Il mentalismo vincola il credo in Dio

Fonte: beni comuni di Wikimedia

Secondo il modello diametrico della malattia mentale, il disturbo dello spettro autistico (ASD) è sintomaticamente carente del mentalismo (o abilità della teoria della mente), e un disturbo dello spettro psicotico (PSD) come la schizofrenia paranoide è corrispondentemente iper-mentalistico (implicando patologicamente capacità di teoria della mente eccessivamente sviluppate). Le delusioni di schizofrenici paranoici assumono spesso un forte sapore religioso – l'esempio paradigmatico sono quelli del più famoso paranoico schizofrenico di tutti, Daniel Paul Schreber. Inoltre, poiché le donne tendono ad essere più mentali rispetto agli uomini, la teoria prevede anche la religiosità aumentata delle donne ampiamente diffusa, come spiegato (insieme al caso Schreber) in The Imprinted Brain .

Uno studio di neuro-imaging ha rivelato che il pensiero su Dio attiva regioni del cervello attive anche nella mentalizzazione, in particolare le reti coinvolte nell'interpretazione di intenti ed emozioni, semantica astratta e immagini. Un altro studio che utilizzava la risonanza magnetica funzionale ha rilevato che, contrariamente ai desideri di Babbo Natale, i soggetti che pregavano Dio attivavano modelli specifici nelle tre aree principali del cervello coinvolte nella mentalizzazione: la giunzione temporo-parietale, la regione temporo-polare, e la corteccia prefrontale mediale anteriore. In effetti, ha scoperto che queste aree erano particolarmente attive nella preghiera personale in contrasto con la preghiera formale (come recitare la preghiera del Signore). Lo studio ha concluso che "pregare Dio è un'esperienza intersoggettiva paragonabile all'interazione interpersonale" normale ", e che i suoi soggetti cristiani" pensano principalmente a Dio come persona, piuttosto che come entità astratta ".

Ma se questo è il caso, e se l'ASD è davvero il diametralmente opposto mentalista di PSD, l'autistica dovrebbe essere in particolare non religiosa, e in The Brain Imprinted I dedica ampio spazio al tentativo di dimostrare che questo è davvero il caso. Ho fatto notare che dove le autistiche sembrano essere religiose, la loro religione tende ad essere ciò che Richard Dawkins chiama einsteiniano piuttosto che soprannaturale. Da ciò, Dawkins significa una credenza puramente metaforica o nominale in Dio come prima causa, o realtà ultima, ma senza molto in termini di impegno personale ed emotivo – una "entità astratta", nelle parole dei ricercatori citati sopra. Dawkins cita Einstein (che è stato diagnosticato postuma con ASD) definendosi "un non credente profondamente religioso" e aggiungendo esplicitamente che "Non ho mai imputato alla Natura uno scopo o un obiettivo, o qualsiasi cosa che possa essere intesa come antropomorfica", insistendo sul fatto che "L'idea di un Dio personale è alquanto estranea a me e sembra persino ingenua." Traducendo questo nella terminologia dei modi paralleli di cognizione proposti dal modello diametrico, si potrebbe dire che la religione tradizionale e soprannaturale era altamente mentalistica – in realtà, iper-mentalistico -ma che la religione di Einstein era notevolmente ipo-mentalistica .

Questa conclusione è fortemente sostenuta da una recente serie di studi che hanno testato tre ipotesi suggerite da questo modo di pensare. Questi erano:

• Acceso da Tight Spaces
• Pensando all'impensabile
• Kangan Water the Cure è per quello che ti affligge?
• Differenze di sesso nella loquacità?
• Ellen, non abbiamo bisogno di più irrazionalità (devi essere un ospite ricercato alle sedute!)

• che le tendenze autistiche sono inversamente correlate alla fede in Dio;
• quella mentalizzazione spiega la scoperta;
• e quella mentalizzazione spiega il fatto che le donne sono generalmente più religiose degli uomini.

L'analisi ha trovato nuove prove per un legame inverso tra autismo e credenza in Dio che è stato spiegato dai deficit nella mentalizzazione, proprio come previsto dal modello diametrico. Ha inoltre confermato che le capacità di mentalizzazione generalmente più elevate delle donne hanno spiegato l'incredibile differenza sessuale nelle credenze religiose. I ricercatori hanno scoperto che l'effetto dell'autismo sulla credenza esiste anche dopo aver rimosso la considerevole sovrapposizione tra la fede in Dio e la presenza religiosa. Riferiscono anche che la relazione inversa tra autismo e credenza non può essere solo un sottoprodotto delle circostanze sociali più sfidanti degli individui autistici perché modelli identici sono emersi quando l'autismo è stato misurato come variabile continua in un campione non clinico di studenti universitari che condividono simili circostanze sociali.

Gli autori sottolineano che una possibile alternativa è la situazione inversa: "il coinvolgimento religioso causa in qualche modo livelli più alti di mentalizzazione, che a loro volta predicono punteggi bassi nello spettro autistico. Un percorso causale per questa alternativa è che la fede in Dio incoraggia un maggiore coinvolgimento sociale nei gruppi e nelle attività religiose, che a sua volta aumenta le tendenze mentalizzanti e diminuisce la probabilità di essere nello spettro autistico. "Tuttavia," tenere una frequenza costante di presenze religiose non eliminare l'effetto della mentalizzazione sulla fede in Dio. Inoltre, non tiene conto delle scoperte di genere (la credenza in Dio non può causare il genere), mentre l'ipotesi di mentalizzazione spiega in modo parsimonioso sia l'autismo che gli effetti di genere ".

I ricercatori hanno anche preso in considerazione la possibilità che "lo spettro dell'autismo sia associato all'interesse per la matematica, la scienza e l'ingegneria" – che definirei cognizione meccanicistica – "che a sua volta riduce la credenza religiosa". Tuttavia, il controllo della cognizione meccanicistica come questa non predire indipendentemente la credenza religiosa, e nemmeno la credenza religiosa è risultata collegata all'intelligenza generale o all'educazione. Inoltre, le due dimensioni fondamentali della personalità che sono più attendibilmente predittive di religiosità, gradevolezza e coscienziosità , allo stesso modo falliscono come mediatori di credenze religiose.

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Gli autori concludono che "un meccanismo cognitivo sociale in grado di sviluppare in modo affidabile" – che chiamerei mentalismo – "è un fondamento chiave che supporta la comprensione intuitiva di Dio o dei." Continuano ad affermare che le "scoperte presenti sostengono questa ipotesi, e dimostrare ulteriormente che i deficit di mentalizzazione minano non solo la comprensione intuitiva di Dio, ma anche la credenza ", proprio come predice il modello diametrico.

Infine, gli autori sottolineano che le loro "scoperte contribuiscono a questo dibattito fornendo una spiegazione psicologica importante e precedentemente trascurata per la sovra rappresentazione degli uomini tra i miscredenti".

Secondo la teoria del cervello impressa, il mentalismo riceve una spinta positiva dai geni materni e uno negativo nell'opposta direzione meccanicistica da quelli paterni. E poiché tutte le madri sono femmine e tutti i padri sono maschi, la preponderanza femminile nella religiosità e nella tendenza maschile all'incredulità è in definitiva spiegata dallo stesso fattore che spiega il modello diametrico. Questo è il conflitto sessuale scritto nel nostro DNA, incorporato nel nostro cervello prima della nascita, e combattuto sempre più avanti nella nostra mente – e in nessun luogo più cruciale che nelle nostre convinzioni, religiosi o meno.

(Grazie a Jonas Förare per averlo portato alla mia attenzione).