Mettendola nella scrittura

Fonte: Kevin Dooley / Flickr, disponibile tramite Creative Commons

Di recente, mio ​​marito e io abbiamo redatto il testamento biologico – insieme alle nostre volontà, alle nostre forme di procura e ai nostri assistenti sanitari. Immagino che questo sia solo parte della Vita negli anni Sessanta, la consapevolezza che è giusto che riusciamo a mettere ordine nella nostra casa.

Il linguaggio essenziale dei viventi che l'avvocato ci ha mostrato era un po 'scoraggiante. Anche se sapevamo che non era legalmente vincolante: un testamento biologico è per lo più inteso come un insieme di linee guida per il proxy dell'assistenza sanitaria, e si suppone che tu abbia parlato con loro per sapere esattamente quali sono i tuoi desideri – volevamo essere sicuri che dicesse cose che un giorno non sarebbero tornate a morderci. Ero particolarmente preoccupato che, se non avessi dichiarato chiaramente che non volevo essere tenuto in vita se fossi troppo demente per sapere chi fossi o come nutrirmi, mi troverei in una situazione che conosco, dal punto di vista punto di un cognitivamente competente 62 anni, io sicuramente non voglio essere in.

La mia preoccupazione può essere ricondotta a un caso di cui ho parlato all'inizio del 2015, quando una donna demente in una casa di cura di nome Margaret Bentley veniva nutrita a cucchiaiate dai suoi assistenti, forse contro la sua volontà, ma era difficile sapere perché era troppo demente dire. Sua figlia e suo marito erano sicuri, basandosi su cose che aveva detto e scritto quando era più giovane, che non avrebbe mai voluto continuare a vivere con una perdita così profonda di sé. Volontariamente, smettere di mangiare e bere (VSED) è un modo legale per terminare la propria vita quando diventa insopportabile, anche se non vivi in ​​uno stato in cui la morte assistita dal medico è legale – tuttavia questa donna, e altre persone dementi, possono si impegnano davvero in VSED, perché non riescono a ricordare che è quello che una volta volevano fare. Se hanno fame e qualcuno gli infila un cucchiaio di cibo in bocca, lo mangeranno.

Così l'ho messo per iscritto nel mio testamento biologico. Le clausole della volontà stessa diventerebbero effettive "se io sono permanentemente incosciente o se sono cosciente, ma ho danni irreversibili al cervello e non riacquisterò mai la capacità di prendere decisioni e esprimere esplicitamente i miei desideri".

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E nella lista delle "procedure e trattamenti" vorrei trattenermi in quella eventualità, menziono "alimentazione e fluidi somministrati artificialmente, compresa l'alimentazione del cucchiaio senza consenso esplicito". Spero che questo uso di "consenso esplicito" – due volte – faccia è chiaro che non voglio continuare a vivere se sono profondamente demente e non conosco nemmeno il mio nome o so come nutrirmi. Magari mettendolo per iscritto e parlando con mio marito e, se dovesse morire per primo e non essere in grado di difendermi, le mie figlie, mi aiuteranno ad evitare il triste destino di Margaret Bentley.

Mentre inserisco i nuovi documenti nel file "testamento", vedo che ho anche conservato una poesia che ho visto nel New Yorker molto tempo fa – forse fino a 25 o 30 anni fa, l'ultima tempo abbiamo scritto la nostra volontà. È di Sharon Olds, e si chiama "The Promise". Immagino di averlo messo lì, in quella cartella, come una dichiarazione forte e potente di quello che voglio fare mio marito e mia figlia quando arriverà il momento. Leggi l'intero poema, a questo link. Ha linee come questa:

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conoscimi se pensi che non lo farò

ucciderti.