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Sono stato spinto a scrivere questo post con un articolo affascinante che è appena apparso sul Christian Science Monitor, come lo stato islamico insegna odio: intuizioni da un ex jihadista di al Qaeda.
La società moderna è rimasta scioccata dalla violenza incredibilmente sadica dell'ISIS, i cui combattenti hanno massacrato migliaia di persone, per lo più i loro stessi fratelli musulmani, e filmandosi a sangue freddo decapitando persone o bruciandoli vivi.
L'anno scorso siamo rimasti scioccati da Elliot Rodger, un giovane di origini privilegiate che ha fatto baldoria contro gli studenti universitari a Santa Barbara.
Un paio di anni fa, siamo rimasti scioccati da Christopher Dorner, che ha intrapreso una guerra tipo Rambo contro il suo ex datore di lavoro, il dipartimento di polizia di Los Angeles.
Questi sono solo un paio di esempi. Ogni giorno le notizie sono piene di atti di violenza di massa che si verificano in un luogo o in un altro nel mondo.
Da dove vengono tutti gli psicopatici?
Ci chiediamo come possa essere che così tante persone apparentemente normali, anche quelle incaricate di proteggere il pubblico, possano essere psicopatici. Siamo anche convinti che noi, brave persone che siamo, non potremmo mai impegnarci in un comportamento così mostruoso.
Un'ovvia differenza tra persone come Elliot Rodger e Christopher Dorner da un lato, e ISIS dall'altro, è che i primi erano lupi solitari, mentre il secondo era composto da circa settantamila persone. Può essere facile liquidare un lupo solitario come uno psicopatico, ma che ne dite di un gruppo di decine di migliaia? Erano tutti reclutati in una mega-convention psicopatica?
E che dire dell'Olocausto? Viene spesso chiamato "male incomprensibile". In realtà, è così incomprensibile che molte persone negano che possa anche essere successo.
Perché consideriamo l'omicidio di massa incomprensibile?
La scienza della psicologia dovrebbe essere in grado di rendere comprensibile la violenza di massa, perché è un fenomeno che sta accadendo per tutta la storia umana. E infatti la psicologia può facilmente spiegarlo. (Due recenti libri scientifici aiutano a dare un senso a questo: La gioia del dolore: Schadenfraude e il lato oscuro della natura umana, di Richard Smith, e Gli angeli migliori della nostra natura: Perché la violenza è declinata, di Steven Pinker.)
Perché, quindi, la violenza di massa è considerata così ampiamente un'anomalia umana, una psicopatia al di là della nostra comprensione?
Suggerirei che un fattore importante è la pervasività della psicologia anti-bullismo, un campo che è diventato la forza dominante nella psicologia attuale, influenzando tutti gli studi relativi all'aggressività. Viene inculcato nei nostri bambini dall'asilo, ed è stato sancito dalla legge nella maggior parte del mondo moderno. L'uso della parola "bullo" è salito alle stelle sia nei media popolari che nel mondo accademico. In effetti, il mese di sensibilizzazione al bullismo di ottobre ha fatto un lavoro esemplare di renderci consapevoli del bullismo tutto l'anno.
Il modello anti-bullo della vita sociale ci informa che i bulli costituiscono una minoranza sostanziale della popolazione, che varia dal 10% circa al 40% circa della popolazione, a seconda dello studio che hai letto. I bulli sono definiti come persone carenti di empatia che traggono piacere dall'infliggere danno agli altri, farlo ripetutamente e approfittare del loro potere superiore. Si adattano alla definizione del male, della psicopatia. Il resto di noi, che non sono prepotenti, ha una salutare capacità di empatia e non può godere di infliggere dolore agli altri.
La tendenza degli esseri umani a considerarci buoni e gli altri cattivi, e ad incolpare gli altri della nostra miseria, è ben nota alla psicologia. La psicologia del bullismo popolare favorisce queste credenze irrazionali. Si etichetta chiunque commetta un atto aggressivo come un bullo, e ci conforta dicendoci che se siamo vittime di bullismo non ha assolutamente nulla a che fare con noi, è solo grazie a loro . Insiste sul fatto che non dobbiamo avere tolleranza per i bulli e che devono essere sradicati dalla società.
Quindi, la convinzione diffusa che il comportamento malvagio sia il dominio dei bulli ha reso più difficile la comprensione delle uccisioni di massa. Dopotutto, non siamo dei bulli e non pensiamo come loro. A differenza di loro, abbiamo la capacità di empatia. Non possiamo identificarci con coloro che provano piacere nel causare dolore. Non capiamo come possano agire in questo modo. Veramente sono incomprensibili per noi.
La scomoda verità sugli assassini di massa
Ma cosa scopriamo quando esaminiamo i motivi degli assassini di massa? Scopriamo che non si vedono mai come bulli. Al contrario: insistono che sono le vere vittime! L'autobiografia di Elliot Rodger, pubblicata su Internet a beneficio di tutti, giustifica la sua guerra come vendetta contro le donne per presumibilmente non volendo fare sesso con lui. Christopher Dorner ci ha informato che è stato vittima di un razzismo dilagante nel dipartimento di polizia e nelle forze armate. Se segui le notizie sulle guerre in corso, noterai che ciascuna parte afferma appassionatamente di essere la vittima e l'altra è il bullo.
Non hai nemmeno bisogno di guardare alla violenza estrema. Presta attenzione al tuo comportamento. Noterai che in quasi tutti i casi in cui hai trattato male qualcuno, è perché ti sei sentito vittimizzato da loro in qualche modo.
Quindi, se vogliamo capire l'omicidio di massa, dobbiamo abbandonare la psicologia anti-bullo perché non è conforme alla realtà. Per quanto non ci piaccia sentirlo, il più grande pericolo non è la mentalità del bullo, ma la mentalità della vittima.
Come recluta ISIS
Ritornare all'articolo del Christian Science Monitor. Evidenzia gli insegnamenti di Aiden Dean, un ex jihadista, che ha in prima persona una conoscenza approfondita del processo attraverso il quale l'ISIS recluta persone normali e le trasforma in assassini psicopatici. Dice: "Il suo successo nel produrre folle di combattenti impegnati è dipeso dall'incoraggiare l'ascensione spirituale delle reclute attraverso il senso di colpa religiosa e vittima ." [Corsivo mio]
L'articolo descrive una "triade empia" che consente a ISIS di sedurre le reclute. Include:
… invocando la colpevolezza religiosa tra i giovani musulmani che non sono sufficientemente devoti, quindi persuadendoli che l'Occidente sta conducendo una guerra contro l'Islam. La terza fase è psicologica in cui la recluta potenziale sviluppa un complesso di persecuzione perché è un musulmano, si ritira dalla società e alla fine arriva a credere di essere superiore a coloro che lo circondano.
"Con la sua ascensione spirituale, inizia a vedere tutti gli altri come nient'altro che maiali e mucche. E questo scatena lo psicopatico dentro per poter andare a massacrare le persone senza alcun rimorso ", dice Dean.
Si noti che Dean fa riferimento a "lo psicopatico interiore". Significa all'interno di tutti noi. Siamo tutti capaci di agire psicopaticamente quando ci consideriamo moralmente superiori ai nostri tormentatori. Ci sentiamo pienamente giustificati a commettere atti violenti contro di loro che sono infinitamente peggiori di qualunque cosa abbiano fatto a noi.
Pertanto, i combattenti dell'ISIS sono certi di fare il bene supremo, raddrizzando i torti di un mondo che ha perseguitato l'Islam. E più dei loro ranghi che l'Occidente uccide nella sua campagna contro l'ISIS, più i loro sentimenti di vittimismo vengono convalidati.
Lo stesso processo era responsabile per l'Olocausto. Adolf Hitler credeva che lui – e il mondo intero – fossero vittime degli ebrei. Convinse gli europei che appartenevano a una razza ariana superiore e che tutti i loro problemi erano la colpa degli ebrei inferiori. Demonizzò gli ebrei, li chiamò suini subumani e ottenne masse di persone perfettamente normali per sterminarle. Non solo le coscienze degli assassini non li infastidivano, ma erano orgogliosi di se stessi, credendo che stavano facendo del bene.
Troverai le stesse dinamiche interne in gioco praticamente in ogni assassino di massa, inclusi Christopher Dorner ed Elliot Rodgers. Credendo che le vittime siano buone e che i bulli siano malvagi, uccidono auto-rettamente chiunque creda sia associato alla causa della loro miseria.
È semplice capire la violenza di massa che sta succedendo nel mondo da tempo immemorabile. Ma dobbiamo ignorare la psicologia anti-bullo. La buona psicologia comprende che il male è dentro tutti noi e che è più probabile che lo scateniamo quando pensiamo come vittime.
Una volta riconosciuto questo, le notizie hanno molto più senso.
