Mentre c’è una cornucopia virtuale di film dedicati a professori di sesso maschile (di solito bianchi) per critici cinematografici e analisti a colpire e pungere, il numero di film con accademici donne è miserabile in confronto. Nel mondo reale, 37 professori di ruolo su 100 sono donne (Waxman e Ispa-Landa, 2016), ma non ottengono questo livello di rappresentanza nel cinema di Hollywood. Poiché le immagini offerte per il consumo all’interno della cultura popolare influenzano i discorsi dominanti che circolano sulla vita, sull’universo e su tutto, un’analisi di film con un accademico femminile, come Mona Lisa Smile, Wit e Teacher’s Pet , può aggiungere alla nostra comprensione le nostre nozioni di “chi è un insegnante” sono modellate lungo le linee di genere. Oltre alla scarsità di film da cui potrei scegliere, molti, se non la maggior parte, dei film che presentano una puzza accademica femminile. Essere in grado di attraversare il film senza vomitare o lanciare una scarpa alla TV è stato un criterio importante, in quanto ho scelto i tre discussi qui.
Mona Lisa Smile (2003) interpreta una giovane insegnante di storia dell’arte Katherine Watson (Julia Roberts) che scambia le libertà di Berkeley per le solide tradizioni di Wellesley nel 1953. Nel corso della giornata, Wellesley ha tenuto corsi di toelettatura, tavola e qualcosa chiamato il portamento , e l’insegnante di questa parte del curriculum (interpretato da Marcia Gay Harden) li prende molto sul serio. C’è uno shock culturale dapprima tra la costa occidentale, l’appassionata Katherine e gli studenti della costa orientale, ma la maggior parte è ingannata dal suo entusiasmo per l’arte moderna. Betty (Kirsten Dunst) non è sedotta così facilmente e informa Katherine a sua madre, che è nel consiglio di amministrazione. Arte Moderna? Scandaloso! Quali sono le prospettive, il comunismo e la liberazione sessuale? Sebbene possiamo vedere dove è diretta la trama, il film non è totalmente pedante e colorato per numero. Ci viene offerta l’opportunità di immergerci in un anno nella vita di un insegnante e uno studente, due persone aperte a nuove esperienze e possibili identità.
Per quanto riguarda il genere, Mona Lisa Smile affronta con successo come le vite delle donne siano delimitate da istituzioni sociali e rigide aspettative di genere, suggerendo “abbiamo fatto molta strada, piccola” sottolineando quanto siano stati soffocanti, conservatori e limitanti i messaggi. A un certo punto, al corpo studentesco viene detto che “tra qualche anno, la tua sola responsabilità si prenderà cura di tuo marito e dei tuoi figli”. Katherine si becca i messaggi della scuola e dice al presidente di Wellesley, “pensavo di essere diretto in un posto ciò rappresenterebbe i leader di domani – non le loro mogli “. Ma il tema della liberazione delle donne vacilla a chiazze. Dopo che Katherine ha provocato in modo caustico un collega italiano (Dominic West) che le donne di Wellesley sembrano essere principalmente interessate a una “fine istruzione scolastica”, la sua amarezza svanisce mentre presenta un regalo e un bacio. Deve essere stato un dozzinale, perché per un po ‘Katherine sembra dimenticare la sua ira verso l’istituzione. Un film del 2003 sta trasmettendo il messaggio che la soddisfazione lavorativa per le accademie femminili sarebbe aumentata solo con un bacio sulla bocca di un collega maschio? Il film ricorda nostalgicamente i bei vecchi tempi quando i veri uomini colgono i loro colleghi con un bacio, o che Katerine ha le attenzioni non solo di un ragazzo a ovest, e il caldo professore italiano, ma forse un terzo, piuttosto maturo (William Holden )? Le varie deviazioni romantiche confondono il messaggio centrale del film che i suoi studenti non hanno nulla da perdere, ma le loro catene di socializzazione del ruolo di genere. Inoltre, dato che è ambientato a Wellesley, ci viene fornito un messaggio di empowerment per le donne bianche, della classe medio-alta, ma non per la classe operaia, o per le persone di colore che lottano con macro e micro-aggressioni onnipresenti. Tuttavia, il film non ha “succhiato” e io non ho vomitato.
In Wit (2001), Emma Thompson interpreta Vivian, un professore e uno studioso di prim’ordine che sta morendo di cancro. Il suo medico, un ex studente, parla delle sue incredibili conferenze condotte con “no note”. Eppure, Vivian è isolata e passa attraverso la chemioterapia con una sola visita da parte di qualcuno dall’esterno dell’ospedale. Il visitatore è un professore / mentore femminile che ha incoraggiato Vivian ad essere socialmente connesso come studente. Vivian scelse invece di passare il tempo da sola in biblioteca, mettendo tutto il suo patrimonio in modo estremamente intelligente. Così Vivian è un’insegnante e una studiosa esperta che soffre di una profonda solitudine che non si esprime mai nella sua vita professionale; la sua vita personale, come lei, è un’isola remota a se stessa. È un successo nella sua carriera, ma un fallimento nella vita. Al contrario, in Mona Lisa Smile , le vite professionali e personali di Katherine si intersecano, ciascuna informando l’altra. Usa le pubblicità nella sua lezione di storia dell’arte che mostrano “la casalinga perfetta” aspirare e stirare con grandi sorrisi sui loro volti mentre soddisfano i loro coniugi e famiglie. Katherine poi chiede: “Cosa vedranno i futuri studenti quando ci studieranno?” Di fronte al silenzio, Katherine dice: “Non mi ero reso conto che, esigendo l’eccellenza, avrei sfidato i ruoli che eri” nato per riempire “. Il mio errore “ed esce dalla classe. Certamente, i contesti culturali di una pedagogia americana, sparata dal fianco, “versetto libero” contro la giusta e solida tradizione inglese della regina nelle aule britanniche in parte informano i contrapposti ritratti di queste due accademie femminili. Ma almeno sono entrambi rappresentati come insegnanti competenti e stimolanti.
Infine, il vecchio, ma buono, Teacher’s Pet (1958) vede Doris Day nei panni di Erica Stone, un’istruttrice di giornalismo in una università della città. Ci sono trionfi e stereotipi in abbondanza nell’esposizione di apertura del film, ma questi sono fortunatamente inviati mentre la trama si avvia. Clark Gable, interpretando un giornalista di nome James abile nel manterrupting, viene introdotto a grandi passi nell’aula di Erica, l’inferno si piega a dare lezioni a tutti su come il giornalismo non può essere insegnato lì (ironico, molto?). Assume che una donna mora dai capelli castani con gli occhiali è il professore e dirige la sua tirata verso di lei, ma lei segnala che non è l’insegnante. Poi entra la bionda Erica, e James fissa ed esprime prima grande sorpresa, e poi grande interesse. Sotto falso nome, James rimane nella classe per fare il suo caso. Nel tempo, vede che è onestamente impegnata a educare i suoi studenti sul giornalismo, ed è davvero intelligente. Quando le viene chiesto perché insegna, dice: “Ho le mie idee su cosa dovrebbero essere i giornali, e so che possono essere molto migliori di loro”. Scoprendo chi è veramente James, non fa una scena, ma è invece deluso perché è stato ingiusto verso gli altri studenti della classe che hanno lavorato sodo per essere lì. Come il professore italiano in Mona Lisa Smile , lui va per afferrare e baciare, ma non è un momento magico. La sua risposta è “Sei finito?” È come tornare al futuro; abbiamo un insegnante femminile con una maggiore sensibilità femminista in un film degli anni ’50 rispetto a quello del 2003 ambientato negli anni ’50. Chi lo sapeva?
Inoltre, in Teacher’s Pet , gli scambi intellettuali tra James ed Erica li trasformano entrambi. James è disposto a concedere che l’istruzione è altrettanto importante, se non più, dell’esperienza. Ma incoraggia anche Erica a criticare il lavoro di suo padre come redattore di un giornale di provincia e ad iniziare a vedere la sua colonna di pettegolezzi calibro (si pensi a una versione stampata degli anni ’50 di TMZ). Alla fine, si sono entrambi spostati e cresciuti come persone e professionisti, con molto meno baci e abbracci. Ciò che colpisce di Teacher’s Pet è che il personaggio di Day è soddisfatto delle sue vite personali e professionali. Non dipende da un uomo emotivamente o finanziariamente, ed è al contempo ambiziosa e felice. La reciprocità tra Erica e James è rinfrescante, e hanno un futuro insieme … come colleghi professionali rispettosi di entrambi. Quindi, un film del 1958 è uno dei pochi esistenti a mostrare un accademico femminile che si compie sia nel regno personale che in quello professionale, e uno il cui due mondi si interseca, piuttosto che è contenuto in silos separati. Teacher’s Pet resiste con successo al discorso dominante di Hollywood secondo cui i professionisti delle donne, dentro o fuori l’accademia, non possono essere felici. In alternativa, possono essere professionisti competenti, ambiziosi e persone indipendenti (ma non socialmente isolate) e soddisfatte a livello emotivo. Quasi 60 anni dopo, direi che c’è molto spazio per altre rappresentazioni come questa.
Pochi film statunitensi sulle insegnanti femminili danno l’impulso per un dialogo significativo su ciò che costituiscono immagini realistiche di educatori (Hamdan, 2005) e scene realistiche di accademie donne che navigano nel campo minato delle aspettative di genere e razzializzate dei loro ruoli e responsabilità mentre cercano di modellare le identità e le concezioni dei giovani di ciò che è possibile nel XXI secolo. Forse una visione di questi tre film potrebbe fornire un’opportunità per una preziosa conversazione su questo argomento. Le donne di colore spesso affrontano le aspettative istituzionali che si impegnano in numerose attività di servizio legate alla consulenza degli studenti e al sostegno della conservazione di studenti non tradizionali e studenti di colore, e vengono quindi criticate per non aver fatto abbastanza pubblicazioni. Sospetto che seguendo questo importante dialogo, una domanda continuerebbe: “Che cosa deve essere fatto?”, Piuttosto che la prematura, autocompiacimento valutazione, “Abbiamo fatto molta strada.”
Riferimenti
Hamdan, A. (2005). Rassegna cinematografica: “Mona Lisa Smile”: più che un sorriso. Internazionale
Education Journal, 6 (3), 417-420.
Waxman, S. & Ispa-Landa, S. (11 febbraio 2016). “Penalità del bambino” dell’Academia. NOI
Notizie e World Report . Estratto il 28 settembre 2016 da:
http://www.usnews.com/opinion/knowledge-bank/articles/2016-02-11/academia-
must-corretto-sistemico-discriminazione-e-bias-contro-madri
