Quanto è lieve il "Disturbo cognitivo lieve"?

Invecchiando, iniziamo ad avere una costante paura che i nostri errori nella memoria siano l'inizio della malattia di Alzheimer. Dopo il cancro, il morbo di Alzheimer si è imposto come la paura numero uno tra gli americani. Abbiamo tutti problemi di memoria, a qualsiasi età. Ma quando siamo più grandi tendiamo ad essere più consapevoli di questi errori nella memoria e diventiamo più paurosi quando dimentichiamo. Cerchiamo di aggiungere umorismo per alleviare questa paura. Diciamo cose come se fosse un momento di alto livello, una scoreggia cerebrale, un singhiozzo mentale, un neurone che fallisce e il mio intervallo sinaptico preferito. Nonostante l'umorismo, la paura persiste.

Fonte: Mario Garrett / Flickr

Il problema è che sebbene tutti quelli con la malattia di Alzheimer abbiano iniziato a sperimentare una perdita di memoria, non tutti quelli che hanno una perdita di memoria si svilupperanno nella malattia di Alzheimer. Infatti, anche con problemi di memoria documentati, è più probabile che tu abbia qualche altra condizione alla base del morbo di Alzheimer. Sfortunatamente ciò che definiamo Mild Cognitive Impairment (MCI), il termine usato per riferirsi a questi periodi di interruzione della memoria, non è di per sé ben compreso.

Ci sono problemi nel misurare la perdita di memoria usando MCI. Quando ci riferiamo a "cognitivi" dovremmo riferirci ai nostri processi mentali che dovrebbero includere la percezione, il giudizio, il ragionamento e la memoria. Tuttavia, MCI è spesso solo limitato alla memoria. Quindi, se hai una memoria insufficiente, allora si presume che il resto delle tue capacità cognitive sia diminuito in modo simile. Questo non solo non è vero ma anche semplicistico. Il secondo problema con questo metodo di definizione delle capacità mentali è l'assunzione che ci sia un livello medio o normale di memoria e che questo livello sia stabile. Questo ovviamente non è vero. Dall'esperienza sappiamo che abbiamo giorni buoni e giorni brutti, a qualsiasi età. La memoria non è una libreria statica ma un processo di coinvolgimento attivo che è vulnerabile a molti fattori esterni, in particolare traumi emotivi. La memoria può diventare compromessa durante episodi di dolore, pensionamento, un'imminente operazione medica o divorzio in molte altre situazioni che distraggono la nostra capacità di ricordare eventi passati. Ciò è aggravato dalla mancanza di sonno, che accompagna periodi di stress, ed è uno dei maggiori problemi con gli anziani.

Inoltre, essere in pensione significa che puoi fare piccoli sonnellini durante il giorno. Ma questo si traduce in non sentirsi assonnato di notte, o alzarsi nelle prime ore del giorno. La privazione del sonno non solo influisce sulla tua memoria, ma modifica anche l'umore, l'equilibrio e l'appetito. In alcuni casi, i disturbi del sonno sono dovuti a cambiamenti nel nostro cervello, come la riduzione della melatonina, ma possiamo fare qualcosa al riguardo, come vedremo più avanti.

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Ma forse il più grande colpevole che colpisce la nostra memoria sono i farmaci. I farmaci tra gli anziani sono forse la causa più importante dei problemi. Tali malattie iatrogene – problemi causati da cattive pratiche mediche – rimangono un problema nascosto tra gli anziani. I farmaci possono avere effetti drastici sulla memoria. Anche se hai preso lo stesso farmaco per un po 'di tempo, il tuo corpo elabora le sostanze chimiche in modo diverso quando invecchi. Soprattutto se recentemente hai iniziato a prendere altri farmaci o sostanze. In particolare, quasi tutti i sonniferi, gli antistaminici da banco, i farmaci anti-ansia e gli antidepressivi possono avere effetti negativi sulla memoria. Anche i farmaci che potresti assumere per altre condizioni esistenti possono iniziare ad avere effetti negativi sulla memoria, come alcuni farmaci usati per trattare la schizofrenia e i farmaci antidolorifici usati dopo l'intervento.

Identificare la causa della tua mancanza di memoria è importante perché significa che puoi invertire questi problemi. Alcuni problemi di memoria possono anche essere correlati al deficit di vitamina B1 e B12, facilmente verificabili con un esame del sangue. Alcuni problemi di salute, come i disturbi della tiroide, dei reni o del fegato possono anche portare alla perdita di memoria. Inoltre, alcune medicine a base di erbe, droghe ricreative e anche l'uso di alcol avranno un effetto negativo sulla memoria.

Questi sono tutti i probabili responsabili del perché la tua memoria è peggiorata. Piuttosto che saltare alla conclusione che hai la malattia di Alzheimer. Sfortunatamente, quasi tutti i siti web che offrono consigli sulla perdita di memoria, nonostante l'avvertenza che non tutte le perdite di memoria portano alla malattia di Alzheimer, invariabilmente finiscono con una definizione di malattia di Alzheimer. È importante pensare a questi altri modi in cui la tua salute può essere cambiata piuttosto che rassegnarti a dire che è il morbo di Alzheimer. Soprattutto perché il morbo di Alzheimer è una malattia così passiva. Almeno accostandolo come un problema di stile di vita che si mantiene il controllo, è possibile modificare le condizioni.

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Un recente studio condotto da Dale Breseden nel sud della California ha invertito con successo la diagnosi di malattia di Alzheimer. Breseden ha fatto questo non con una pozione magica o una nuova droga, ma con alcune semplici strategie comportamentali, che coinvolgono dieta, esercizio fisico e attività sociali / fisiche. Questo recente studio ha riportato come un intervento includesse:

1. Tagliare tutti i carboidrati semplici e ridurre i prodotti di grano e gli alimenti trasformati, aumentando il consumo di verdure, frutta e pesce non di allevamento;
2. Il digiuno di 12 ore tra cena e colazione e 3 ore tra cena e ora di coricarsi;
3. Yoga e meditazione per 20 minuti al giorno;
4. Esercitarsi per almeno 30 minuti al giorno, 4-6 giorni alla settimana;
5. Prendendo melatonina ogni notte (usato per alleviare l'insonnia) e aumentando il sonno a 7-8 ore;
6. Assunzione di metilcobalamina (una forma di vitamina B), vitamina D3, olio di pesce e integratori di CoQ10 ogni giorno; e,
7. Aumentare l'igiene orale attraverso l'uso di un filo interdentale elettrico e spazzolino elettrico.

Usando questo completo cambiamento di stile di vita, Bredesen ha visto nove su 10 pazienti migliorare entro 3-6 mesi. Questi miglioramenti sono stati sostenuti per due anni e mezzo dal trattamento iniziale. L'unica persona che non migliorava era perché la loro demenza era così grande che si dimenticava di eseguire gli esercizi. Non sorprendentemente, questo cambiamento di stile di vita è stato trovato per avere un impatto positivo su più altre malattie croniche oltre al morbo di Alzheimer. È improbabile che la perdita di memoria sia dovuta al morbo di Alzheimer, ma utilizzala come indicazione che devi affrontare alcuni dei tuoi schemi di stile di vita e mirare a vivere una vita più sana. Non c'è niente di lieve in Mild Cognitive Impairment ma non significa che sia una campana a morto.

© USA Copyrighted 2016 Mario D. Garrett