La vera verità sul peso e sulla salute

Fonte: Oceanview Medical Weight Loss Spa di Frisco, TX www.oceanviewweightlossmedical.com

Susie è seduta nel mio ufficio con gli occhi vitrei spalancati mentre alza lo sguardo verso il soffitto, cercando di richiamare le lacrime che hanno già iniziato a rotolare giù per il viso. Il suo mascara si raccoglie in grossi ciuffi bagnati sulle sue ciglia prima di lasciare delicate tracce nere sulle sue guance rosse. Afferra un fazzoletto di carta e si asciuga gli occhi, come se il tessuto assorbisse in qualche modo il suo dolore. La sua voce tremò mentre raccontava la sua esperienza ieri nell'ambulatorio del medico quando, seduta in una sottile veste esposta sul duro tavolo da esame, il suo medico la rimproverò dicendo che aveva bisogno di dimagrire. "Non mi ha chiesto nulla della mia vita, non gli importava cosa mangio o che mi sto allenando per una gara di 10k. Ha appena visto il mio corpo disgustoso. Mi sento così male, vorrei poter perdere peso, ma ho provato tutto e non riesco a farlo. Non so cosa c'è di sbagliato in me. "

L'esperienza di Susie non è unica. In effetti, è una storia che ho ascoltato innumerevoli volte da pazienti che soddisfano i criteri dell'IMC per "l'obesità". Diamo la colpa alle persone grasse per il nostro sistema sanitario rotto e li vediamo come una piaga nel nostro paese. I medici ci dicono che l'obesità causa praticamente ogni condizione medica immaginabile, dal cancro alla disfunzione erettile. Non è raro che un paziente visiti il ​​medico che lamenta un'infezione all'orecchio e venga prescritta la perdita di peso. Le campagne anti-obesità in televisione cercano di far vergognare le persone grasse. Fidati di me: se la vergogna portasse alla perdita di peso, saremmo un paese con un'epidemia di dimagrimento.

Ciò che tutto questo odio di grassi ha provocato è lo stigma del peso pervasivo per le persone con un peso maggiore. E una nuova ricerca suggerisce che è questo stigma – più che essere "obesi" da solo – che ci sta davvero facendo ammalare.

Uno studio di Pearl et al (2017) pubblicato su Obesity ha esaminato il ruolo dello stigma del peso interiorizzato (il fenomeno in cui le persone grasse prendono tutte le cose orribili che la società attribuisce a loro – pigre, brutte, inutili, immotivate, ecc. iniziare a credere a queste cose su se stessi) nella relazione tra BMI e sindrome metabolica. La sindrome metabolica è un gruppo di fattori di rischio per la malattia cardiometabolica e il diabete di tipo 2 che è comunemente associato all'obesità. Hanno scoperto che, dopo aver controllato l'effetto dell'IMC e di altre variabili psicosociali e demografiche, i partecipanti che avevano ottenuto un punteggio elevato di internalizzazione del peso avevano probabilità 3 volte maggiori di soddisfare i criteri per la sindrome metabolica e 6 volte maggiori probabilità di avere alti trigliceridi e / o assumere farmaci per la dislipidemia rispetto ai partecipanti che avevano una internalizzazione di peso ridotto. Una spiegazione per questi risultati potrebbe essere il ruolo dello stress cronico, un risultato naturale di internalizzazione del peso corporeo che porta allo stress ossidativo e alla secrezione di cortisolo, entrambi implicati nella sindrome metabolica.

• Nato per perdere
• Cosa c'è dentro
• Perché così tante ragazze si stanno tagliando?
• Non solo smettere di morire di fame, ma ricominciare a vivere
• Lutto? Sì, perdono? No

Questi risultati dovrebbero anche essere visti in parallelo con il crescente corpo di ricerca che rivela le pericolose conseguenze dello stigma del peso. Studi precedenti hanno concluso che lo stigma del peso è associato ad un aumentato rischio di depressione, ansia, insoddisfazione del corpo, bassa autostima e conseguenze mediche incluso un aumento del rischio di morte. Tuttavia, pochissimi articoli che pubblicizzano i pericoli dell'obesità spiegano lo stigma del peso. In effetti, la maggior parte degli studi di ricerca che concludono che l'obesità è associata alla lista infinita familiare di problemi medici non tiene conto anche di fattori di stile di vita come la forma fisica e la nutrizione. Quando gli studi tengono conto di questi fattori, la relazione tra peso e salute spesso scompare.

Quando i pazienti come Susie vanno dal dottore, i loro medici sono spesso singolarmente concentrati sui numeri sulla scala. Incoraggiano le persone a perdere peso con ogni mezzo possibile, anche quando quelle tattiche di perdita di peso compromettono la loro salute. Non è insolito per i pazienti che soffrono di anoressia avere la loro perdita di peso applaudita dai medici quando sono a più alti pesi. Il peso-stigma si è infiltrato nel nostro sistema medico; le persone che dovrebbero essere i nostri guaritori ci stanno rendendo davvero più malati. Questo è il sistema sanitario rotto – non sono le persone grasse a pesare sul sistema, ma piuttosto il sistema che insegna ai medici a vergognarsene.

Alexis Conason è uno psicologo clinico in uno studio privato a New York specializzato in disturbi dell'ipertrofia e dell'immagine corporea. Vuoi mangiare più consapevole? Iscriviti alla sua newsletter su www.drconason.com, come lei su Facebook, o seguila su Twitter.

• Io e mia madre: un'intervista radiofonica sull'anoressia
• Sfidare le mie convenzioni: il giorno in cui ho iniziato a mangiare di nuovo
• L'anoressia e l'invisibile si trasformano in regole immutabili
• Il prezzo della bellezza (parte II)
• Sbiancamento dei denti ossessivo e disordine dismorfico del corpo