Il ruolo dell'obiettivo è focalizzato sulla riduzione della procrastinazione

Se vogliamo superare la procrastinazione, è più importante concentrarsi sui mezzi per perseguire gli obiettivi (ad esempio, come faremo un compito) o concentrarci sull'esito del compito (cioè, la ricompensa possibile)? Un documento appena pubblicato sullo psicologo europeo fornisce una risposta a questa domanda. La nostra attenzione dipende da un numero di cose e interagisce con avversione all'attività, la nostra paura di fallire e il nostro senso di auto-efficacia. In una parola, è dinamico.

Kathrin Krause e Alexandra Freund (Dipartimento di Psicologia, Università di Zurigo) hanno pubblicato il loro articolo intitolato How to Beat Procrastination: The Role of Goal Focus in un recente volume dello psicologo europeo. Ho avuto il piacere di incontrare Kathrin ad Amsterdam nell'estate del 2011 alla nostra conferenza biennale sulla ricerca di procrastinazione in cui lei e il professor Freund hanno presentato un poster su un tema simile, "Ritardato o fatto: concentrarsi sull'obiettivo come meccanismo di autoregolamentazione per ridurre Procrastinazione. " Kathrin è una giovane studiosa eccezionale e una collega della Scuola di Ricerca Internazionale Max Planck sul Corso di Vita (LIFE). Dato che i suoi studi di dottorato comprendono aspetti motivazionali dell'apprendimento e dell'autoregolamentazione, questo nuovo articolo si concentra sulla procrastinazione accademica.

In effetti, "focus" è una parola chiave in questo pezzo teorico. Come scrivono gli autori,

“. . . esaminiamo se sia più vantaggioso superare la procrastinazione concentrarsi sui mezzi per perseguire gli obiettivi (ad esempio, esaminare gli appunti delle lezioni, discutere le domande con gli altri studenti) o concentrarsi sul risultato (ad esempio, riflettere sull'importanza e le conseguenze del superamento esame finale) al fine di avviare e mantenere azioni rilevanti per l'obiettivo " (pp. 132-133).

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Questa è una domanda importante, dove dovremmo concentrarci per superare la procrastinazione?

Mi piace particolarmente il modo in cui gli autori pensano alla procrastinazione nel tempo. Sicuramente sperimenteremo la procrastinazione in questo modo. Ad esempio, sappiamo che a volte potremmo procrastinare all'inizio di un compito mentre altre volte iniziamo senza problemi, pianificando ciò che dobbiamo fare, ma non siamo più in grado di intervenire. In teoria, ci sono un certo numero di psicologi che identificano le fasi di azione. Kathrin e Alexandra attingono al lavoro di Heckhausen per un modello temporale di azione, mentre nella mia ricerca, i miei studenti ed io abbiamo attinto al lavoro di Brian Little e Peter Gollwitzer. Alla fine, ci sono più somiglianze che differenze tra questi modelli, poiché ognuno definisce il nostro obiettivo perseguire come dispiegarsi nel tempo con diverse azioni e motivazioni associate a ogni fase.

Naturalmente, la procrastinazione può e si verifica in diverse fasi del nostro obiettivo, e abbiamo bisogno di dare un senso al ritardo inutile in quanto potrebbe cambiare attraverso queste fasi. Potremmo, ad esempio, ritardare presto un'attività perché non ha senso per noi, o come notano questi autori, perché potremmo avere una paura del fallimento che ci immobilizza. Più avanti nelle fasi di azione, dove in realtà dovremmo agire, potremmo interrompere o interrompere il nostro obiettivo perché abbiamo dei dubbi. Cioè, abbiamo dei dubbi sulla nostra capacità di far fronte ai compiti a portata di mano. Attività alternative che sono meno difficili o evocano meno dubbi sembrano molto meglio a questo punto, e come ho scritto ampiamente in passato, "cediamo per sentirci bene" – procrastiniamo.

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Allo stesso tempo, l'emozione più comune associata alla procrastinazione è la colpa, e gli autori notano che questa colpa potrebbe effettivamente aiutare molti di noi in quanto ci motiva a tornare sul compito. Possiamo risolvere il senso di colpa riprendendo l'attività. Come scrivono gli autori, "il desiderio di fermare questa sensazione potrebbe essere la ragione per cui gli studenti iniziano a riprendersi con l'obiettivo" (p.134).

In ogni caso, il focus di questo articolo e ciò che voglio condividere oggi è questa nozione di obiettivo. È vicino ai miei interessi accademici, dato che il mio dottorato è stato supervisionato da Brian Little, con particolare attenzione alla ricerca di progetti personali. In effetti, notava gli effetti sul benessere del crollo della ricerca degli obiettivi che portava alla mia attenzione specifica sulla procrastinazione come area di ricerca.

Kathrin ed io siamo d'accordo che la rappresentazione cognitiva degli obiettivi – il modo in cui pensiamo agli obiettivi – è un aspetto importante della comprensione della procrastinazione. Quello che Kathrin e Alexandra affrontano specificamente qui è come pensiamo agli obiettivi. La nostra attenzione è rivolta al come o al perché, ai mezzi o ai fini, al processo o al risultato? Sostengono che è importante. Sono d'accordo, ma il modo in cui questo si svolge è complesso e cambia nel tempo e dalla natura degli obiettivi coinvolti.

Mi piace la metafora che usano qui, " Possiamo immaginare che l'obiettivo della persona sia focalizzare una torcia elettrica sul mezzo o sul fine del perseguimento" (p.134). Dove bruci il tuo obiettivo torcia? Quali sono gli effetti?

La ricerca e la teorizzazione di Brian Little offre una prospettiva simile. Negli anni trascorsi sotto la sua supervisione, mi ha insegnato che possiamo pensare sia alla gestibilità che al significato di un progetto o di un obiettivo. Dobbiamo gestire bene le cose e devono essere significative. Uno senza l'altro non funziona molto bene. Il trucco per perseguire con successo il progetto è un atto di bilanciamento. Attingendo alla metafora della torcia, a volte è meglio concentrare la luce su come gestire i nostri progetti; a volte dobbiamo concentrare la luce sul motivo per cui stiamo facendo questo progetto – il "perché" del perseguimento degli obiettivi.

Quindi, con procrastinazione, qual è? Cosa hanno concluso Kathrin e Alexandra?

Questo è già un lungo post, quindi non posso affrontare ogni aspetto del modello dinamico di procrastinazione che propongono in relazione all'obiettivo focalizzato. Di seguito sono riportati i punti salienti in forma di punto. Comincio con alcuni effetti generali che contrastano un processo rispetto a un obiettivo di esito e quindi riassumo alcuni dei fattori che influiscono su ciascuno di questi. Lo seguo con alcune conclusioni e pensieri generali.

Effetti di un focus di processo:

• Quando ci concentriamo sul processo, possiamo identificare e definire obiettivi concreti che hanno maggiori probabilità di essere realizzati (ne ho scritto di più su questo se si desidera utilizzare una strategia di processo oggi).
• È più probabile che passiamo da obiettivi generali a specifiche intenzioni di implementazione (che sono state mostrate attraverso una varietà di ricerche per aumentare il coinvolgimento e il completamento degli obiettivi).
• Un atteggiamento di "la via è l'obiettivo" può rendere i compiti più piacevoli e ridurre la procrastinazione.
• Se non riusciamo a impiegare un mezzo / processo specifico, è più probabile che sostituiremo un'alternativa e rimaniamo in linea.
• L'autoefficacia può essere migliorata perché ci concentriamo sulla nostra valutazione dei mezzi, non su se stessi o sulla distanza dal risultato (che può minare la nostra fiducia).

Effetti di un focus sui risultati:

• Fornisce uno standard chiaro su cui basare le prestazioni correnti (un aspetto chiave dell'autoregolamentazione)
• Naturalmente, se la discrepanza tra lo stato del risultato e lo stato effettivo è elevata, ciò può minare la motivazione, aumentare il dubbio sull'auto-efficacia o semplicemente aumentare le emozioni negative che potrebbero a loro volta minare la motivazione.

Ci sono fattori che influenzano queste cose come:

• La paura di fallire può essere più alta se ci concentriamo sul risultato e sulla valutazione potenziale. Concentrarsi sul processo (il come) distoglie l'attenzione dalla valutazione e riduce la paura del fallimento (e, a sua volta, procrastinazione).
• Quando un compito è avversivo perché il "fare" è avversivo (ad esempio "Non mi piace scrivere"), la procrastinazione è più probabile, perché rimandiamo le attività avversive. Di conseguenza, se il processo del task è avversivo, un focus sui risultati può essere importante in quanto può motivare l'azione focalizzandosi sull'importanza dell'obiettivo o sulle conseguenze del fallimento (e lavoriamo per evitare questo fallimento).
• L'autoefficacia, la fiducia che si ha nel completare un compito, può trarre beneficio da un focus sul processo, riducendo quindi la procrastinazione. Perché? Mentre riesco a completare ogni processo, concentrandomi sul processo, la mia fiducia aumenta con ogni successo. Non mi sto confrontando con la distanza dall'obiettivo ma con il mio ultimo successo in un processo recente verso l'obiettivo.
• Allo stesso modo, in una ricerca a lungo termine come una dissertazione o una tesi, un focus sul processo potrebbe essere d'aiuto perché sento il successo quotidiano del completamento del compito, non la sconfitta di spostarmi solo leggermente più vicino a un obiettivo ancora distale. In effetti, il regolare processo di messa a fuoco con azioni quotidiane aiuta a automatizzare questi comportamenti, e il perseguimento degli obiettivi diventa molto più non conscio.
• Dato che il raggiungimento degli obiettivi diventa più reale – quando la scadenza è effettivamente vicina – un focus sui risultati ha più senso, poiché dobbiamo monitorare il nostro output con le aspettative e il tempo rimanenti.

Insomma, quello che Kathrin e Alexandra sostengono è che ". . . una messa a fuoco del processo è più adattabile di un focus sui risultati nella parte non urgente della fase di azione . Un focus sul processo consente a una persona di essere flessibile riguardo alle nuove opportunità o ai cambiamenti situazionali. . . quando una scadenza si avvicina e una persona entra nella fase urgente, il risultato potrebbe diventare più saliente "(p. 139, corsivo aggiunto).

Pensieri conclusivi

Se non puoi dire per la lunghezza di questo post e i dettagli che ho fornito, posso semplicemente dire, mi piace questo documento. È un resoconto teorico ponderato di come il nostro obiettivo persegue cambiamenti nel tempo in relazione al nostro stato motivazionale e al contesto dei nostri obiettivi. Parla direttamente a tutto ciò che ho studiato come studente laureato e gli autori annotano alcuni dei nostri lavori direttamente come un esempio di ricerca che esplora la procrastinazione da questa prospettiva.

Ciò che è particolarmente importante come messaggio da portare via è il modo in cui la nostra attenzione deve cambiare durante il nostro obiettivo, e questo cambiamento di focus deve essere strategico.

A volte, in particolare nelle prime fasi di un progetto o per obiettivi a lungo termine, abbiamo bisogno di focalizzare il processo per costruire la fiducia attraverso ricompense frequenti, riducendo gli effetti dello sconto temporale distogliendo l'attenzione dal risultato distale e riducendo la paura di fallimento che può derivare quando guardiamo fino a che punto dobbiamo ancora andare.

Allo stesso tempo, è necessario un focus sui risultati quando il compito a portata di mano è particolarmente avverso – quando la nostra reazione viscerale è "Non voglio" – in modo che l'importanza dell'obiettivo o le conseguenze del non finire possano compensare il desiderio per procrastinare per far fronte. Come ben sai come lettore di questo blog, la procrastinazione è una strategia di coping evitante che fornisce una riparazione dell'umore a breve termine proprio quando l'avversione alle attività ci travolge e noi non vogliamo fare ciò che sappiamo che dovremmo / dobbiamo fare.

Infine, come notano gli autori, è buono in teoria, ma occorre fare molto più lavoro empirico per testare specificamente le associazioni in questo modello. Sebbene sia avvincente sulla base di precedenti ricerche correlate, c'è ancora molto da fare. Fortunatamente, Kathrin e Alexandra hanno un programma di ricerca attivo che fa esattamente questo. Quindi, ce ne saranno altri a venire – e ne sentirete parlare qui per primi, potete contare su di esso, poiché mi aspetto che saremo insieme in Germania la prossima estate discutendo i loro ultimi studi.

Riferimenti

Krause, K., & Freund, AM (2014). Come battere la procrastinazione: il ruolo del focus obiettivo. Psicologo europeo, 19 (2), 132-144. DOI: 10.1027 / 1016-9040 / a000153

Blunt, AK, e Pychyl, TA (2000). Avversità e procrastinazione delle attività: un approccio multidimensionale all'avversità dei compiti attraverso le fasi di progetti personali. Personalità e differenze individuali, 28 , 153-167. DOI 10.1016 / S0101-8869 (99) 00091-4

Blunt, AK, & Pychyl, TA (2005). Sistemi di progetto di procrastinatori: una prospettiva personale di analisi del progetto e di controllo delle azioni. Personalità e differenze individuali, 38 , 1771-178-. DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.paid.2004.11.019

Pychyl, TA, e Little, BR (1998). Specificità dimensionale nella previsione del benessere soggettivo: progetti personali nel perseguimento del PHD. Ricerca sugli indicatori sociali, 45 , 423-473.