Alcuni anni fa, per un progetto di consulenza, ho trascorso molto tempo ad avventurarmi nella natura della ricchezza americana, documentando come le persone ricche spendessero il loro tempo e denaro usando i metodi classici dell’antropologia culturale. Nella mia ricerca sulla “Wealthology”, ho scoperto che c’erano cinque diversi profili psicologici o tipi di personalità di americani ricchi, ognuno dei quali comprendeva una sottocultura tutta sua. Non sorprendentemente, lo studio ha suscitato molta attenzione (sono stato chiamato “Margaret Mead of plutocrats” da Slate.com), in quanto gli americani sono notoriamente affascinati dagli stili di vita dei ricchi (e famosi).
Un inaspettato e credo che anche la ricerca più interessante sia uscita dalla ricerca: nel tempo e con più soldi, ho imparato, i ricchi americani tendevano ad evolversi come esseri umani, diventando, in un certo senso, persone “migliori”. Riffing sulla gerarchia di Maslow, ho proposto che ci sia una sorta di scala evolutiva all’interno della cultura della ricchezza americana, con quei valori associati con alcuni milionari che cadono “più in basso” su una scala di significato e scopo rispetto a quelli di altri milionari. Questa importante idea è emersa dal mio lavoro sul campo, il che indica che la maggior parte dei ricchi americani era un “work in progress”, che cercava di crescere come esseri umani scambiando gli interessi e i bisogni personali definiti per quelli degli altri. Quegli individui che avevano trovato uno scopo “più alto” nelle loro vite rendendo in qualche modo migliore la vita delle altre persone erano infinitamente più felici e più sicuri (più ricchi, per così dire) di quelli principalmente interessati all’acquisizione di cose o persino di esperienze, ho scoperto – qualcosa che ha comportato enormi implicazioni su come tutti noi potremmo scegliere di vivere le nostre vite.
Nella ricerca per e durante il processo di scrittura del mio libro Boomers 3.0 , ho trovato una cosa incredibilmente simile ma ugualmente inattesa: molti baby boomer stanno attraversando un processo evolutivo molto simile a quello dei ricchi, che si sviluppano come esseri umani quando invecchiano. Sembra esserci una sorta di gerarchia esistenziale all’interno della cultura boomer fondata sulla ricerca del significato e dello scopo, mentre le persone si sforzano per il livello successivo insieme al loro unico viaggio di vita. Ci sono tre livelli all’interno della cultura del baby boom, suggerisco, con gli individui che si muovono “su” la gerarchia mentre si evolvono ulteriormente come esseri umani. Il primo livello è ciò che chiamo comportamento auto-diretto; il secondo livello è un comportamento diretto dal gruppo; e il finale è un comportamento Altro diretto. Il comportamento auto-diretto è generalmente orientato verso l’io, il che significa che ruota attorno ai desideri o ai bisogni dell’individuo; Il comportamento diretto dal gruppo è generalmente di natura comunitaria, nel senso che coinvolge più persone che hanno qualcosa in comune; e il comportamento Altro diretto è dedicato a persone diverse dall’individuo.
GERARCHIA DEL BAMBINO
Livello 3: Altro diretto
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Livello 2: diretto dal gruppo
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Livello 1: auto-diretto
Questa gerarchia del boom funge da modello interessante del corso della vita dei baby boomer, sostenendo che le persone spesso “migliorano” mentre invecchiano allontanandosi dai bisogni e dai bisogni egoistici di quelli degli altri. Andando oltre, un tale modello offre anche una visione in termini di come relazionarsi più efficacemente con i baby boomer nel loro terzo atto di vita. Se in effetti i boomers sono in una sorta di viaggio in cui si stanno muovendo verso obiettivi di gruppo o altri diretti per trovare un maggior significato e scopo nella loro vita, sarebbe nel nostro migliore interesse cercare di supportarli voyage. Sia gli individui che le organizzazioni dovrebbero chiedersi come possono essere visti come agenti di altruismo e come possono aiutare i boomers a raggiungere una destinazione di saggezza o auto-realizzazione. Permettere a decine di milioni di persone di diventare esseri umani più empatici, più saggi e più felici è ovviamente una proposta vincente per tutti e una che dovrebbe quindi essere abbracciata durante questo eccitante periodo della storia americana.
