Non puoi perdere il Mese della storia delle donne. Ogni marzo, poster, libri, articoli, film e conferenze celebrano il successo femminile. Queste pacche sulla schiena possono essere solo una buona cosa, giusto?
Forse no. Secondo la ricerca, mettere in luce le conquiste delle donne rende alcuni uomini molto nervosi. Potremmo stare meglio a sussurrare i nostri complimenti o brindare a vicenda in bar fuori mano.
La ricerca, pubblicata sulla rivista Basic and Applied Social Psychology, rivela una grande lacuna nel modo in cui uomini e donne vedono il successo femminile. In un sondaggio rivolto a studenti universitari americani, i giovani hanno riportato alti livelli di ansia dopo aver letto i dati del censimento che mostravano i guadagni che le donne hanno fatto negli ultimi 40-50 anni, come laurearsi a tassi più alti degli uomini e eccellere nelle professioni storicamente maschili .
Apparentemente minacciato da questo progresso, anche gli intervistati hanno riferito di provare un forte senso di solidarietà con il proprio genere di protezione. E tendevano a esagerare la misura in cui le donne sono arrivate e quanto sono stati indietro gli uomini.
I risultati sono inquietanti: nonostante un'ondata di titoli dei media che predicono "la fine degli uomini", le donne hanno ancora chilometri per raggiungere l'uguaglianza di genere – e la difficile risposta degli uomini al successo femminile allude a sfide future. Sappiamo dalle ricerche precedenti che quando gli uomini si sentono minacciati, tendono a proteggere energicamente il loro status. Nessuno studio può pretendere di predire il futuro, ma avendo speso decenni a fare ricerche sulle relazioni di genere, per noi, questo rapporto suggerisce che gli uomini potrebbero essere meno propensi ad assumere donne, a guidarle oa valutarle come colleghi.
Altrettanto preoccupante: lo studio ha anche rilevato che molte giovani donne non sono preoccupate per gli ostacoli alla carriera di genere. Quando gli esaminatori di sesso femminile hanno letto sulle opportunità attuali di entrare in occupazioni precedentemente dominate dagli uomini, hanno segnalato bassi livelli di minaccia e un diminuito bisogno di legarsi al proprio sesso.
Dalla nostra ricerca, troppe giovani donne pensano che tutte le battaglie per l'uguaglianza di genere siano state combattute e il futuro porterà solo ulteriori progressi. (Questa percezione forse spiega perché così tante donne non hanno votato per Hillary Clinton).
Per quanto riguarda gli uomini, potrebbero essere meno propensi ad assumere donne, a controllarle oa valutarle come colleghi se pensano che le donne siano arrivate troppo lontano, troppo in fretta.
L'ansia maschile può spiegare la nuova saggezza convenzionale abbracciata dai media che le donne stanno conquistando il mondo e si dirigono verso i migliori posti di lavoro, mentre gli uomini si agitano. Dopo tutto, la ricerca ci dice che gli uomini controllano il giornalismo delle opinioni; solo il 10-15% delle teste parlanti nei telegiornali di opinione è di sesso femminile e tra l'80 e il 90% dei saggi di opinione di un giornale sono scritti da uomini, secondo lo Stanford Op Ed Project. Questa narrazione, tuttavia, è seriamente imperfetta.
Osserva attentamente i dati sui progressi delle donne e vedrai un fatto preoccupante: in molte arene, i guadagni delle donne si sono fermati e sono in serio pericolo di essere respinti. Sì, più donne che mai hanno frequentato scuole universitarie e professionali in medicina, legge e affari, ma c'è una vera domanda se riusciranno mai a raggiungere posizioni di leadership nelle aree per le quali sono stati formati. Il gruppo di difesa delle donne Catalyst riferisce che la rappresentanza delle donne in posizioni dirigenziali di alto livello è stagnante. In informatica e ingegneria, i guadagni precedenti sembrano essersi fermati o addirittura invertiti.
E il divario retributivo di genere è tutt'altro che chiuso. Un rapporto della Fondazione Sloan ha rilevato che i guadagni delle donne non hanno tenuto il passo con i loro guadagni in termini di risultati scolastici. Le donne hanno goduto da vicino della parità con gli uomini nelle aule universitarie da anni, ma il divario salariale non si è praticamente mosso.
Oggi, le donne che lavorano a tempo pieno hanno fatto l'80% di quello che fanno gli uomini, e il numero è cambiato poco negli ultimi dieci anni. Secondo un rapporto del 2017 dell'AAUW, il divario di retribuzione non si chiuderà fino al 2152.
Inoltre, gli MBA femminili guadagnano, in media, $ 4.600 in meno degli MBA maschili nel loro primo lavoro fuori dalla business school. Le donne iniziano dietro e non raggiungono mai. I professionisti sono colpiti più duramente. Le donne di sesso femminile negli Stati Uniti guadagnano, in media, il 39% in meno dei medici di sesso maschile. Le donne analisti finanziari prendono il 35% in meno e le donne dirigenti, un quarto in meno.
Tutti questi fatti indicano ciò che abbiamo soprannominato la "guerra morbida" sulle donne. Il pregiudizio crescente sul posto di lavoro è più sottile delle vecchie e ovvie porte chiuse, ma in molti modi è altrettanto dannoso. I suoi tentacoli sono dappertutto, rendendo più difficile per le donne costruire sui guadagni che hanno già fatto e andare avanti
Il dettaglio più ansiogeno di tutti? Non sono solo gli uomini a propagare e accettare gli stereotipi sul posto di lavoro, ma anche le donne. La psicologa della New York University, Madeline Heilman, ritiene che le donne vedano i capi femminili competenti come spietati, severi, cattivi e testardi. Ma vedono uomini ugualmente competenti come professionisti e capaci. Troppo spesso abbiamo incontrato il nemico e lei è noi.
Rosalind C. Barnett, Ph.D., è uno scienziato senior presso il Women's Studies Research Center della Brandeis University e co-autore di Caryl Rivers di The New Soft War on Women. Rivers è un professore di giornalismo all'Università di Boston.
(Una versione di questo articolo appare in The Daily Beast.)
