Quasi il sette percento della popolazione americana, 16 milioni di persone, ha avuto almeno un episodio depressivo maggiore nell'ultimo anno. Molti altri familiari, amici e colleghi sono interessati.
Qual è la migliore pratica per il trattamento della depressione? E cosa c'è all'orizzonte?
Per le risposte, nell'odierna intervista su The Eminents , mi sono rivolto al Dott. Thomas Insel, Direttore del National Institutes of Mental Health (NIMH.) Membro dell'Istituto di Medicina dell'Accademia Nazionale delle Scienze e destinatario del Servizio Eccezionale Premio dal servizio sanitario pubblico americano. L'ho intervistato oggi.
Marty Nemko: Iniziamo con le basi. Come definiresti la depressione?
Thomas Insel: In realtà, "depressione" può essere un termine fuorviante. Implica la sua tristezza piuttosto che una malattia del cervello. La tristezza, per esempio, quando si divorzia, può essere salutare affrontando il dolore dell'esistenza. Ma quando hai un disturbo depressivo maggiore, non puoi provare tristezza. Sei paralizzato. Persone come Andrew Solomon nel suo libro, The Noonday Demon , lo rendono dolorosamente chiaro.
MN: Alcune persone divorziano, hanno morti in famiglia, ecc., Ma rapidamente rimbalzano, mentre un trauma molto più piccolo fa spirare altre persone in una fossa profonda. Quanto è chiaro che la depressione sia principalmente causata dalla fisiologia / genetica piuttosto che dalle esperienze di una persona?
TI: È un po 'come chiedere se un soldo è davvero testa o croce. Sono entrambi. La visione moderna della depressione porta a una comprensione dell'ambiente, della genetica molecolare e delle neuroscienze insieme. Sperimentiamo il mondo attraverso i cambiamenti nel nostro cervello e il nostro cervello lavora attraverso molecole, cellule e circuiti. La depressione coinvolge tutti questi.
MN: Cosa possiamo ora affermare con sicurezza sulle basi molecolari della depressione?
TI: Possiamo dire che è più complesso di quando abbiamo visto la depressione come uno squilibrio chimico. La scienza recente riconosce la depressione grave come un disturbo di specifici circuiti cerebrali. Ma non abbiamo ancora mappato i circuiti rilevanti a livello molecolare o cellulare. Quindi abbiamo molto altro da fare.
MN: Questo è ciò che sta facendo il progetto Human Connectome.
TI: Giusto. Penso che sarà trasformativo. È l'analogo delle neuroscienze del Progetto Genoma Umano: fornisce le mappe di riferimento del nostro cervello al posto dei nostri genomi.
MN: L' anormalità nel sistema glutammatergico è vista da alcuni come causale non solo della depressione ma anche del bipolare, della schizofrenia e del funzionamento cognitivo. Qual è l'ultima su questo?
TI: La genetica ci sta dando una nuova immagine della biologia dei disturbi mentali. Sorprendentemente, i soliti sospetti di rischio come i recettori della serotonina e della dopamina, i trasportatori e gli enzimi sintetici non vengono mostrati. Ma la segnalazione di glutammato e diverse proteine post-sinaptiche che nessuno di noi conosceva continuano a mostrare in una gamma di categorie diagnostiche.
MN: Qual è lo stato dell'arte per il trattamento della depressione?
TI: La maggior parte delle persone con depressione lieve-moderata è significativamente migliorata con farmaci standard come SSRI (Prozac, Zoloft, Celexa, ecc.) E / o terapia cognitivo-comportamentale strutturata (CBT) praticata bene, che, purtroppo, spesso non è 't.
MN: Perché la CBT spesso viene praticata male?
TI: Troppo pochi programmi di formazione universitari addestrano e mettono alla prova i propri studenti. Troppo spesso, gli studenti sono ancora addestrati come lo erano negli anni '60. Abbiamo psicoterapie efficaci ma non abbiamo alcun processo per sapere chi le fornisce con fedeltà.
MN: Come dovrebbe qualcuno scegliere un terapeuta CBT?
TI: Troppi pochi terapeuti hanno un ampio numero di recensioni su Yelp o potrebbe essere un buon punto di partenza. Ma certamente, chiedi al terapeuta del loro addestramento alla CBT, se il loro programma è effettivamente strutturato e qual è il risultato tipico per i pazienti come te. Inoltre, cerca di capire se voi due probabilmente sarete compatibili.
MN: Cosa ne pensi di una depressione invalidante con grave agitazione?
TI: i farmaci possono essere salvavita. No, non è utile quanto somministrare un antibiotico per l'infezione, ma è utile.
MN: Qual è un'innovazione clinica di cui sei entusiasta?
TI: Web-based e mobile CBT. Molte persone non vogliono prendersi una pausa dal lavoro e pagare le tasse per vedere un terapeuta. Indirizzi mobili.
MN: Il software può davvero prendere il posto di un medico umano?
TI: Ho fatto quella domanda a un esperto della zona, Marsha Linehan, e mi ha ammonito: "Per molte persone sotto i 30 anni, la loro relazione principale è con il loro dispositivo." E ricerche recenti suggeriscono che le app, almeno per la fobia sociale, può persino essere più efficace di un terapeuta dal vivo, forse perché è economico e accessibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
MN: C'è un nuovo farmaco di cui sei eccitato?
TI: Sebbene non sia ancora stato approvato per uso clinico generale, la ketamina mostra che la depressione può essere trattata efficacemente in ore anziché in settimane. I primi resoconti suggeriscono che potrebbe essere utile, non come una cura a lungo termine, ma, ad esempio, nella prevenzione del suicidio acuto.
MN: Molti pazienti devono provare più farmaci per trovare uno o una combinazione che funzioni abbastanza bene. Hai un'idea di quanto tempo ci vorrà prima che i medici siano in grado di utilizzare i biomarcatori per prevedere quali farmaci, se ce ne sono, funzioneranno per un particolare individuo?
TI: Un recente documento di imaging ha fornito un'impronta digitale per chi farà meglio con la CBT e chi farà meglio con i farmaci. Ma questi sono ancora i primi giorni. Il predittore finale può essere una biosegnazione composta da molti punti dati, non una singola immagine o analisi del sangue.
MN: I ritratti mediatici di terapie elettroconvulsive come One Flew Over the Cookoo's Nest hanno creato pregiudizi nei suoi confronti. Qual è la realtà?
TI: per la depressione grave con agitazione, l'ECT è il trattamento con la più alta efficacia -80% mostra la remissione o un miglioramento significativo. L'ECT oggi non è come quello che vedi nei film – non c'è evidente attività di sequestro.
MN: Alcune persone provano rimedi erboristici per la depressione come l'erba di San Giovanni. Qual è la prova attuale sull'efficacia dei cosiddetti trattamenti "alternativi"?
TI: Non conosco alcuna prova a sostegno dell'uso di trattamenti alternativi per la depressione potenzialmente letale, ma i trattamenti standard non sono ancora efficaci al 100%, quindi dobbiamo mantenere una mente aperta a nuove possibilità.
MN: È realistico sperare che nei prossimi dieci anni la depressione sarà una malattia ampiamente prevenibile e / o facilmente gestibile?
TI: prevenibile? Improbabile. Trattato e gestibile? Già, se ben trattato, l'80% delle persone può gestire la depressione in modo ragionevole. Per molte persone, il problema principale non è la mancanza di terapie, ma la mancanza di terapisti competenti.
La biografia di Marty Nemko è su Wikipedia.
