È straordinario per me che ci siano state molte più ricerche sulle cause e le percentuali di abusi sessuali su minori rispetto ai modi in cui possiamo prevenirlo, o sui modi in cui possiamo aiutare i bambini a guarire in seguito. Fortunatamente, questo sta iniziando a cambiare. Mentre l'abuso sessuale durante l'infanzia è una delle dieci esperienze dannose a lungo termine più studiate che un bambino possa avere (quelle che si chiamano Esperienze Infantili Adverse), sappiamo ancora molto di più sui fattori di rischio per l'abuso rispetto alle condizioni nel mondo di un bambino che può prevenire gli abusi in primo luogo.
Soluzione n. 1: smettere di allevare i colpevoli. Può sembrare ovvio, ma la prevenzione inizia assicurando che i giovani che stiamo allevando oggi non continuino a commettere abusi sessuali quando sono più grandi. Una recente revisione delle prove per un'efficace prevenzione condotta dai Centers for Disease Control di Atlanta ha identificato almeno quattro possibili modi per impedire ai giovani di diventare sessualmente abusivi da adulti:
L'elenco è interessante in quanto mostra chiaramente che ci sono cose che le famiglie e le comunità possono fare per garantire che i giovani siano cresciuti per avere successo, membri empatici delle loro future famiglie e comunità. L'elenco chiarisce anche che un bambino si trova in una cattiva posizione per impedire che la vittimizzazione sessuale venga su di lei o sua. I bambini hanno bisogno di crescere in spazi che creano sicurezza.
Soluzione n. 2: dai ai nostri figli i supporti di cui hanno bisogno per stare al sicuro. Ora, ammettiamolo, prevenire gli abusi sessuali sui minori sollevando persone più empatiche è un approccio ridicolmente lungo alla prevenzione. Molti di noi genitori vogliono soluzioni a breve termine che proteggano i nostri bambini oggi. Sono stato contento di vedere che un piccolo numero di persone sta pensando alle Esperienze Infanzia Benefiche che possono aiutare i bambini a evitare la violenza, che sia sessuale o meno. Ecco alcune idee che sembrano apparire sempre più spesso nel campo dello sviluppo infantile che potrebbero aiutare a prevenire gli abusi sessuali su minori:
Molti programmi per famiglie e comunità. Ciò che è stato particolarmente interessante per me in quanto scienziato sociale, terapeuta familiare e padre, sono stati i numerosi programmi in tanti paesi che stanno lavorando per prevenire gli abusi sessuali a livello di base: progetti di empowerment delle ragazze gestiti dalla YWCA; Programmi di relazioni rispettosi come il programma RespectED della Croce Rossa che insegna a ragazze e ragazzi relazioni sane e dà loro un linguaggio per nominare l'abuso quando succede. Questi sono solo due che vengono in mente.
Il 24-25 marzo, colleghi come il Dr. Chris Wekele e il suo team al Dipartimento di Pediatria della McMaster University, insieme ai facilitatori del mio gruppo di ricerca, convocheranno un workshop che abbiamo chiamato Wisdom2Action ad Ottawa, in Canada. Organizzato come alternativa ai workshop in cui parlano solo ricercatori o medici senior, cercheremo soluzioni per l'abuso sessuale dei bambini riunendo leader di comunità in prima linea nella pratica, sviluppatori di programmi, giovani e persino responsabili politici per condividere i migliori e promettenti pratiche. La strategia è decisa. La maggior parte di ciò che aiuta i giovani a evitare l'abuso sessuale non è facile da quantificare o valutare. Centinaia di piccoli programmi e iniziative della comunità sono al lavoro, cambiando il modo in cui pensiamo agli abusi sessuali, rendendoli sempre meno accettabili e dando alle vittime sempre più posti per rivelare, trovare supporto e ottenere servizi adeguati alle loro esigenze. Ad esempio, in questi giorni, molti bambini hanno la fortuna di vivere in comunità con centri di tutela dell'infanzia, dove polizia, personale dei servizi sociali e personale medico lavorano insieme per creare un modello di consegna del servizio che rende più facile per i bambini parlare di quello che è successo, ottenere trattamento, e procedere attraverso il procedimento giudiziario quando è necessario.
Soluzione 3: assicurare che famiglie, comunità, scuole e governi lavorino insieme. Le soluzioni di base sono meravigliose e abbondanti (sebbene raramente finanziate), ma sfortunatamente tendono a mancare di coordinamento. Falliranno a meno che non ci siano cambiamenti nella società. Sono un ottimista, soprattutto perché una notevole quantità di attenzione viene rivolta a questo problema. Prendiamo ad esempio il rapporto mondiale dell'Organizzazione mondiale della sanità sulla violenza e la salute che documenta la crudele realtà che molte donne e bambini, sia uomini che donne, continuano a subire abusi sessuali. Le tariffe variano ampiamente in tutto il mondo, con molte persone che hanno ancora paura di ammettere di essere state abusate da bambini o semplicemente di non etichettare ciò che è accaduto loro come abuso, ma i numeri riportati tendono a seguire tendenze simili. Ad esempio, un campione americano di adolescenti ha scoperto che il 9% delle ragazze ha dichiarato di essere stato costretto a fare sesso la prima volta. Globalmente, si stima che una donna su tre, nel corso della sua vita, vivrà almeno un episodio di vittimizzazione sessuale. Anche i ragazzi sono spesso vittime di violenza sessuale, anche se ottenere statistiche accurate rimane difficile. Ho visto stime che un ragazzo su cinque è probabile che subisca un abuso. Questo ha senso per me in base alla mia esperienza clinica. Per le popolazioni in carcere e altri gruppi impegnati in comportamenti ad alto rischio come l'abuso di droghe, questa cifra è probabilmente molto più alta.
Questa è una situazione prevenibile. Come genitori, educatori, comunità e governi possiamo aiutare. In effetti, anche gli obiettivi di sviluppo sostenibile che vengono attuati con una data obiettivo del 2030 riconoscono la necessità di affrontare la vittimizzazione sessuale di donne e bambini se vogliamo riuscire a risolvere altri grandi problemi in tutto il mondo. Riesco a malapena a immaginare un'esperienza infantile che distrugga la vita di un maggior numero di bambini a livello globale, con una cascata di problemi fino all'età adulta. Infatti, secondo il World Report dell'OMS, una persona giovane che viene violentata durante l'infanzia ha il doppio delle probabilità di essere vittima di abusi sessuali da adulto, in gran parte a causa del modo in cui i fattori di rischio si legano con il velcro, a causa di una bassa autostima. e comportamenti autolesionisti) che sono completamente prevenibili. Se si affronterà questo problema, verrà adottato un approccio globale che individua il problema e implementa soluzioni basate sull'infanzia, sostiene il rafforzamento della famiglia, fornisce servizi migliori ai bambini vittime di abusi, affronta il modo in cui i bambini sono rappresentati nel media, e infine, lavora con gli autori il più presto possibile, fornendo il trattamento di cui hanno bisogno per rompere il ciclo di comportamento che metterà a rischio più bambini.
