazzo. Il sesso non ti ucciderà Non voglio che ti innamori di questo idiota. "
Ho rotto con il bambino circa una settimana dopo.
Ci sono tanti tipi di consigli paterni quanti padri e figure paterne. Ho chiesto in giro e un po 'mi ha sorpreso – e non sono facilmente sorpreso.
Il nastro blu per un consiglio di relazione diretto da un padre va da Carly, il cui padre le ha detto: "Fagli usare il preservativo. Non gli piacerà, ma gli piacerà abbastanza. "
Il padre di Pamela S, che era un tecnico elettronico, lo mise in termini diversi: "I maschi hanno le spine, le femmine hanno sbocchi. Devi stare attento ai cavi corrosi; non dimenticare mai un limitatore di sovratensione. "
Anche se la maggior parte dei padri intende bene, i loro consigli hanno bisogno di un contesto. Jay Heinrichs, autore di "Thank You For Arguing", mi disse che suo padre lo avvertì: "Non andare mai in Francia. Sono stato lì e la gente è terribile. "
Jay ha spiegato: "Mio padre era stato in Francia una volta, approdando in Normandia nella seconda guerra mondiale. Sono andato e gli ho detto che erano migliorati – un po '. "
Al contrario, il padre di Roger ha offerto una lezione più diretta, se non più dura, di quella appresa il 6 giugno: "Mio padre ha insegnato con l'esempio. All'età di 12 anni, sapevo tutto quello che un padre poteva fare di sbagliato e sapeva che non avrei mai voluto essere come lui. "
Molti uomini, di età diverse, hanno raccontato storie simili. Alcuni padri sono imperdonabilmente duri con i figli.
Sebbene le figlie siano state deluse dai padri che hanno detto loro di ottenere "MRS", o di imparare a scrivere perché non avrebbero mai avuto un'abilità migliore, o di evitare di "ingrassare come tua madre", molti prendono il meglio di quello che hai sentito il cuore.
Anne Barreca, mia nipote e direttrice della Battery Park City Library di New York, è stata incaricata di "non fidarsi mai di un uomo che è scortese con il cameriere". Sento la voce di mio padre nel consiglio di mio fratello.
Il mio amico, il padre di Kate, insisteva che le sue figlie avessero sempre un biglietto da 20 dollari nascosto da qualche parte nascosto in modo che potessero prendere un taxi e uscire da un brutto appuntamento o una festa. "Il messaggio era chiaro: tornare a casa sani e salvi, quindi possiamo risolvere quello che è successo", dice.
Una quantità sorprendente di consigli per le figlie incentrate sui veicoli. Il papà di Eileen voleva che cambiasse le gomme e controllasse il petrolio. Il padre di Helen ha detto: "Se non ti piace come vanno le cose, togliti il piede dal gas", che è il pensiero intelligente in tutte le occasioni.
La lezione di un amico, pur superficialmente diversa da quella offerta da mio padre, porta essenzialmente lo stesso messaggio. Mentre il padre di Pam W lasciava sua figlia per il suo primo giorno di college, urlò fuori dalla finestra, "Goditi non sapendo dove sia tutto!" Pam dice: "Ora con ogni nuovo, spaventoso, coraggioso cambiamento, affondo la gioia di non sapendo."
Ecco gli uomini che hanno contribuito a rendere i loro figli e le loro figlie coraggiosi, intelligenti e indipendenti.
