Il potere salva-stress di un animale domestico

Ieri ho avuto un momento inaspettato di pura felicità. Era stata una giornata straziante nella clinica medica, e sono stato un po 'stanco nel complesso.

Per tutto il giorno non vedevo l'ora di rannicchiarmi sul divano e di scappare in un buon libro. Una volta a casa, il mio cane si è avvicinato a me, con la sua anatra gialla ammaccata in bocca, usando gli occhi e le orecchie multi-posizionali per creare l'espressione facciale più irresistibile e irresistibile che si possa immaginare.

Sospirai, guardai con dispiacere il divano e poi gli infilai il guinzaglio attraverso il colletto. In pochi minuti, eravamo fuori nell'aria fresca della notte. Anche se percorriamo la stessa noiosa strada urbana quasi tutte le sere, si avvia sul marciapiede come un esploratore che è sicuro che è a pochi minuti dalla scoperta del Nuovo Mondo. Le orecchie che rimbalzavano e la coda vivace che ondeggiava così decisa lungo il sentiero davanti a me improvvisamente mi riempì di un impeto di benessere assoluto. E intendo assoluto.

Quando Faro è entrato nella mia vita, pensavo di fargli un favore. Una domenica soleggiata dopo la chiesa, un'amica della Los Cabos Humane Society (che vivevo in Messico all'epoca) mi ha invitato a prendere un caffè. Ha condiviso la storia di Faro, il peggior caso di abuso che il gruppo locale di soccorso su animali abbia mai visto. Era stato ritrovato con le gambe e il muso legato con un filo crudele, con la gamba destra anteriore rotta, lasciata morire nel caldo sole del deserto di agosto. Stimarono che era lì da una decina di giorni quando finalmente qualcuno lo scoprì. I veterinari impiegarono tre mesi per curarlo e ora avevano urgente bisogno di una casa adottiva. Posso portarlo dentro, solo per un mese?

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È stato un anno e mezzo fa. Alla fine sono tornato in Canada, e Faro è stata una benedizione inimmaginabile: alla fine, mi ha fatto il favore. È un cane incredibilmente energico (probabilmente un mix di White German Shepherd, Lab, Husky e Pit Bull, basato su altri cani che assomigliano a lui) con un isterico senso dell'umorismo, che non mi lascia mai fuori dalla sua vista quando è a casa. Rende la mia vita migliore, ogni singolo giorno. È una manna dal cielo.

Ecco alcuni modi in cui i cani (e gli animali domestici) aiutano la nostra salute e il nostro benessere:

1) Gli animali domestici ti proteggono dalla depressione e aumentano il tuo umore

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Uno studio del 1999 dell'UCLA sugli uomini con AIDS ha scoperto che coloro che avevano animali domestici avevano meno probabilità di riportare sintomi di depressione rispetto a quelli che non avevano animali domestici. Chiunque abbia mai visto un cane indulgere in un attacco di sciocchezza disinibita garantirà il fatto che è impossibile non ridere. Chiunque abbia mai pianto e fatto leccare le mani o il viso con il proprio cane, saprà che batte quasi tutto ciò che un essere umano potrebbe fare per confortarti.

2) Un cane ti fa camminare

Quasi ogni giorno, dico un silenzioso "grazie" perché ancora una volta sono fuori al sole, alla pioggia o al chiaro di luna, trotterellando dietro a Faro. Non c'è modo che io possa prendere così tanta aria fresca, godermi questo esercizio o fare regolarmente lo sforzo di guidare verso una passeggiata vicina lungo il fiume, se non fosse per lui. L'esercizio regolare ha dimostrato di essere efficace per il tuo umore come farmaco antidepressivo! Aggiungi un buffo cagnolino al mix e l'effetto è più potente di un buon pezzo di torta al cioccolato. Anche più sano.

3) Gli animali domestici sono un modo senza pillole per abbassare la pressione sanguigna

Ho sentito molte volte sulla ricerca che dimostra che stare intorno a un animale domestico riduce la pressione sanguigna. Ho fatto un check-up l'altro giorno, e sembra che grazie a Faro la mia solita BP di 110/75 sia scesa a 90/60 (di solito vedo solo numeri del genere in piccole donne asiatiche di 20 anni). Probabilmente è dovuto a tutte le risate sane e alle passeggiate due volte al giorno.

4) Gli animali domestici si calmano e prevengono le reazioni dannose allo stress

Uno studio del 2002 pubblicato sul Journal of Psychosomatic Medicine ha rilevato che la reattività cardiovascolare allo stress sia psicologico che fisico era significativamente inferiore se un animale domestico era in giro. In effetti, un animale domestico è risultato essere ancora più calmante e protettivo di un coniuge o di un amico!

Se hai lottato e stressato, un animale domestico potrebbe essere proprio quello di cui hai bisogno, specialmente il tipo peloso con orecchie flosce, energia sciocca senza limiti e amore incondizionato. Controlla un rifugio vicino a te o contatta la Los Cabos Humane Society (www.humanesocietycabo.com), che ogni anno invia dozzine di animali domestici a nuove case negli Stati Uniti e in Canada.

Ecco una foto del primo giorno in cui Faro, il cane messicano di strada, ha sperimentato la neve canadese (ci ha AMATO!):