La diversità di Hollywood si risveglia!

Fonte: Flickr: Gage Skidmore

Grazie, JJ Abrams, per aver esaudito il mio desiderio di vacanza per un film fantastico che (1) ha una protagonista femminile, (2) passa il test di Bechdel (cioè, almeno due personaggi femminili parlano tra loro di qualcosa di diverso da un uomo) e (3) ha un cast variegato di superbi attori in ruoli complessi.

Nelle scorse stagioni di vacanze ho espresso il mio disappunto e la mia frustrazione per il casting hollywoodiano in saggi come "Into the White White Woods" (2014) e "Calling All Hobbit of Colour" (2012). E dopo anni di desideri, guardare il cast di Star Wars: The Force Awakens è stato un miracolo natalizio per me.

Ma questo desiderio concesso non era solo per me, e questo è il punto. Come ho scritto più e più volte, il casting con la diversità in mente è un regalo per tutti.

Gli spettatori di tutte le età, razze ed espressioni di genere che vanno all'attuale Star Wars troveranno un fluido spettro di personaggi con cui identificarsi, ognuno dei quali ha un'agenzia e momenti di ambivalenza, un bisogno di essere salvato a volte e di fare il salvataggio ad altri, tutti quelli che fanno cose cattive e cose buone, indossano armature o mode strette e coriate, combattono e piangono, amano e usano la forza, non importa come siano i loro corpi, o quali tipi di genitali, dimensioni del seno, pettinature o colori della pelle che hanno.

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Sono finiti i tempi in cui un giovane fan di Star Wars era limitato alla scelta binaria di bravo ragazzo contro personaggio cattivo. Ora le truppe d'assalto possono essere dal lato oscuro e dalla luce, e anche essere donne di alto rango. E in altre notizie, ragazzi bianchi come Luke Skywalker e Han Solo non sono più gli unici soggetti eroici con cui i bambini possono identificarsi! Oltre al personaggio principale del film, Rey, interpretato dall'attrice bianca Daisy Ridley, il cast è guidato dall'attore britannico-nigeriano John Boyega e dall'attore guatemalteco Oscar Isaac. Tutti e tre i personaggi si alternano a volare nello spazio, a brandire le sciabole leggere, abbracciarsi l'un l'altro (sul serio, senza ansie), essere sexy (ma non necessariamente in modi conformi al genere), dare ordini, prendere ordini e calci in culo.

Avere una donna al centro di tutto è probabilmente la scelta più rivelatoria di tutte, esplodendo le nostre idee radicate su chi è permesso di essere un soggetto in un film mainstream, e chi è soggiogato al ruolo dell'oggetto. Come ha detto Meryl Streep:

"La cosa più difficile in assoluto in tutto il mondo è persuadere un pubblico eterosessuale a identificarsi con una donna protagonista. Sentirsi incarnati da lei. . . C'è sempre stata una resistenza ad assumere una persona se quella persona è una lei. "

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Rendendo la nuova protagonista di Star Wars una donna e un eroe difficile ma emotivamente accessibile con il quale tutti i pubblici (compresi uomini e ragazzi) possono identificarsi, i cineasti hanno fatto esplodere la resistenza descritta da Streep. Hanno anche aperto l'opportunità di gettare una varietà di minoranze come personaggi che sono soggetti attivi, al contrario di "altri" oggettivati.

Fonte: Flickr: Gage Skidmore

Ed è ora! Sì, la principessa Leia di Carrie Fisher nella trilogia originale ha aperto la strada a personaggi come Rey. Ma anche se Leia aveva un'agenzia – che era fonte d'ispirazione per molte ragazze e ragazzi non conformisti (come questo) – i suoi momenti più feroci si sentivano sempre come false partenze (prendere posizione contro Darth Vader, ma poi aver bisogno di essere salvato da lui o salvare Han Solo da Jabba the Hut, solo per essere ridotto in schiavitù in un bikini di metallo o saltare su una bici da corsa per catturare un nemico nel bosco – fantastico! – ma poi essere spinto via e lasciare Luke per finire l'inseguimento.) Ora Leia è in comando come generale, un ruolo nel mondo di Star Wars che era sempre stato solo occupato da uomini dall'aspetto distinto, o alieni maschili anfibi.

Di nuovo, non sono l'unico eccitato da questi sviluppi del personaggio. Il botteghino, l'elogio critico e le notizie senza precedenti sulla soddisfazione del pubblico dimostrano che tutti stanno vincendo con questo nuovo Star Wars.

Quindi, come possiamo assicurarci che Hollywood mantenga il buon lavoro?

Alcuni potrebbero pensare pigramente che non c'è nulla da fare, se non quello di lanciare ruoli "esistenti" con attori "appropriati". Ma se i creatori vogliono cambiare la situazione devono fare scelte creative, attive, sovversive. Ed è esattamente ciò che il regista JJ Abrams ha fatto con The Force Awakens . Oltre a credere che sia importante per tutti "vedersi rappresentati nel film", Abrams ha anche detto: "Volevo un film in cui le madri potessero portare le loro figlie". Più specificamente, e in modo stimolante, ha spiegato come avere una figlia motivata per assicurarsi che il mondo del film fosse uguale tra donne e uomini.

Quindi, i cineasti di Hollywood – che sono spesso uomini bianchi eterosessuali, come Abrams – potrebbero aver bisogno di tenere a mente le loro figlie se vogliamo vedere altri film come The Force Awakens . Gli uomini dovranno essere consapevolmente investiti nelle donne, e in altre minoranze, come soggetti con i quali possono identificarsi in contrapposizione agli oggetti marginali. E se i registi vogliono una guida per una tale trasformazione, possono guardare alla famosa psicoanalista Jessica Benjamin l'analisi di una scena del film vincitore di Oscar American Beauty . Nella scena cardine, il personaggio di Kevin Spacey, Lester (un ragazzo bianco privilegiato), sta per fare sesso con l'amica adolescente nubile di sua figlia (Mena Suvari), di cui ha fantasticato compulsivamente per l'intero film. Benjamin scrive:

"[T] la sua irresistibile stimolazione si sposta drammaticamente nel momento in cui [la ragazza] rivela che lei è in realtà una vergine e un figlio trascurato i cui genitori non prestano attenzione a lei. All'improvviso, come se si stesse svegliando dal sogno, Lester riconosce che questa ragazza è un soggetto con il suo centro di sentimento … Le luci brillanti della sovrastimolazione sono chiuse e i sentimenti di abbandono e dolore provocano un legame identificativo con la ragazza come persona. "

I cineasti di tutti i background e le prospettive trarrebbero vantaggio dall'impegnarsi in un simile processo di riflessione – riguardante le donne così come altre minoranze – al fine di creare e lanciare una gamma più ampia di personaggi che sono soggetti facilmente identificabili.

Il punto non è semplicemente quello di essere politicamente corretto, come talvolta dicono le persone in reazione difensiva a articoli come questo. Il punto è dare a tutti l'opportunità di identificarsi con varie sfaccettature dell'esperienza umana.

Fonte: Flickr: Gage Skidomore

Dare a Carrie Fisher l'opportunità di interpretare un generale ci permette di vedere più della gravità che l'attrice possiede nella sua vita reale di quella che avremmo mai visto da lei interpretando una principessa oggettivata. In una recente intervista con Good Morning America , ad esempio, è possibile vedere Fisher schierare uno spirito dominante che tipicamente associamo agli uomini – come Harrison Ford (almeno giocando a Han Solo) – ma non è affatto limitato all'esperienza maschile.

E ampliare le nostre idee sui personaggi dei film non solo avvantaggia le donne e altre minoranze. Gli uomini bianchi dritti di Star Wars riescono a incarnare una gamma più ampia di vita emotiva di quanto Hollywood di solito offra agli uomini guida. Come il nuovo leader del lato oscuro, Adam Driver arriva ad avere dubbi e crepacuore pur essendo allo stesso tempo potente e sadico. Allo stesso modo, Harrison Ford dà profondità a Han Solo con momenti di tenerezza paterna che mostrano alcuni dei migliori attori che abbia mai visto.

Star Wars vanta anche la vincitrice del premio Oscar Lupita Nyong'o come una saggia creatura simile a Yoda: una rara opportunità di vedere una giovane attrice fare un lavoro di carattere selvaggia e inventivo in un film mainstream. Questo parallelo è paragonabile a un altro traguardo rivoluzionario per Nyong'o, che presto interpreterà la commedia Eclipsed , la prima produzione di Broadway di avere uno scrittore, un regista e un cast interamente composto da donne e donne di colore. Con Eclipsed , il pubblico di Broadway sperimenterà le avvincenti storie di donne africane resilienti basate su eventi veri durante la Seconda Guerra Civile Liberiana. Il gioco è una finestra su vite molto reali e ricche ma che sono state raramente oggetto di intrattenimento tradizionale fino ad ora. Non è una sorpresa che il regista sia Liesl Tommy, che ho elogiato per aver messo in pratica la sua acuta comprensione di come raccontare storie con la diversità in mente espande sempre l'esperienza del pubblico.

Forse il prossimo Natale ci saranno ancora più film e spettacoli diretti da Liesl Tommys e Ava Duvernays e Jill Soloways e Diane Pauluses del mondo. E forse più registi che sono uomini bianchi etero prenderanno una pagina da queste donne, e da JJ Abrams, mentre creano più personaggi e storie con donne e altre minoranze in mente – come soggetti in contrapposizione agli oggetti emarginati.

In risposta al discorso di odio regressivo di Donald Trump, l'attivista / cineasta Michael Moore ha recentemente dichiarato: "Siamo tutti musulmani". Allo stesso modo siamo tutti donne, ragazze e ragazzi, gay e trans, neri e latini e asiatici, e Ebreo e cristiano, e principesse e generali, nella misura in cui siamo tutti esseri umani con l'immaginazione in un mondo molto diverso e interconnesso.

Più ci vediamo rappresentati sullo schermo in tutte le nostre sfaccettature, più ci viene ricordato che siamo tutti umani e più simili di noi.

Copyright Mark O'Connell, LCSW-R

Benjamin, J. (2004). Decostruire la femminilità: comprendere la "passività" e la posizione della figlia. Annu. Psychoanal., 32: 45-57

O'Connell, M. (2012). Non agire, non dire: Discriminazione basata sulla non conformità di genere nell'industria dello spettacolo e nell'ambientazione clinica. Journal of Gay & Lesbian Mental Health 16: 241-255.