Il tributo silenzioso e terribile delle molestie sessuali nella scuola medica

Fonte: Medscape

È difficile per qualsiasi medico avanzare come ricercatore medico. La concorrenza per il finanziamento della ricerca è feroce; i rigori dell'editoria in prestigiose riviste mediche sono giganteschi. E le donne che perseguono tali carriere affrontano sfide ancora più grandi, con molti che devono assumersi oneri sproporzionati a casa rispetto ai loro colleghi maschi (prendersi cura dei bambini, occuparsi delle faccende domestiche), mentre ricevono un mentoring meno efficace rispetto agli uomini altrettanto esperti.

Aggiungete a ciò l'orribile, terribile onere di essere sessualmente molestati. Facevo parte di un gruppo di ricerca, guidato da Reshma Jagsi dell'Università del Michigan, che riferiva sulla frequenza delle molestie sessuali subite dai ricercatori medici all'inizio della carriera. Ti parlerò a breve delle nostre scoperte. Ma prima, voglio descrivere una email che il Dr. Jagsi ha ricevuto poco dopo aver pubblicato i nostri risultati. È stato da una donna (che conserverò anonima) che ha subito discriminazioni sessuali e molestie durante il suo tirocinio (il periodo di tempo immediatamente successivo alla scuola di medicina). Era in una specialità relativamente piccola, in cui tutti conoscono tutti gli altri. Questo la faceva sentire come se parlasse in qualche modo del suo trattamento, le parole avrebbero aggirato il paese sulla sua difficile personalità, e potrebbe interferire con la sua carriera.

Durante la formazione di residenza, la sua cattedra di dipartimento organizzava giochi di poker settimanali per residenti e docenti, ma solo uomini invitati. Era una specie di notte da ragazzo, un raduno apparentemente innocuo tranne che per la sua stretta connessione con il posto di lavoro. Se il presidente del dipartimento avesse invitato i non dipendenti per dei tizi di poker che conosceva al di fuori del contesto della scuola di medicina, non ci sarebbe nulla di sbagliato nel fatto che lui tenesse un gioco di poker solo per uomini. Ma invitando colleghi e impiegati, escludendo le donne nel suo dipartimento, stava erigendo una barriera alla loro carriera. I giochi di poker e le partite di golf sono importanti.

Breve nota a margine. Quando Jagsi ha mostrato una bozza di questo saggio alla donna anonima di cui sto scrivendo, la donna temeva che menzionare il gioco del poker potesse rivelare la sua identità. Nel caso in cui pensi di sapere chi è questa donna perché eri la sua sedia di dipartimento, escludendola da una partita di poker, credo ci siano decine di persone che leggono questo articolo che si sentono allo stesso modo. I giochi di poker per soli uomini e sul posto di lavoro sono così comuni da essere un cattivo cliché.

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Le molestie sessuali, ovviamente, sono ancora più distruttive della discriminazione sessuale legata al poker. Nel caso di questa donna, tali molestie la lasciavano impantanata nel dubbio. "Mi sono chiesto se qualcosa fosse patologicamente sbagliato in me che ho invitato questo tipo di comportamento", ha detto al dottor Jagsi. "Era perché avevo un tono tenero?" Temeva che fosse "difettosa".

Non ha parlato pubblicamente delle sue esperienze per la sua carriera. Ha terminato la sua formazione e ha trovato un buon lavoro con colleghi rispettosi. Ma è stato solo dopo aver visto il nostro studio che ha ottenuto "chiusura".

Ha ottenuto la chiusura perché il nostro studio ha dimostrato che non era sola. Abbiamo intervistato oltre 1.000 persone che avevano ricevuto premi di formazione scientifica dal NIH tra il 2006 e il 2009. (Erano destinatari del premio K, per quelli di voi familiari con i finanziamenti del NIH.) Abbiamo scoperto enormi differenze tra uomini e donne nella loro esperienza di pregiudizi e molestie: il 70% delle donne percepiva pregiudizi di genere nelle scuole di medicina in cui lavoravano contro il 22% degli uomini; Il 30% delle donne ha riferito di aver subito molestie sessuali contro il 4% degli uomini:

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Fonte: Jagsi / JAMA

Ecco una versione più semplice di questi risultati:

Fonte: Peter Ubel

Nessun uomo o donna dovrebbe venire a lavorare e provare molestie sessuali. Ma le molestie di solito accadono a persone che non hanno potere istituzionale, con molestatori che detengono il potere (come Roger Ailes) o che riconoscono che i poteri non vogliono riconoscere l'esistenza di tali molestie (alias tutti quegli altri uomini alla Fox News che hanno molestato le donne lì). Come nota Jagsi, "Le nostre scoperte sono un promemoria per ricordare fino a che punto dobbiamo andare, come società. Soprattutto in un'epoca in cui metà di tutti gli studenti di medicina sono donne, non possiamo tollerare comportamenti che possano scoraggiare i migliori e più brillanti nel nostro campo – molti dei quali sono donne – dal realizzare il loro vero potenziale. "

Le molestie sessuali possono causare persone forti e brillanti, come la donna che ha scritto al dott. Jagsi, a mettere in discussione la propria autostima e a chiedersi se siano da biasimare. I leader organizzativi, compresi i capi di facoltà di medicina, presidenti e presidi, devono rendere più facile per i loro dipendenti segnalare casi di molestie sessuali senza temere per la loro carriera.

* Precedentemente pubblicato in Forbes *