Ci sono un certo numero di classifiche globali che gli Stati Uniti non pagano bene sui tassi di obesità, i tassi di incarcerazione, i tassi di divorzio, la percentuale di donne rappresentate nel governo – la lista continua. Un confronto globale particolarmente terribile da aggiungere a quella lista è che altre nazioni, come gli Stati Uniti, continuano a perseguire la morte in nome della giustizia. Iran, Corea del Nord, Cina, India, Egitto: la compagnia che teniamo quando si tratta di questa politica è praticamente tutte le nazioni in via di sviluppo famose per le violazioni gravi dei diritti umani. In effetti, 140 nazioni hanno abolito la pena di morte, ma gli Stati Uniti non sono tra quelli che lo hanno fatto ("Pena di morte in tutto il mondo", nd).
La persistenza della pena di morte in una repubblica che promuove la norma prescrittiva della democrazia è altamente problematica al posto di un recente studio pubblicato negli Atti della National Academy of Sciences che ha rilevato che circa il 4% degli imputati del braccio della morte sono falsamente condannati (come riportato di Hoffman, 2014). Inoltre, il problema è recentemente tornato alla ribalta delle notizie, e sollevato questioni morali significative, con l'esecuzione pasticciata di un detenuto dell'Oklahoma alla fine di aprile. Secondo quanto riferito, l'iniezione letale di tre farmaci in un intruglio non testato non ha funzionato correttamente, e ci sono voluti più di 40 minuti per la morte del detenuto per un attacco di cuore, piuttosto che per l'iniezione di per sé. I dettagli esatti sulla morte del prigioniero rimangono confusi, poiché il sipario è stato chiuso durante la procedura e le segnalazioni sono state contraddittorie e fuorvianti.
Le notizie della BBC hanno riportato lo sfondo di questo dilemma quasi un anno fa:
Poiché gli Stati americani hanno trovato più difficile procurarsi farmaci per iniezioni letali, sono accusati di usare metodi improvvisati e possibilmente dolorosi e di acquistare droghe in modo furtivo da farmacie non regolamentate. (Lewis, 2013, para 1)
Sembra che il nostro sistema giudiziario sia ancora una volta inclinato verso la retribuzione più della riabilitazione, di per sé. Naturalmente, i detenuti nel braccio della morte sono senza dubbio accusati di alcuni dei crimini più atroci e inimmaginabili. La domanda diventa, a che punto l'esecuzione dei prigionieri costituisce una violazione della Costituzione, il fondamento stesso su cui è stata fondata questa repubblica?
Questo non inizia nemmeno a coprire la disparità razziale di questa pratica, in cui gli individui di colore hanno molte più probabilità di essere condannati a morte rispetto alle loro controparti bianche, e la probabilità diventa ancora maggiore quando le vittime sono bianche. Ad esempio, "le statistiche mostrano che le condanne a morte hanno più a che fare con la razza, la classe e la qualità degli avvocati difensori coinvolti che con il crimine stesso" (Greenblatt, 2014, para 15).
La cultura americana potrebbe essere al punto di svolta della sua politica di pena di morte. Mentre a livello internazionale, la pena capitale è ampiamente condannata e considerata barbara e superata, gli Stati Uniti persistono nell'uccisione istituzionalizzata in nome della giustizia. Questa persistenza non è solo nella minoranza quando si guarda all'opinione pubblica internazionale e, in alcuni casi, persino al diritto internazionale, ma in particolare ci pone sulla stessa lista di paesi che hanno costantemente e scandalosamente violato i diritti umani per decenni. Dobbiamo chiederci, in quanto società, ciò che apprezziamo e quali messaggi, sia impliciti che espliciti, vengono trasmessi a questa cultura che persiste nell'usare la pena di morte come una forma di giustizia retributiva.
Greenblatt, A. (2014, 2 maggio). La pena di morte si sbiadisce come numero di pulsante caldo. NPR: blog. Estratto il 4 maggio 2014: problema di morte-penalità-fades-as-hot-button
The Death Penalty Worldwide (nd). Statistiche mondiali / Statistiche politiche. Infoplease.com. Estratto il 4 maggio 2014: infoplease.com
Hoffman, J. (2014, 2 maggio). Il 4,1% è detto per affrontare la morte su condanne false. Il New York Times, nazionale.
Lewis, A. (2013, 13 novembre). Iniezione letale: Stati segreti degli Stati Uniti Ricorso a farmaci non testati. Notizie della BBC. Estratto il 4 maggio 2014: bbc.com/news/world-us-canada
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