All'età di 6 anni, Mozart si esibì alla corte del principe eletto Massimiliano II di Baviera. All'età di 8 anni, Joy Foster rappresentò la Giamaica nel tennis da tavolo ai campionati caraibici di Trinidad. Che cosa hanno in comune il cervello di questi due bambini prodigio? Non tanto quanto si potrebbe pensare: uno studio pubblicato questa settimana sulla rivista Intelligence mostra che un cervello di una taglia non si adatta a tutti i prodigi – il cervello dei prodigi matematici sono diversi da quelli dei prodigi dell'arte sono diversi da quelli dei prodigi musicali. Ma per ogni prodigio, c'è un profilo: abilità cerebrali distinte aiutano a rendere possibili incredibili prestazioni.
In primo luogo, i ricercatori delle università dell'Ohio e della Brown hanno cercato fonti di notizie su arte, musica e prodigi matematici. Poi andarono nelle case dei prodigi per condurli attraverso la suoneria della Stanford-Binet 5th ed. test di intelligenza su vasta scala.
Esaminare i risultati del test colpisce l'oro nero di molte informazioni interessanti, ma iniziamo con il titolo dell'intelligenza generale: i bambini prodigio sono intelligenti, con un QI medio di 126 che li inserisce circa al 96 ° percentile. E se avessi intenzione di indovinare, immagineresti che matematica, musica o arte prodigio abbiano il QI più alto ? In realtà, il QI dei matematici e dei prodigi musicali è un legame statistico, con il quoziente intellettivo dei ragazzi testato tra 134-147 per la matematica e 108-142 per la musica. I prodigi dell'arte sono rimasti un po 'indietro rispetto ai loro prodigiosi colleghi con QI compresi tra 100 e 116.
E così subito, ecco un interessante sidenote: qualcosa di diverso dal QI generale deve definire il cervello dei prodigi dell'arte. E lo studio ha una risposta almeno parziale a cosa potrebbe essere questo qualcosa di speciale: gli autori scrivono che "I prodigi dell'arte hanno mostrato un deficit sorprendente nelle abilità spaziali visive, ottenendo punteggi molto inferiori sia ai matematici che ai prodigi musicali." Infatti, i punteggi dei produttori d'arte erano addirittura al di sotto dei punteggi medi degli esaminatori con una media di 88.
Ti sorprende tanto quanto mi ha sorpreso? Davvero: i prodigi dell'arte sono orribili a forme rotanti nella loro mente. Perché? Lo studio non lo sa per certo, ma gli autori scrivono che "Talenti giovani artisti [possono] percepire oggetti in modo diverso rispetto a giovani artisti meno talentuosi e utilizzare processi figurativi che si concentrano sull'attenzione a dettagli superficiali dettagliati." I giovani artisti meno talentuosi sono intrappolati nel letterale, ma sembra che i prodigi dell'arte siano in gran parte sciolti dal modo in cui le cose dovrebbero apparire. Apparentemente, quando un matematico prodigio ruota una forma nella sua mente, lui o lei ottiene una forma ruotata, ma quando un prodigio dell'arte ruota la stessa forma, lui o lei … Dali!
In altre scoperte, i prodigi matematici hanno ottenuto il punteggio più alto nel ragionamento fluido e i prodigi musicali hanno ottenuto il punteggio più alto nella memoria di lavoro (sebbene persino i prodigi dell'arte abbiano avuto memorie di lavoro sbalorditive e specialmente nel dominio dell'arte, hanno riferito di essere in grado di riprodurre scene complesse dalla memoria). Sorprendentemente, non vi era alcuna differenza statisticamente significativa tra i punteggi della matematica e dei prodigi musicali sulla parte del test che misura il ragionamento quantitativo – in effetti, i prodigi musicali erano un po 'più alti dei prodigi matematici.
Quindi i prodigi dell'arte non possono visualizzare le forme con precisione e i prodigi matematici non sono migliori dei prodigi della musica nel vedere le conseguenze dei numeri.