La cultura della precauzione

Il concetto di rischio ha avuto una corsa piuttosto impressionante nell'ultimo decennio. La parola "rischio" ha trovato la sua strada nel vocabolario di ogni campo, che spazia dalla politica, all'economia, all'istruzione e persino all'assistenza sanitaria. Il bisogno di certezza e stabilità è qualcosa che è profondamente inscritto nella nostra cultura. Ogni giorno, le persone adottano misure per evitare rischi che sono tutt'altro che certi. Cerchiamo di non camminare in aree moderatamente pericolose di notte, ci esercitiamo, abbiamo allarmi per i rilevatori di fumo, guardiamo la nostra dieta e allacciamo le cinture di sicurezza. Prendiamo queste decisioni per assicurare la sicurezza. In molti modi, lottando per la sicurezza, abbiamo creato una cultura di precauzione che ha raggiunto il punto attuale con governi, istituzioni, aziende e persone che cercano costantemente di contrastare i rischi che li minacciano. Quindi cosa potrebbe essere più logico che impostare guardie di sicurezza attraverso ulteriori test, tecnologie migliori o analisi più rigorose del futuro. Se è vero che la nostra conoscenza ed esperienza ci ha dato la possibilità di risolvere una serie di problemi pressoché inimmaginabili, è anche possibile che l'enorme escrescenza delle guardie di sicurezza sia eccessiva e possa portare a pericoli? Stiamo vivendo in una cultura di precauzione?

Le specialità mediche chiave sono soggette a pratiche precauzionali, che riflettono l'avversione al rischio. Citando il titolo di un articolo pubblicato di recente sul Wall Street Journal: "Le donne incinte ottengono più ultrasuoni, senza chiari bisogni medici", tende ad indicare la tolleranza della società fortemente inaccettabile per i rischi legati alla salute. Questo è particolarmente vero per quei rischi che riguardano la salute dei bambini. Ciò non sorprende, visti gli alti tassi di casi di malasanità contro i medici e, secondo la cronaca della CBS, l'ostetricia e la ginecologia rappresentano una delle migliori specialità da ottenere più facilmente. Di conseguenza, la medicina è diventata una pratica di precauzione, fornendo test dopo test ai pazienti, con scarso riguardo ai possibili rischi ironici di tali pratiche.

Considera la seguente scelta. Preferiresti sicuramente perdere dieci dollari o l'uno per cento di possibilità di perdere 1000 dollari? Forse non sorprendentemente, la gente preferirebbe molto perdere i 10 dollari, piuttosto che correre un piccolo rischio di una grande perdita. Perché? Per la stessa ragione per cui acquistiamo un'assicurazione per i proprietari di case, prenda le dovute precauzioni per guardare in entrambe le direzioni prima di attraversare la strada e controllare i nostri elettrodomestici prima di uscire di casa. La teoria del prospetto – un resoconto influente del comportamento umano – sottolinea l'avversione delle persone a un danno significativo che ha una bassa percentuale di possibilità di accadimento. La volontà di sperimentare una perdita certa, in preferenza a un danno a bassa probabilità di una perdita di valore più elevato, spiega perché esiste la cultura della precauzione.

Le prove più evidenti dell'attuale cultura della precauzione provengono dallo psicologo tedesco Dierrich Dorner, che ha progettato esperimenti per vedere se le persone possono ridurre i rischi. Ai partecipanti è stato chiesto di ridurre i rischi affrontati da persone di varie regioni del mondo. Esempi di alcuni dei rischi coinvolti includevano inquinamento, acqua insufficiente o caccia eccessiva. Sono disponibili molte iniziative per risolvere il problema (ad esempio trivellazione di più pozzi, severe leggi sulla caccia, ecc.) Una volta che i partecipanti allo studio hanno scelto una particolare iniziativa, un computer ha progettato ciò che è probabile che accada nella regione in base alle scelte fatte.

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I risultati sperimentali di Dorner hanno prodotto una serie di calamità a lungo termine basate sulle scelte fatte dai partecipanti allo studio. Lo hanno fatto, perché i soggetti si fissavano su problemi isolati e non vedevano i complessi effetti a livello di sistema di specifici interventi. Ad esempio, molti hanno apprezzato vedere i benefici di perforare più pozzi per fornire acqua, ma non hanno previsto l'energia e gli effetti ambientali della perforazione sull'alimentazione. Sfortunatamente, solo pochi partecipanti sono stati in grado di vedere diversi passaggi lungo la strada e hanno compreso gli effetti multistrato di alcuni interventi.

Nella primavera del 2013, due fratelli ceceni hanno orchestrato un attacco terroristico che ha esploso due bombe a pressione durante la maratona di Boston, uccidendo tre persone e ferendone altre 264. Ognuno di questi omicidi e feriti era una tragedia, ma le azioni di questi terroristi hanno colpito anche migliaia di altre persone. Molti avevano paura di frequentare raggruppamenti pubblici di qualsiasi tipo, con l'idea che potessero essere i prossimi. La paura ha attanagliato la nazione. Il comportamento è cambiato drasticamente. La gente ha indossato l'armatura mentre era in giro per le strade o si schermava con le portiere dell'auto mentre pompava il gas. Era difficile sapere cosa fare per la nostra sicurezza pubblica.

Il bombardamento della maratona di Boston è stato molto pubblicizzato, inducendo indubbiamente molte persone a pensare che il rischio del prossimo attacco terroristico sia stato grande. Tuttavia, per le persone nella zona, gli attentati hanno causato solo un minuscolo aumento del rischio, molto più basso dei rischi associati a molte attività quotidiane su cui le persone non esprimono nemmeno la minima preoccupazione. L'entità dell'allarme non può essere giustificata dall'entità del rischio. Perché, allora, così tante persone hanno provato paura e alterato il loro comportamento nel mezzo di questi bombardamenti?

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In molti casi di alta visibilità con bassa probabilità di pericolo, come attacchi di squali, rapimenti o attacchi terroristici, l'attenzione dei mass media sui rischi diffonde paura e preoccupazione per il pubblico in generale. La cultura della precauzione si concentra su elementi in cui le scuole, i governi o le istituzioni non sono riusciti a regolamentare i danni, chiedendo la presenza di guardie sicure per il futuro. La visibilità favorisce la paura e la paura genera precauzioni.

Tra i medici che affrontano i rischi, un fenomeno comunemente osservato è la "cascata". La maggior parte dei medici si affida ai precedenti lavori dei loro colleghi per somministrare un particolare tipo di trattamento. Così un articolo nel prestigioso New England Journal of Medicine cita la "malattia del carrozzone", in cui i medici spingono determinati trattamenti principalmente perché tutti gli altri stanno facendo lo stesso. Sfortunatamente, le cascate possono portare a direzioni sbagliate, come l'uso eccessivo di ultrasuoni nelle donne in gravidanza basato sulla ricerca dei primi anni '80.

Fonte: http://www.journalofasianmartialarts.com/product/asia/education/the-%E2%…

Quindi cosa si può fare per cambiare la nostra cultura della precauzione?

In primo luogo, dobbiamo gestire le nostre paure con incertezza attraverso l'educazione, l'informazione e l'accettazione. L'analisi costi-benefici è uno strumento estremamente utile, semplicemente perché fornisce una comprensione della posta in gioco, di ciò che è da guadagnare e di ciò che è da perdere in senso sistemico più ampio. In secondo luogo, siamo prima di tutto le persone, non i consumatori, ei nostri giudizi non devono sempre tenere traccia del bilanciamento costi-benefici, ma devono affrontare rischi potenzialmente catastrofici che derivano dalla vita. Terzo, la paura è una parte inseparabile della vita umana. Spesso, ci indirizza nella giusta direzione. Ma spesso, anche, la paura serve solo a garantire che adottiamo misure precauzionali per evitare rischi che potrebbero o meno proteggerci dai pericoli.

A questo proposito, vivete la vita con l'idea che state vivendo in una società a rischio e comprendete che alcuni rischi meritano di essere accettati proprio perché l'evitamento di tali rischi può effettivamente portare a più danni che benefici.