Ultimi momenti con un animale da compagnia

Un fotoreporter cattura la profonda esperienza dell’eutanasia degli animali domestici.

Fonte: Ross Taylor

Un paio di mesi fa, ho ricevuto un’email da un collega, presentandomi a un nuovo membro della facoltà presso l’Università del Colorado, Ross Taylor, il cui lavoro sembrava avere una significativa coincidenza con il mio. Ross e io ci siamo incontrati per un caffè e mi ha parlato del suo lavoro su un documentario sull’eutanasia degli animali domestici, che sta realizzando in collaborazione con Luke Rafferty. Non appena Ross ha aperto il suo computer e ha iniziato a mostrarmi alcune delle immagini che aveva catturato, sapevo che era su qualcosa di incredibile. Ho studiato e scritto sulla cura della fine della vita degli animali da compagnia per quasi un decennio, e non ho mai visto fotografie che catturino così splendidamente la natura profonda e sacra del legame uomo-animale, come si manifesta durante gli ultimi momenti della vita di un animale. Ho chiesto a Ross di condividere alcune riflessioni su questo progetto, così come alcune delle sue fotografie, con il mio pubblico di Psychology Today . Ho incluso i link qua e là in modo che tu possa visualizzare più del lavoro di Ross.

Dimmi chi sei e cosa stai facendo. In particolare, mi piacerebbe saperne di più sul tuo film e foto, che io considero due parti di un più ampio progetto di fotogiornalismo sull’eutanasia degli animali domestici?

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Sono un assistente professore all’Università del Colorado Boulder. Il mio recente lavoro esplora in gran parte l’intersezione documentaria tra eventi legati all’intimità e al trauma. In precedenza, ero un fotoreporter per vent’anni e ho coperto la piccola città americana in zone di conflitto in Afghanistan, Iraq e Kashmir. Sono stato nominato Fotografo dell’Anno dalla National Press Photographers Association mentre lavoravo come fotoreporter. Il sito web è qui: www.rosstaylor.com.

Negli ultimi due anni, ho lavorato a un progetto di documentario chiamato “Last Moments”, che si concentra sul legame uomo-animale – centrato specificamente intorno agli ultimi momenti prima, e dopo, il passaggio di un animale domestico a casa con il loro proprietario. È un viaggio intimo nella vita delle persone e dei loro amati animali domestici nel loro ultimo momento insieme.

Il progetto ha due componenti: un lungometraggio e un saggio fotografico. La componente fotografica, che era un progetto solista, è stata pubblicata e riconosciuta in ambienti accademici, così come in alcune gallerie. Sto pianificando di pubblicare le fotografie anche con uno sbocco giornalistico (per ora sono stato in contatto con The Washington Post su una potenziale pubblicazione). Il film documentario, una collaborazione con un ex studente, Luke Rafferty, è previsto per essere completato all’inizio del 2019. Il suo sito web è qui: www.lukeraffertyvisuals.com.

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Fonte: Ross Taylor

Quali sono state alcune delle cose più interessanti che hai notato mentre stavi girando?

Sono stato costantemente commosso dall’intensità della compassione che le persone hanno nei confronti dei loro animali domestici. È piuttosto emozionante. Sono anche stato colpito dal livello di rispetto che i veterinari hanno dimostrato alle famiglie con cui lavorano. Aiutano a rendere un po ‘più facile uno dei giorni più difficili della vita delle persone.

Quale foto è la tua preferita e perché?

C’è una particolare immagine di una donna che sta angosciata ad alta voce sul suo cane, pochi istanti dopo si è resa conto che il suo cane è passato. Sta cullando teneramente il viso del suo animale domestico con la mano destra, mentre suo marito e il veterinario, la dott.ssa Dani McVety, raggiungono il suo scopo. È stato uno dei primi casi a cui ho assistito e ha avuto un profondo impatto su di me. Fu in quel momento che capii l’importanza di documentare l’intensità del legame. Testimoniare il suo dolore mi ha anche reso molto più comprensivo nei suoi confronti, e in coloro che stanno attraversando questo.

Portare un veterinario in casa per eseguire l’eutanasia è una delle esperienze più private e intense che una persona o una famiglia possano avere. Perché le persone ti permettono di entrare nelle loro case per assistere a un momento così privato?

Fonte: Ross Taylor

È una combinazione di ragioni. In primo luogo, è a causa delle incredibili organizzazioni come Lap of Love e Caring Pathways che mi permettono di lavorare con loro. Di conseguenza, le famiglie si fidano di me perché sono stato “controllato”, per così dire, da loro. Alcune famiglie scelgono addirittura di fotografare il loro animale domestico negli ultimi momenti e ne vedono il valore nella documentazione. Dovrei anche notare che non ho fotografato nessuno senza il consenso preliminare, in quanto è una situazione troppo fragile per entrare nel merito.

Penso anche che le persone possano percepire che le mie intenzioni sono pure. Cerco di essere diretto e chiaro da loro e il più compassionevole possibile. Lavoro duro cercando di capire da dove vengono e voglio che sappiano che li tratterò con rispetto. Principalmente, le persone vogliono solo sentirsi in grado di fidarsi di te come individuo.

Inoltre, se le famiglie vogliono, prendo un ritratto di famiglia di loro con il loro animale domestico prima della procedura. Ad alcune famiglie piace un ritratto di gruppo finale come ricordo su cui aggrapparsi. Offro anche immagini del giorno se lo desiderano. Vale la pena notare che in seguito li raggiungo sempre con un’e-mail di ringraziamento, e non inviare mai immagini a loro senza il loro espresso desiderio. Mi preoccupo che farlo senza preavviso possa ritradarizzare qualcuno.

Fonte: Ross Taylor

Qual è stata la reazione dei veterinari e delle organizzazioni quando ti sei avvicinato e in che modo ti hanno permesso di lavorare con loro?

Quando ho contattato Lap of Love per la prima volta, sono rimasta colpita dall’accoglienza del Dr. Dani McVety per l’idea del progetto (il fondatore e amministratore delegato dell’organizzazione di Tampa). Il Dr. McVety era aperto alla mia richiesta e, cosa più importante, le ragioni alla base. Ciò ha aiutato, perché ha aperto le porte per conoscere i veterinari e le famiglie. Entro poche settimane di contatto, ho iniziato. Vale la pena notare che l’inizio iniziale del progetto non può essere fatto senza il supporto di Lap of Love. È attraverso la loro fiducia in me che questo è stato possibile.

Ci sono volte che le persone sono un po ‘titubanti, o prive di protezione per i loro clienti o famiglie. Entrambe le cose capisco perfettamente. È un tempo sacro e merita onore e rispetto.

Tuttavia, una volta che le persone mi conoscono, è più facile spiegare il mio scopo. In effetti, molti veterinari osservano quanto siano grati che il loro lavoro sia condiviso. Conoscono l’importanza delle loro cure e ne vedono l’esigenza quotidianamente. Ricevo anche email da famiglie che dicono che sono grati che questo progetto esista. Niente di tutto ciò potrebbe essere fatto senza le famiglie e i veterinari. Hanno il mio rispetto.

Penso che, alla fine, abbia molto a che fare con il fatto che abbiamo tutti una storia da raccontare, e che vale la pena condividere.

Fonte: Ross Taylor

Qual è stata la reazione nel mondo accademico e dei media fino al lavoro?

È stato positivo Il progetto fotografico è stato riconosciuto lo scorso anno presso la Divisione Comunicazione visiva dell’Associazione per l’educazione in giornalismo e comunicazione di massa, con il massimo riconoscimento creativo, nonché pubblicato nella rivista trimestrale di comunicazione visiva . Alcune immagini sono state ammesse nelle gallerie e al momento sto parlando con un editor di foto al Washington Post su una pubblicazione.

Sono fiducioso che il film risuonerà con le persone una volta completato.

Puoi indirizzare il tuo lavoro, in particolare, nelle case (sia eticamente che logisticamente).

Seguo sempre la guida del veterinario, e poi mi presento una volta che tutti sono sistemati. Mantengo una piccola presenza e parlo il meno necessario. La maggior parte delle persone sa già perché sono lì, quindi a meno che non abbiano domande, cerco di rimanere il più silenzioso possibile. Voglio rispettare il loro momento e non voglio fare nulla che possa aggiungere stress. Se qualcuno mi chiede di non fotografare un momento specifico, onoro anche i loro desideri.

Cerco di muovermi all’interno del flusso di tutto, guardando gli indizi visivi che possono guidarmi nei confronti di coloro che mi circondano.

Fonte: Ross Taylor

Qual è la lezione principale appresa da questa esperienza che parla all’universale?

Dire addio è difficile. È uno degli eventi più difficili che abbiamo vissuto. Che si tratti di un coniuge, un familiare, un amico o un animale. L’amore è centrale nella nostra esperienza di umani, ed è spesso legato ai nostri animali domestici. Sono lì per noi durante alcuni dei momenti più difficili della nostra vita, non solo i più felici. Per molti, può essere uno dei legami più stabili che una persona fa in un arco di anni.

È dal testimoniare questi sacri ultimi momenti insieme che ho sviluppato un maggiore rispetto per l’amore che teniamo nei confronti dei nostri animali domestici. Questo non vuol dire che non l’ho fatto prima, ma ora è ingrandito. Il legame uomo-animale è fondamentale e fornisce una ricchezza alla vita difficile da lasciare.

Ha anche approfondito la mia compassione per coloro che si occupano della perdita di un animale domestico. Spero che questo progetto ti aiuti a capire perché. È stata un’esperienza che mi ha cambiato la vita.

Fonte: Ross Taylor