Insegnare alle classi del grande college con un sorriso

Nei miei oltre 20 anni di insegnamento, ho insegnato a tutti i tipi di classi di tutti i tipi di dimensioni.

Fonte: Nikolayhg / Pixabay

A SUNY New Paltz, siamo fortunati ad avere dimensioni di classe relativamente piccole. La maggior parte delle classi di psicologia ha un limite di 36 anni e molte sono limitate a un numero inferiore a quello (ad esempio, i nostri seminari sono limitati a 20). Detto questo, ogni tanto, spesso a causa di "austerità delle condizioni di bilancio", ci viene chiesto di insegnare alcune sezioni di grandi dimensioni (che ci permettono di offrire meno sezioni complessive e di inventare risparmi monetari). Sai, non penso che questo sia un grosso problema e, in effetti, ho escogitato un modo per divertirmi ad insegnare classi relativamente grandi.

Se sei un professore universitario che pensa a come insegnare efficacemente a un mare di studenti, penso che il trucco principale sia sviluppare modi per creare un'atmosfera e una comunità su piccola scala. Ecco alcuni trucchi del mestiere per farlo accadere.

1. Porta studenti avanzati (o studenti laureati) a servire come assistenti di insegnamento.

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La maggior parte delle università ha il modo di permettere agli studenti avanzati di fare volontariato come insegnante (per esperienza) o di ottenere crediti per farlo (spesso tramite "crediti di studio indipendenti"). Nelle mie grandi classi (che hanno superato i 100), cerco di avere circa 1 TA per 20 studenti. Ogni settimana, gli studenti completano due tipi di incarichi non graduati che sono supervisionati dagli AT. Innanzitutto, li faccio scrivere delle domande relative alle letture settimanali e gli AT li raccolgono, registrano che sono stati completati in modo efficace e forniscono feedback. Questo processo assicura che gli studenti siano regolarmente connessi alla classe e ricevano costantemente feedback. In secondo luogo, ho i miei supervisori a sorvegliare le discussioni settimanali online (blackboard) con i loro studenti particolari (ogni TA ha circa 20 studenti che lui o lei supervisiona). Ancora una volta, questo processo assicura che gli studenti ricevano feedback regolari e che abbiano esperienze significative in un contesto di piccoli gruppi.

2. Prepara gli studenti per gli esami di prova, ma testali con esami a scelta multipla.

Nella mia esperienza, preparare gli studenti agli esami di prova è il modo migliore per aiutarli a elaborare le informazioni in modo profondo e ponderato. Preferirei che gli studenti fossero in grado di parlare in modo coerente dei contenuti piuttosto che memorizzare fatti casuali sul contenuto! Con una classe ampia, è complicato, poiché gli esami di saggistica richiedono molto più tempo per la valutazione rispetto agli esami a scelta multipla. Ho un sistema per affrontare questo. Prima di ogni esame, do ai miei studenti una lista di potenziali saggi. Potrebbero numerare tra 10-20 saggi. Dico loro che per studiare efficacemente, oltre a leggere i loro appunti e il libro di testo, dovrebbero scrivere le risposte a tutti i saggi. E offro sempre che gli studenti possano portare il loro lavoro scritto nelle ore di ufficio (o nelle ore di ufficio dei nostri TA) in modo che possiamo aiutarli a svolgere il loro lavoro e assicurarsi che capiscano i concetti. Il trucco arriva con come faccio l'esame. Scrivo articoli a scelta multipla in gran parte basati su ciò che i saggi forti dovrebbero includere. Quindi, se un saggio sull'argomento dell'altruismo scelto dai parenti dovrebbe includere una sezione sul concetto di idoneità inclusiva , scriverò un articolo a scelta multipla che attinge una comprensione di base dell'idoneità inclusiva. Nella mia esperienza, questo sistema ha molti vantaggi, tra cui:

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• Gli studenti studiano molto duramente a causa della grande quantità di saggi che devono essere preparati.
• Gli studenti sviluppano una comprensione coerente e narrativa del contenuto, una comprensione che è trasferibile alla loro capacità di scrivere o parlare delle idee.
• Gli studenti che studiano sodo tendono a fare bene sugli articoli a scelta multipla semplicemente perché questi articoli sono stati progettati per adattarsi strettamente al contenuto dei saggi.
• Gli studenti non segnalano il processo come stressante perché sanno che se preparano tutti i saggi prima del tempo, dovrebbero fare bene l'esame (e per gli studenti che seguono tale processo, di solito è così).

E per la cronaca, effettivamente classifico queste cose a mano senza la sofisticata tecnologia scantron – ho scoperto nel corso degli anni che è più efficiente farlo a mano piuttosto che portarli in un altro ufficio e aspettare un giorno o due per devono essere fatti da computer. Questa è una questione di preferenza, ovviamente.

3. Assegnare una breve assegnazione di carta ad alto impatto.

OK, dirò che potresti considerare questo opzionale, ma penso che sia davvero una grande cosa da fare se riesci a trovare il tempo. Ovviamente, il particolare compito che fornisci dipenderà dagli obiettivi e dal contenuto della tua particolare classe. Per la mia lezione di psicologia evolutiva, che a volte offro a un gran numero di studenti, assegno una proposta di ricerca di due pagine su un'idea nuova e testabile che gli studenti hanno sviluppato durante la lezione. Fornisco loro un modello di un tale documento in modo che possano vedere gli elementi e il senso di ciò. Questo incarico è simile a quello che potrebbe essere presentato, ad esempio, a una conferenza come breve sintesi di un'idea di ricerca. Dico ai miei studenti che i punti saranno rimossi se si infiltrano in una terza pagina (citando l'esempio della conferenza, con i pannelli delle conferenze che sono meno amichevoli di quelli che non sono conformi alle linee guida indicate). Dico agli studenti che possono portare le prime bozze a me stesso o agli AT prima della presentazione. Mentre ci vuole un po 'per valutare questi, non è per sempre. Direi che finisco per spendere circa otto ore complessive per la valutazione di articoli come questo per una classe di circa 100. Per me, i benefici di avere studenti impegnati in un esercizio di scrittura riflessivo è semplicemente valsa la pena.

4. Partecipa (in modo efficiente) ogni volta.

Come professore universitario relativamente anziano, non posso sottolineare abbastanza quanto sia importante conoscere gli studenti a livello personale. Quando un professore non prende il tempo di conoscere i suoi studenti, il processo di insegnamento / apprendimento è compromesso perché l'apatia può insinuarsi. Quando insegno a una grande classe, prendo parte ogni volta con il mio obiettivo di cercare di conoscere ogni studente. Probabilmente non finisco sempre per memorizzare il nome di ogni studente, ma di solito mi avvicino. E il tempo speso nel processo è valsa la pena perché gli studenti si sentono collegati a me e al corso più in generale come risultato. La cura è, a mio parere, fondamentale in tutti gli aspetti dell'insegnamento. E ci sono molti modi per dimostrare una cura genuina quando si insegna alle grandi classi.

Linea di fondo

Sei un professore universitario a cui è stata assegnata una classe super dimensionata? Nervoso a riguardo? Preoccupato che gli studenti diventino un grande mare di apatia? Preoccupato che non sarai in grado di fornire valutazioni significative? Con un po 'di intraprendenza, ci sono diversi modi per raggiungere tutti gli obiettivi che vorresti raggiungere nella tua classe, anche se ce ne sono 100 su quei posti a più livelli in quella stanza senza finestre nel seminterrato del Centro di conferenze!