Il pensiero artistico o l'importanza del punto di inventare B

Fonte: Amy Whitaker

Anche il più fervido difensore del mainstream delle grandi aziende si sarà reso conto ormai che il business-as-usual è rotto. L'impegno dei dipendenti rimane scandalosamente basso e le aziende stanno attraversando un periodo difficile (ovvero, rimanendo pertinente) e innovando. Molti, infatti, stanno lottando per immaginare anche il proprio futuro.

Nuove tecnologie e processi possono risolvere alcune cose, ma il cuore del malessere è un'altra cosa: il pensiero aziendale. Chiaramente, gli affari sono troppo importanti per essere lasciati agli uomini d'affari. E se invece di limitare le opzioni, codificare il comportamento e mitigare il rischio, i leader aziendali pensassero e agissero più come artisti?

Questa non è una nuova idea: Andy Warhol ha affermato che "essere bravi negli affari è l'arte più affascinante", David Whyte ha portato poesia alle organizzazioni, Alan Moore ha scritto di bellezza e di fare affari in un mondo non lineare, e Age of Artists ha accumulato un impressionante pool di case study e approfondimenti. Ho esplorato il concetto io stesso in un post sul blog alcuni anni fa e da allora sono diventato fiducioso nel definirmi un "artista della strategia".

Eppure, l'idea aveva bisogno di un mantello, di un quadro completo, quindi sono stato rivisto quando ho letto il libro estremamente accurato ed eloquente di Amy Whitaker, " Art Thinking: come ritagliare lo spazio creativo in un mondo di pianificazioni, budget e boss " (completa divulgazione: lei e io abbiamo lo stesso editore, Harper Business). Amy ha conseguito un MBA presso la Yale University e un MFA in pittura presso l'University College di Londra, ed è un assistente alla Steinhardt School della NYU. Recentemente ho avuto il piacere di una breve scambio di email con lei:

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Qual è la differenza tra Design Thinking – promosso da IDEO o Frog Design e ormai consolidato in America aziendale – e Art Thinking? La tua visione di Art Thinking ha un ruolo simile nel cambiare le attività quotidiane?

Il pensiero artistico non è un processo che va dal punto A al punto B, ma è possibile inventare il punto B. A lungo termine, il successo negli affari – e in quasi tutti gli ambiti della vita – richiede di prendere questo tipo di rischi e salti , con abilità e in servizio ai tuoi più alti obiettivi.

Il pensiero artistico e il pensiero progettuale hanno delle somiglianze, in particolare quando fioriscono più campi esplorativi del design speculativo. La differenza fondamentale è che nel design hai un breve Stai provando a chiedere, come posso migliorarlo? Come posso eseguire questo brief nel miglior modo possibile? Nel pensiero artistico, mi chiedi spesso, è possibile? Stai sviluppando la domanda e la stai mandando. I due approcci sono altamente compatibili, ma il pensiero artistico richiede più spazio per l'ignoto, non testato e non ancora commercializzato.

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I fondatori di Airbnb, tra gli altri, hanno dimostrato che i designer possono avere successo come leader aziendali e di fatto diventare amministratori delegati. Pensi che sia altrettanto vero per gli artisti?

Penso che ognuno sia un artista, che la capacità di pensare apertamente, dal primo principio, e di andare avanti verso l'ignoto, sia una qualità umana fondamentale. Quindi, sì, penso che ci siano molti amministratori delegati che chiamerei artisti. L'idea di inventare il punto B è pensare all'arte come a un processo in qualsiasi area della vita. Elaborare strategie originali – ovvero accettare le responsabilità della leadership per seguire la propria bussola e rischiare il nuovo – può essere un processo profondamente artistico.

Vorrei anche aggiungere che i fondatori di Airbnb si stavano laureando da RISD non molto tempo prima che fondassero la società. (Brian Chesky ha detto che il suo primo progetto imprenditoriale è stato l'avvio di una squadra di basket a RISD e che è stato eliminato da Michael Jackson Billie Jean in un discorso di avvio di RISD.) Penso che fossero artisti e designer. Hanno utilizzato le abilità di progettazione in modo eccellente nei loro primi progetti e nell'interfaccia di Airbnb. Hanno anche immaginato che qualcosa fosse possibile e ci hanno portato tutti nel mondo del punto B della loro creazione, cambiando radicalmente un modello di business lungo la strada.

Un'idea nel libro – nel capitolo in cui si discute di Airbnb – è che ci sono due tipi di creatività: scrivere la lettera e disegnare la busta. Scrivere la lettera sta facendo il lavoro stesso – progettando un prodotto, eseguendo una strategia. Costruire la busta è il processo di creazione del modello di business attraverso il quale il prodotto è possibile. I fondatori di Airbnb sono eccellenti costruttori di buste. Potresti chiamarli artisti d'impresa. Il modello di business stesso è l'output artistico.

C'è il pericolo che miniamo il valore intrinseco dell'arte se proviamo a farlo funzionare dentro e per gli affari?

L'arte, per definizione, ha un valore intrinseco che non può mai essere rispecchiato con precisione dal prezzo – una logica che, in modo intuitivo, sostiene i prezzi astronomici per le belle arti all'asta.

Qui, il problema con cui ci stiamo confrontando è diverso. Siamo alle prese con la convinzione economica che i mercati funzionino bene perché il prezzo equivale al valore. Per il lavoro creativo nella fase iniziale, il prezzo non equivale al valore. Per esplorare le frontiere creative, dobbiamo investire e indovinare il valore delle cose prima di sapere se avranno successo e quanto varrà. Gli strumenti di business del pensiero artistico ti aiutano a strutturare la proprietà ea rischiare bene, in modo che, se riesci, possiedi alcuni dei vantaggi che crei, e se fallisci, hai costruito un solido portafoglio di progetti in cui puoi resistere quella battuta d'arresto.

Un altro punto su questa domanda: il modello mentale della domanda stessa è probabilmente dal punto di vista del collezionista d'arte, sulla valutazione del valore. In Art Thinking, stiamo guardando dal punto di vista dell'artista – intendendo la persona che crea valore e rischia di mettere qualcosa fuori nel mondo. Impegnarsi attivamente per creare nuovo lavoro, non replicare vecchi progetti, non mina mai il valore intrinseco, ma lo costruisce.

"L'arte è la cosa più importante di cui abbiamo bisogno in questo momento", ha detto Brian Eno. Sei d'accordo? E se sì, perché?

Sì, penso che l'arte come processo sia la cosa più importante di cui abbiamo bisogno in questo momento. Il processo può essere applicato a quasi tutto – affari, politica, problemi sociali apparentemente irrisolvibili, vita di tutti i giorni. Il miracolo dell'arte come processo è che una volta che hai inventato un mondo di punti B, il più grande agente di cambiamento di tutti, la normalità, prende il sopravvento. Se guardi indietro negli ultimi 50 anni – o anche negli ultimi 10 – vedrai quanto è cambiato, quante cose iniziamo a dare per scontate – matrimonio gay, standard scientifici o medici come la vitrofertilizzazione o la tecnologia di tutti i giorni come gli smartphone – Sono stati gli atti di inventare un punto B mondiale per primo.

L'arte è così importante in questo sviluppo perché l'arte è una procura per il pensiero indipendente, che è allo stesso tempo la pietra angolare di una democrazia prospera e l'essenza stessa di ciò che significa essere umani. La nostra capacità di fare arte – con cui intendo esercitare l'autonomia e l'autonomia e di dare un contributo unico che scaturisce dalla nostra autenticità personale – è fondamentale per la nostra umanità. È come i pollici opponibili del nostro intelletto e carattere, metaforicamente parlando. Le sezioni del libro applicano anche concetti tratti dalla psicologia, dal punto di vista della crescita di Carol Dweck, dagli aspetti della terapia comportamentale dialettica, dal pregiudizio attore-osservatore, o dall'idea di Winnicott sull'ambiente di detenzione.

Potete darmi alcuni esempi di leader aziendali che hanno applicato con successo i principi del pensiero artistico? E, al contrario, quali artisti vorresti indicare come casi di studio?

Ci sono così tanti esempi che potrei includere qui. Penso che il team di Warby Parker sia esemplare di approcci artistici sia alla progettazione del prodotto che alla modellistica aziendale – e all'impresa sociale, per l'avvio. Todd Richardson e Christopher Miner, storico dell'arte e artista, hanno rivitalizzato un edificio di 1,5 milioni di metri quadrati a Memphis, nel Tennessee, iniziando con la domanda "Non sarebbe bello se?" E intraprendendo un'attività commerciale e civica di monumentale scalare e finanziare la sofisticazione per arrivarci. (So ​​che hai chiesto dirigenti d'impresa, ma penso che sia interessante il fatto che gli artisti stiano agendo come leader aziendali, allo stesso modo in cui credo che i leader aziendali siano artisti.)

Altri protagonisti del libro illustrano le parti chiave del pensiero artistico, se l'attenzione di Mark Bertolini sulla consapevolezza di Aetna, la capacità del team Pixar di dare un feedback schietto e vivace, o la storia di Andreas von Bechtolsheim, del fondatore di Sun Microsystems, sia pagata un primo lavoro nello sviluppo di un chip Intel 8008, al posto di uno stipendio, che in seguito divenne una base generativa per la sua carriera, e per la sua capacità di servire come un leggendario investitore in Google (la persona che ha scritto un assegno su "Google, Inc . "Inducendoli a incorporare).

Senza voler cooptare le loro storie alla causa del pensiero artistico, penso che gli iconici grandi leader del business, sia Warren Buffett che il defunto Donald Keough di Coca-Cola, siano senza dubbio dei pensatori indipendenti, in grado di tracciare un percorso prima di altri le persone, per mantenere saldi i valori che li spingono in avanti – cosa si trovano nel libro chiamato "domande sui fari" – mentre si sperimentano e trattano le decisioni di gestione come il teatro dal vivo che sono.

Nel libro di Mr. Keough, I dieci comandamenti del fallimento aziendale, racconta una storia di quando dirigeva la divisione alimenti della Coca-Cola nel 1971. Per ricordare ai dirigenti il ​​valore del denaro, cercò di intraprendere un esperimento in cui tutti gli acquisti sarebbero effettuati in contanti per una settimana: contanti per biglietti aerei, contanti per abbonamenti a quotidiani, contanti per forniture per ufficio. È risultato che non c'era abbastanza denaro in tutte le banche di Houston, in Texas, per realizzare l'esperimento, che a sua volta è un risultato illuminante.

Con il 50 percento della forza lavoro umana che dovrebbe essere sostituita da software e robot nei prossimi 20 anni, Art Thinking sarà l'ultimo evviva prima dell'automazione – e con esso, il regime di efficienza – avrà disumanizzato il posto di lavoro? In altre parole, Art Thinking è intrinsecamente umano, o pensi che Art Thinking possa anche diventare una qualità di macchine, una caratteristica delle organizzazioni algoritmiche?

Grazie per aver chiesto una domanda su softball, Tim. In realtà, mi rallegro di quanto siamo pessimi, in genere, a predire il futuro. In Art Thinking , rilevo che il nostro giudizio sul successo o il fallimento è fallibile, il che è incoraggiante sia per il lavoro creativo che per i futuri robot distopici. La nostra capacità di immaginare non solo gli effetti primari e secondari dell'IA, ma quelli collegati in rete, sistemici e terziari, è limitata. Non fraintendermi: preferirei non vivere in un futuro in cui il mio capo è un robot malvagio tanto quanto la prossima persona. E sono contento che filosofi, programmatori, neuroscienziati e imprenditori stiano pensando a queste eventualità più di quanto sappiamo.

Quello che mi preoccupa di più è che stiamo diventando dei robot. L'istruzione superiore è diventata abbastanza costosa da far pensare alla gente se ne valga la pena. Questo calcolo blocca molte forme di esplorazione aperta e assunzione di rischi all'interno dell'educazione stessa. Invece di andare al college e formare il tuo punto B come persona, ti adotti a risolvere perfettamente per quello che hai di fronte. Per prendere in prestito un termine da Bill Deresiewicz, diventiamo "pecore eccellenti", persone che possono rispondere perfettamente alle domande ma non chiederle. Il mio obiettivo è fare in modo che le persone siano in grado di porre le domande che contano veramente e quindi di essere in grado di seguirle in modo significativo, se si sa che è possibile rispondere o meno.

Essere in grado di fare domande di questo tipo spesso ci chiede di essere chiari su quali siano i nostri valori. Pertanto, potrei favorire un tipo di programmazione dei robot basato sui valori, per noi di passare dall'insegnare a svolgere compiti o ad apprendere in modo reattivo e algoritmico dal riconoscimento di pattern, e di essere in grado di operare dal primo principio.