Il disturbo bipolare rende le amicizie su e giù

Lauren e io siamo amici da molto tempo. Più di una volta, mi aveva detto che aveva un disturbo bipolare, ma non ci ho mai pensato molto. Sembrava sempre sotto controllo, e sapevo che stava ricevendo aiuto. Quando decidemmo di trasferirci insieme, non ero preoccupato.

Ma divenne immediatamente evidente che non aveva la sua malattia mentale sotto controllo. Lunghi episodi depressivi, in cui non ha parlato con nessuno, sono stati seguiti da brevi episodi maniacali (quando era bello essere in giro). Come amico, non avevo idea di come aiutare o come aiutarmi mentre vivevo con lei. Ero confuso quando improvvisamente si arrabbiò con me, e mi preoccupai di cosa fare se si faceva male da sola. E se dovessi chiamare qualcuno, non sapevo come avrebbe reagito.

Nell'ultimo anno ho imparato molto sul disturbo, su come affrontarlo; non come psicologo o terapeuta, ma come amico.

Non prenderlo sul personale

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È difficile da accettare, ma a volte le persone depresse non hanno voglia di parlare, e non perché non le piacciono, o perché sono scortesi. Mdjunction.com dice ai lettori che uno dei "fare" di trattare con una persona amata è "realizzare che il tuo amico è arrabbiato e frustrato dal disordine, non da te." Una volta chiesi a Lauren perché mi avrebbe ignorato per giorni in un tempo e lei mi ha detto che a volte lei non parla solo per evitare di piangere sul posto.

Riconosci i trigger

Bere rendeva maniaca Lauren. In superficie, la mania non sembra poi così male. La persona è felice, esuberante ed estroversa. Ma quelli con disturbo bipolare che sono maniacali spesso si schiantano in una depressione che dura più a lungo ed è più grave della mania. L'ho fatto notare al mio amico, spiegando che quando beveva, la sua notte di solito finiva in depressione.

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Lei rispose, e ridusse il suo bere. Ma alcuni potrebbero non essere disposti a assumersi la responsabilità. È impossibile costringere un amico a cambiare, ma indicare i trigger può dare loro qualche idea del loro comportamento.

Parla con la famiglia quando è necessario

Fortunatamente, Lauren ha una famiglia di sostegno premurosa. Io e suo fratello ci siamo scambiati i numeri di telefono, e se succede qualcosa a Lauren, dove sono sopra la mia testa, posso avvisare suo fratello e chiedergli aiuto.

Sapere quando chiamare aiuto e possedere la propria decisione

Una volta dovetti chiamare un'ambulanza per Lauren. Dopo aver finito una bottiglia di sonniferi da prescrizione, ha ammesso che voleva morire. Riusciva a malapena a formulare una frase e temevo il peggio. E 'stata una decisione difficile, sapevo che avrei rischiato di perdere la fiducia di Lauren, ma l'ho chiamato comunque.

Terri Cheney, autore di, A Memoir e The Dark Side of Innocence: Growing up Bipolar scrive "Se qualcuno che conosci o ama parlare di suicidio, anche scherzando o in un commento passeggero, fermati e ascolta. Chiedi se ha un piano …. Soprattutto, prendilo sul serio. "

Non sai come si sentono

Non fingere di capire come si sente qualcuno con disturbo bipolare. Essere empatici e ascoltare attivamente ciò che il tuo amico ha da dire andrà molto più lontano di dire loro di quella volta che eri triste e com'era la stessa cosa. Non è. E, cosa più importante, non dire loro di "superarlo". Non è così facile.

Non mettere i bisogni dei tuoi amici prima dei tuoi

La sociologa Jeanne Segal, autrice di The Language of Emotional Intelligence, scrive che "Sostenere i tuoi cari può comportare alcuni aggiustamenti della vita, ma assicurati di non perdere di vista i tuoi obiettivi e le tue priorità".

Invitavo Lauren dappertutto. Mi è piaciuta la sua compagnia; ma riflettendo, penso che lo stavo facendo in gran parte per paura. Temevo che si sarebbe fatta male a casa da sola. La cura di lei era emotivamente drenante. Mi resi conto che non solo dovevo imparare a fidarmi di lei da sola, ma avevo anche bisogno del mio tempo con gli amici, avevo bisogno di concentrarmi sulla mia vita.

Avere un amico o un familiare con Disturbo Bipolare può essere complicato e richiedere tempo e pazienza. Ma la malattia non deve definire l'individuo. Lauren è la stessa persona che conoscevo da molto prima che sapessi della diagnosi, ed è ancora una grande amica.

Ma ora ho imparato a diventare più empatico e ad accettare le persone, i cui umori non riesco a giustificare … o addirittura a comprendere appieno.

– Da Anonimo, il rapporto Trauma e salute mentale

– Redattore capo: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

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